第2卷 170 差分机

概不知道，美利坚的开国先驱在一百多年前就预料到了这一点吧。”

    因为机械运转的噪音，并没有人听到夏绿蒂的话。

    不过，从今天开始，机械计算机就要成为历史了，虽然在电子计算机普及之前，这些依靠机械动力运转的东西还会发挥上一段时间的余热，但它们最终将会成为泛黄的历史故纸堆的一部分，成为一种怀旧的记忆。

    夏绿蒂就是想要在亲手开启新时代之前，来向这为美利坚服务了许多年的老兵道别。

    大概身后这帮人里，没人能理解夏绿蒂此时内心的想法。

    不知道为什么，夏绿蒂总觉得只有一面之缘的林有德一定能理解她此刻的心情。

    这时候，随从马歇尔小声提醒夏绿蒂：“小姐，时间马上到了，我们应该离开了。”

    “好的。”夏绿蒂最后看了眼还在为美利坚的科学研究贡献力量的大机器，用感应操作轮椅转过身，在这个瞬间，她忽然觉得身后的大机器在对她说话，她疑惑的转过头，看到的却是依然在如常运转中的齿轮群。

    夏绿蒂竖起耳朵，可是除了机械的轰鸣声之外，她并没有捕捉到任何可以被误认做“话语”的声音。

    正在机器顶部的小操作台上工作的技师奇怪的看着夏绿蒂，他似乎以为总统小姐在看他，还举起带着白手套的手挥了挥。

    可夏绿蒂根本就没注意到技师，她正全神贯注的寻找她方才感受到的那一丝气息的源头。

    这时候马歇尔小声提醒：“夏绿蒂小姐，时间……”

    “我知道。”夏绿蒂点点头，从机器上收回目光，重新转向前方的出口。跟随着她的美国政府高官们立刻给她让出一条路。

    离开机械轰鸣的厂房的过程中，夏绿蒂再一次感受到那飘渺不定的气息，她觉得那应该是微弱的魔导波动，但实在太过飘渺，实在无法确定。

    不过这个厂房周围配置了不少安保用的魔导装备，大概是其中哪一个出了点小问题，所以才发出这种波动吧。

    这样想着，夏绿蒂离开了工厂。

    她和一大帮随员一起，穿过厂房和工地之间那已经被毁得差不多的草地，然后通过了安保配置不输给工厂大门的工地正门哨卡。

    被保护栏包围的建筑外墙尚未完工，看起来像个趴在地上的丑陋乌龟，而覆盖着外墙的脚手架让它的样子变得更加糟糕。

    好在参加揭幕仪式的各位贵宾并不在意这些，他们和夏绿蒂一起沿着哨兵们用站位所勾勒出的道路，进入了建筑内部。

    建筑物内部是和刚刚的工厂截然不同的世界，巨大的电子管在钢铁焊接而成的架子上密密麻麻的排布着，散落在电子管之间的散热设备有许多正在进行运转测试，旋转的风扇掀起的强风扫过尚未完成建造的散热通道，发出仿佛某种野兽在低声咆哮的声音。

    项目主管兴奋的迎向夏绿蒂，他张开双臂，用仿佛在演歌剧一般的夸张口吻，对美国政府的高官们说：“欢迎各位，在这里你们将看到——”

    主管转过身，向身后那庞大的电子管集群一挥手：“——未来！”

    官员们面面相觑。

    夏绿蒂率先开始鼓掌，很快官员们也开始照做，于是掌声盖过了机械运转的噪音。

    掌声结束后，夏绿蒂对主管说：“博士，废话少说，让我们开始吧。”

    “啊，关于这点……我们的准备工作稍微遇到了一些问题，不过没关系，我们很快就会解决，在午饭时间之前，这个宝贝儿的初次启动实验肯定能够进行。总统小姐和各位部长们，我们为诸位准备了上好的茶和点心，所以……”

    话音未落，响亮的汽笛声刺破每个人的鼓膜。

    “怎么回事？”夏绿蒂一面启动轮椅上的武装，一面问马歇尔。

    马歇尔也一脸困惑。

    这时候项目主管说：“别紧张，这个汽笛是隔壁的信号汽笛，应该是那个老古董出问题了。在新一代计算机即将进行启动实验的时候出问题，那个老古董也挺会挑时间的嘛。”

    项目主管的话，在夏绿蒂的随从团中制造了不少笑声——尽管这话并不是特别幽默。

    夏绿蒂并没有笑，她忽然想到自己刚刚在隔壁工厂中感觉到的那丝气息。

    于是夏绿蒂扭头对马歇尔下令道：“立刻提高警戒等级，让保安部队包围旁边的工厂，所有人不得离开。工厂内部立刻开始清点文件、图纸和其他东西，同时检查每个人的私人物品，特别注意微型胶卷。”

    “呃，是，总统小姐。”马歇尔愣了一下，随即点点头，转身一边喊着，一边向着守在门口的士兵跑去。

    *

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