第十五章与皇帝做买卖

    在这硬石板上足足跪了五分多钟，四肢着地，额贴地磕着不痛，但跪了这么久，又是在这个冬季，地面怪凉的不是。尽管不难受，但也不好受。

    我在心里不知操了眼前这位皇帝老儿几代祖宗，极力压制着自己要抬头上瞧这位老混蛋尊容的冲动。***！这老王八如此这番做为，明显的就是在故意消遣于我。

    又过去了五六分钟，我心中的怒气已达到了极顶。先前我虽然做好了给这老王八三跪九叩的心理准备，但没有做好要罚跪这么久的预先打算，而且还是用如此不堪的五体投地狗爬式造型。

    “平身吧！”老王八苍老的声音终于慢悠悠响起。

    “谢皇上！”我赶忙得脱牢笼般的一跃而起，挺身直立。还好我记住了自己的本分，没有肆无忌惮的拿眼打量眼前这位年逾古稀的老头，而是赶紧低眉顺眼的躬身以对。

    “谢安平，你可知道朕为何宣旨让你觐见吗？”元昌帝对我的语气还算平和，像是聊家常似的问询起我来。

    我如实恭声作答：“陛下的圣旨上说，草民这个‘上体天心，进献有功’”

    “哈哈哈哈！”元昌帝突然抽风似的大笑起来，截断了我的话“谢安平，你进献的那两份寿礼比起其他人的金银财宝来是比较合朕的心意，但这不是主要的。你以为朕是历史上的那些昏君吗？朕虽然已是古稀之年，但还没有老糊涂，臣下说的假话真话还是分辨地清地。”

    听了他这一暗示性的话。我哪还有不明白的。心中暗骂句老王八。身体却是在第一时间又跪了下去，装出一副受惊状，急叫一声：“草民惶恐！”

    “呵呵。谢安平你如果真地‘惶恐’的话，今日就不会出现在朕面前了。你说说，朕为何要在这皇宫之中，召见你这一介平民呢？嗯？”

    “草民不知！”我现在是真的不知道这老王八为何千里迢迢的把我招进宫里来了，不是因为进献有功，难道是因为我长得帅吗？我不由胡思乱想起来。

    “你和那个毛县县令李成舟到底是何关系？”元昌帝突然问。

    “没什么关系！”我下意识的回答。旋即微觉不妥，赶忙补求道“就是在上次给陛下进献寿礼之时，我和他有过几次接触。”

    “呵呵，你可知李成舟今次也给朕进献了一份寿礼？比起你的来，他地可是贵重了许多呀。”

    “草民不知！”我闷闷的回答。心中却是极为不爽起来，那个李狗官既然送的贺礼比老子那劳什子敬国神厕和厕纸贵重许多，那为何还拉上老子一起进献？想来肯定是对老子没安什么好心。

    “听说你是江南人士？”元昌帝又没头没脑的问起我的籍贯来。

    我心头不由一凛。硬着头皮答道：“是的！”

    “那你的家乡是在何郡何县呢？”元昌帝轻描淡写地追问。

    “启禀陛下，草民几个月之前脑袋受了重创，得了失魂之症，除知道自己的姓名。以及根据自己口音断定自己是江南人士之外，其他地往事一概不记得了。还请陛下恕罪。”我“失忆”后被陈家村所救的事情。十里集的很多人都知道了，这老皇帝说不定早就知晓了这一点，当着他的面，我也只能“据实”回答。

    “呵呵，朕听说你是被一山民从山上救下来地，当时你还受了很重的刀伤，可有此事？”元昌帝大概是见我回答无误，语气中带上了一丝满意之情。

    “是地，陛下！”我心下不由暗骂，你娘的既然都知道了还问我作甚？

    “嗯，你起来吧！”

    “谢陛下！”

    终于我又能正常直立。

    “朕听说你的生意做的很大吗？”这元昌帝突又莫名其妙的问到了我生意上来。

    “不大不大，草民也只能勉强借此混个一日三餐而已。”这关系到自家钱财的问题，我当然不能含糊。在这时代的法律可没有规定“私人财产神圣不可侵犯”而是规定“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”不幸的事情。他要是想剥夺我好不容易聚敛起来的家财，那也只是一句话的功夫。

    “哼哼！不大？朕让内府采办的这些雪纸，听说就是出自你的安平商团。居然要每卷百文钱，整整是以前纸张售价的几倍有余。你如此坐地起价，实在是大大的奸商所为。”

    “草民冤枉呀！”我扑嗵一声又重新跪了下来，***，我起来还没站到半分钟呢？

    “草民的雪纸在十里集一直以来都是统一售价，童叟无欺。每卷只卖四十文钱，而草民尽管知晓那些购买之人一般一转卖就在每卷五十文以上的价钱，但草民总是抱着‘有财大家发’的想法，不敢妄自加价，这个，与民争利。至于，圣上让人采办的雪纸为何如此之贵，草民想来大概一是因为京城物价高于外地，二是十里集的原产地距离京城太过遥远，使得雪纸销售的成本增加，而且在京城之地物以稀为贵，奇货可居，所以才高到百文钱一卷的价格。”

    其实，我还有一个原因没说，这雪纸的宫中采购价之所以比起十里集的销售价高出了两倍有余，百分之两百是内府中负责采购的太监吃了大量回扣，***！这太监也是忒胆大了，连皇帝这么位大主顾也敢如此狠宰，想不佩服也不行。不过，说实话任谁能得了负责宫中采办事宜的肥差，那谁的屁股也别想干净。这样倒吃回扣的事情，早成了有几千年优秀历史传统地官场潜规则，即使到了二十一世纪地文明时代。政府采购这一块儿的猫腻事情也屡见不鲜。

    沉默了一会儿。老皇帝才开了腔“嗯，谅你说

    实情。朕就不与你计较了。你起来吧！”

    —

    “谢陛下！”我松了一口气，第三次重新站起。

    “安平，你这个雪纸是好个东西，难地是它质地面韧不易松裂、光洁如玉而又吸墨极强，比起以前所用的各类纸张，实在是好上了太多。所以朕虽觉得此物售价太过昂贵。但还是难以舍弃换用。若这雪纸能降低售价普及开去，让大楚国的普通子民也能购买此物受用，那真是功在社稷，利在千秋的吉物了，有了它我们大楚国的文治武功必将震烁古今，让后世的子子孙孙永记我们大楚国地辉煌盛世。安平，你可觉得然否？”

    听着皇帝老儿一开口就突然亲热的唤我“安平”我就大觉不妙。等他带着蛊惑性质慷慨激昂的把这句话说完，还主动的问我意见，我的整颗心霎时就“拔凉拔凉”的了。***！这头老牲口，当初要了我的敬国神厕和厕纸还不算。今天他这话地意思，显然还想让我“进献”出雪纸的制作方法。这可是我的一大金矿呀！老子才挖了一个月都不到呢？怎能凭白送人？你他娘的还不如直接去抢好了。

    我心下暗骂不已。马上装傻充愣“陛下所言字字珠玑，但草民愚钝，实在不敢对陛下地圣言妄加评断。”

    “好一句不敢妄加评断。”元昌帝不无嘲讽之意的冷笑一声后，就暂时没了声音。

    我小心翼翼地偷眼瞄去，正见他端着一口青瓷盏自得其乐的喝着茶。

    “谢安平，你可知罪？”毫无征兆的老皇帝突然拍案怒喝，震得其上的茶盏叮当作响。与此同时，轩门一下子被打开，涌进一群如狼似虎的御前侍卫。

    我马上又重新跪倒，四肢着地，急叫道：“草民惶恐，草民实在不知所犯何罪。”

    虽然知道元昌帝这头老牲口是故作声势，主要的目的还是迫我“进献”雪纸制法，但我跪下的同时，也留了一个心眼，趁机摊前了一米多，离着他的距离只有三四米远，以防他要治我罪时，我能第一时间上前把他挟持为人质。

    “你此行进京假冒朝廷钦差，借为朕从民间选文的名义搜刮地方，大肆收受贿赂。此事证据确凿，不容你抵赖。朝中已有十数位朝官联名上奏，要朕治你的罪。”元昌帝词严义正，句句都说的我心头发乱。他娘的！老子又没有得罪那些当官的，怎么就有这么多人在元昌帝七十寿诞之际，联名参奏于我呢？我不由怀疑当中有朝廷大员从中作梗，存心找我的茬。而头号的怀疑目标无疑就是上次那伙黑衣人的幕后老板。

    “草民冤枉呀！”我边说边咚咚咚的在硬石板上使劲磕头，表演的十分到位“草民奉旨上京，外人以讹传讹将草民误认为钦差，草民完全是身不由己呀！还请皇上圣眼明鉴！”

    “既然你是身不由己，那你为何还收受众士子官绅的贿赂？明显就是砌词狡辩。”老牲口一语就把我反驳了回去。

    “皇上，小民是收受了一些士子官绅的贿赂，但小民也是情有可原的。”我不再趴伏于地，而是跪直了身体，梗着脖子，一脸的凛然之色。

    “哦，你说说看。朕还是首次听说收受贿赂还情有可原的。”元昌帝缓和了语气，饶有兴趣的看着我。

    “小民此次上京原本都是十分低调的，但在一小镇落宿的时候，小镇上一些士绅听闻了小民面圣一事，非要宴请于我，小民推脱不过只好答应了下来。不过，在席上当中几个士人竟然要托稿于我，让我顺便在觐见陛下之时，转交陛下。小民本着他们的一片赤诚之心就糊里糊涂的答应了下来。大概正因为此事，以致其后一些人以讹传讹说小民是为圣上选文，最后更是莫名其妙的误认为草民是钦差。饶是小民百般解释，但众口铄金，小民最后无法下才将错就错，对他们主动送来的钱财不再推拒。因为据小民观察，这些送钱给我的士子官绅大多都是在本地有钱有势，其中不乏一些平日里欺压良善。鱼肉乡里之辈。我收了这些人地钱心安理得。只要我把这些钱用来救济一些穷人，让他们地生活能好过一些，再创建几所免费学堂。让那些贫困子弟也能有机会读书识字，接受圣人之言教诲，‘自古贫贱出良才’，将来其中若有几人因此成才，为大楚做出自己应有的贡献，那小民就予愿足矣。如此做为。小民也算是替那些送钱给小民的士子官绅变相做了件好事，给他们积了阴功。小民可是从始至终，都没想过把这些钱据为己有地。这不是小民不贪财，而是圣人言‘君子爱财取之有道’，加上小民又略备家资，实无必要如此巧取不义之财。小民这番肺腑之言，句句发自真心，陛下若是不信。小民也就只能引颈而屠了。”

    没办法，事到临头，我只能舍小财保大财，相比起此次一路收受的差不多十万两贿赂。雪纸的垄断收益更为巨大许多。更何况除了我本人之外，又没有其他人知道我此次所受贿赂款到底几何。倒时我来个二一添作五，又有谁人知晓呢？

    我这一番长篇大论说的也算是言辞灼灼，掷地有声，其公正无私之心可表日月。我说完之后，元昌帝抚须久久未语。

    良久。他朝着轩内的众侍卫一挥手，众侍卫在那名统领的带领下，有条不紊地倒退而去，并且还小心翼翼的重新关上了轩门。

    “安平，你虽然情有可原，但你毕竟还是触犯了朝廷的法纪，这罪名委实不小呀！”这老牲口虽然又亲热的叫起我“安平”来，但话里头敲诈我的意思明显不过。

    “草民死不足惜，但若是草民一死，大楚可就少了一个赤胆忠心的良民呀！还有安平商团几百户拖家带口的雇工也少了一个东家了。草民还请陛下能法外开

    。领，主动请求他的宽赦。

    “安平，朕知道你是个很成功的商人。朕今天就跟你做笔买卖如何？”

    “跟我做买卖？”我吃惊的当下也顾不得逾礼，抬头正眼看着元昌帝，只见他正对着我拈须轻笑着点头，丝毫不介意我地正视，一副尽在掌握的笃定表情，或者说一副“老子吃定你地”可恶神情。

    “那好吧。”我认命似的也跟着点点头，旋即说道：“不过，做为买卖的双方，我们应该公平交易，你不能以大欺小，强买强卖。”

    “呵呵，好！咱们一言为定。你先起来，站直身子好说话。”元昌帝很是爽快的答应了我的交易原则，并且马上显出一副生意人的嘴脸来“只要你是聪明人的话，就会知道我们这笔买卖，你是划算之极的。”

    我第四次重新站起。***！当个皇帝还真是了不起，要你跪时你就一定得跪，不要你跪时你也得主动的向他跪。

    “不知陛下与草民做的到底是何买卖？”我躬身以对，直接切入正题。

    元昌帝淡然一笑“朕只是向你购买几件物品而已？”

    我心中不由一突，购买我的几件物品？我有什么东西他还没有的？难道问题出在那劳什子“天币”上？我头脑中闪过一丝明悟。

    “那陛下要买的是何物品？”我故作不知的询问。

    “不急不急！”元昌帝慢条斯理的说道“你先听听朕给你开出的价码吧！只要你能拿出朕所购物品的一件，朕就赦免了你这次的假冒钦差之罪，既往不咎；若是拿出两件，朕除了给你赦罪之外，还封你为五品的朝廷命官，赐黄金百两，绸缎百匹，奴仆百名；若是拿出三件，你更可以前进一步，朕除了封你为四品的朝廷命官之外，还赏爵与你为县伯，食邑七百户，赐京城府邸一座，黄金千两，绸缎千匹，玉如意十对，奴仆两百人。最后若是你能拿出四件，朕亲封你为郡王，食邑五千户，除京城之外，你可以任意挑选大楚任一未被封赏的地界做为属地，此外朕还赐你京城府邸一座，赏你黄金五万两，绸缎万匹，玉如意百对，奴仆一千人。”

    元昌帝刚开始说话的语气还算平静。但说到后来纵使他极力压制自己激动的情绪。但我还是听出了他话里头地期盼和急迫之意。

    “安平，你觉得这些个‘价格’如何？”元昌帝追问。

    “草民惶恐。草民实在不知自己有什么东西值得陛下花如此代价地？”我装傻充愣到底。

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