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次日傍晚,陈睿一身面具斗篷装来到了皇家宾馆。这两天卡福与赛琳忙得不可开交,除了宫廷的宴会外,还有许多应酬邀请,简直应接不暇。
这些来自大家族或权贵的邀请,主要是执行了希亚的策略,投石问路,如今“阿古烈”的来访,自然也在情理之中。
陈睿对卡福和赛琳微微躬身:“将军和塞林小姐是希亚陛下和暗月的老朋友了,由于这次来是特使的身份,有诸多不便,所以我这一次奉了希亚陛下的私人嘱托而来,向二位阁下致以最诚挚的慰问。”
两人连忙还礼,卡福开口道:“我明白,这一次的出使并非普通的友好访问,站在朋友的立场上来说,我是不想来的,只是凯萨琳大帝有命,无法违抗,届时有什么得罪之处,还请阁下代我向希亚陛下致歉。”
卡福是老油条了,这番话的意思很明显,本次作为使者前来,职责所在,谈判的时候肯定是寸土必争,不会因为朋友交情而让步,这里先告个罪。
“将军哪里的话,”陈睿声音中带着笑意:“如今是各为其主,如果因公废私,就不是我们所认识的卡福将军了,也不是门罗将军所崇敬的父亲了。”
这番话带着刺,卡福曾得到希亚馈赠的恶魔果实,又帮在暗月的帮助下解决了水晶山谷地底矿脉的大问题,希亚还收容了卡福被全国通缉的儿子门罗,而卡福的回报,包括地精战士和魔法师军团,现在看起来应该都是出自凯萨琳的授意,而不是真正的报答。
卡福的作为在帝国的角度来看本是无可厚非,甚至为了帝国连儿子都险些舍弃,可算是忠心不贰,但换成朋友的角度就很不地道了。
陈睿的话让卡福老脸微红,郝然道:“说来惭愧。当初水晶山谷地底矿脉的问题是阿古烈阁下帮忙解决的,门罗也是阿古烈阁下搭救,如今还在暗月担任了要职,我一直都没有机会报答阁下。这份情意我记在心里,将来如果阁下有需要,尽管来阴影帝国找我,我一定竭尽所能,决不推辞。”
陈睿心知卡福不可能因为私交而在谈判中让步。也不想让卡福太过难堪,点了点头:“好,如果有困难,我一定会来麻烦将军的。我已经在帝都的斗篷火锅店设下了宴席,如果将军和赛琳小姐不嫌粗陋,一起去喝一杯怎么样?”
卡福先前已经答应了斯蒂勒的邀请。斯蒂勒是这次谈判的主要对手,卡福也想一探对手虚实,却不料陈睿半途“杀”了出来,顿时露出为难之色。
卡福自忖刚刚才提起对方的恩情,现在立刻拒绝未免太过寡义,正要咬牙答应下来,一旁的一直默不作声的赛琳开口了:“卡福将军一早已经答应了斯蒂勒大人的邀请,正要前往波尔家族,不便失约。这样吧。我也很久没有品尝到暗月的正宗口味火锅了,不知是否有荣幸单独与阿古烈大人小酌几杯?”
这话一出,“阿古烈”自然不好推诿,当即答应了下来。于是三人一同出了宾馆,卡福带着一行随从前往波尔家族赴宴,而陈睿则与赛琳一起坐上了马车,朝北郊斗篷会在帝都开设的火锅分店走去。
卡福与两人分别后,沿途还在暗赞赛琳深谙随机应变之道,殊不知。陈睿一早就知道了他要去波尔家族赴宴。只不过是找了个借口单独与赛琳见面而已。
火锅店在帝都北郊,规模不小。生意颇为火爆,陈睿与赛琳来到贵宾雅间,酒菜上桌后,侍从尽数退下,陈睿开启了事先准备好的隔音魔法阵,点头道:“现在可以说话了。”
赛琳一早就知道陈睿的化身,先前正是看到了他的眼色主动提出代卡福前来赴宴,如今两人独处,当即揭开面纱,深深躬身:“见过主人。”
赛琳年仅十八岁,相貌甜美可爱,尤其是一对与年龄不相称的胸器高挺浑圆,标准的童颜**,浑身洋溢着青春的诱惑力。然而就是这样一个看似天真活波的少女,将两个争夺族长位置的哥哥都斗了下去,登上了阴影帝国第一商业家族掌控者的位置,卡斯特家族上下在她的手段之下无不服服帖帖。
赛琳确有才干,将卡斯特家族打理得井井有条,家族产业愈发繁盛,还得到了凯萨琳女皇的赞赏和重用。事实上,她还有一个最重要的身份,那就是陈睿的仆人,赛琳能够有今天的地位和权势,可以说都是当年陈睿一手促成的,而主仆契约也使得她不敢有二心。
赛琳极其聪明,知道这个主人是堕天使新女皇希亚的未婚夫,很可能将来还会控制整个帝国,个人实力同样高深莫测,表情显得十分谦卑。
“坐吧,不用多礼了。”
赛琳恭敬地为陈睿斟了一杯酒,方才跟着他坐了下来:“主人,请吩咐。”
这种姿态与上回在莱亚镇见面时判若两人,陈睿暗暗点头:“你这一次和卡福出使,凯萨琳大帝是否给了一个谈判的时间限制?在谈判方面有没有交待你们的底线?”
“我只是副使,负责协助卡福将军,就算有特别的交待,也只有卡福才知道。至于时间限制……从我们到达堕天使帝都开始,七天之内必须要有一个结果,如果希亚一直拖延下去,我们将在最后一天亮出这个期限,给堕天使帝国一个措手不及。”
赛琳没有说“七天内谈判无果”会怎么样,但陈睿已经猜得出来,那位阴影大帝不会给希亚太多的时间,肯定会出手挑动堕天使帝国的内乱,到时候帝国大乱,就算不发动战争,希亚也失去了与凯萨琳对抗的资本,会全面受制于人。
“七天……”陈睿沉吟片刻,忽然问了一句:“凯萨琳大帝有没有问过你当初‘阿瑟大师’的相关事情?”
“问过。我是按主人吩咐的那样,说当初利用阿瑟大师和暗月的力量登上了卡斯特家族之位,原本还想用色诱和家族的财力牢牢绑住阿瑟大师,却不料大师后来忽然不知所踪。卡斯特家族进驻暗月之前,我还特地向凯萨琳陛下报告过。得... -->>
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