第四章领地建设

惊。

    不知道什么时候，祈祷的钟声停了下来，主持仪式的英勃瑞修女和站在屋顶上的卜哥仍旧呆愣愣地站立着，两个人的脑子里似乎都忘记了些什么。

    英勃瑞修女忘记的事情要多得多，她的记忆之中只留下了那些美好的东西，卜哥则只忘却了一件事，那就是他和英勃瑞修女之间那曾经有过荒唐经历，幸好那是唯一的一次。

    对卜哥来说，从这一刻开始，英勃瑞修女又成为了他心目中的守护女神，纯洁无瑕，没有丝毫污垢的，不容亵渎的守护女神。

    远方，神圣的教皇宫里，那位至高无上的教皇陛下同样也在进行祈祷仪式，突然他的眉头紧皱，眼睛转向了东方。

    过了片刻教皇才回过神来，继续主持祈祷仪式，仪式结束之后，他直接将安蒂诺红衣主教留了下来。

    “你知道我刚才感觉到什么了吗？”教皇问道。

    安蒂诺红衣主教一脸无辜，他有些弄不清楚，为什么教皇会找上自己。

    “我刚才感觉到，有人得到了神的祝福。”教皇说道。

    “这怎么可能？”安蒂诺红衣主教大惊失色。

    “我已经用预言术查看过了，可惜一无所获，只能够看到一团迷雾。”教皇说道。

    “一团迷雾？”红衣主教脸色顿时变得难看起来“是那个人？”

    “应该和他有关。”教皇说道，每个人屏蔽未来的手法都不同，让未来笼罩在一片迷雾之中，绝对是卜哥的手段。

    “他得到的是谁的祝福？月神莉斯迪吗？”安蒂诺红衣主教忧心忡忡地问道，他当然会感到担忧，因为某个人受到神灵的祝福，往往意味着一个全新教派的兴起，对于教廷来说，这绝对是不允许的。

    幸好教皇给予这位红衣主教的答案，让他感到放心“应该不会，我并没有危险和排斥的感觉，那个祝福反倒让我感觉有些亲近，应该是光明诸神的祝福。”

    红衣主教恍然大悟道：“您是想让我亲自去看看？”

    教皇点了点头“就以看望克里斯廷的名义，反正你没有什么事，别急着回来，在那里待一段时间。”

    “如果确认了得到了光明诸神祝福的那个人，我应该怎么办？”红衣主教问道。

    “想要控制那个人，恐怕做不到，不过得到诸神祝福的血脉，拥有强大的力量，让克里斯廷生下孩子，然后把孩子的教育权力拿过来，应该不难。”教皇叹道，对此他是志在必得“虽然我们这些神圣后裔家族只在小范围之内通婚，但是一千多年过去了，神圣血脉仍旧变得越来越稀薄，迫切需要注入新的活力。”

    安蒂诺红衣主教连忙说道：“我这就前往拉托维。”

    就在教廷为神圣血脉的再一次出现感到兴奋的时候，卜哥却在为要不要去见英勃瑞修女而烦恼。

    从理智上说，他很想去看看修女嬷嬷，但是不知道为什么，一股无名的力量阻止着他那么做。

    在他犹豫不决、苦恼万分的时候，突然，他在散去的人群之中看到了坎妮小姐的身影。

    坎妮的身边围着一圈人，走在人群之中，原本就很高的坎妮，有一种鹤立鸡群的感觉，此刻的她看上去颇有权威，虽然没有克里斯廷那种女伯爵的贵气，却也不同凡响。

    卜哥在旁边越看，越感觉到坎妮和克里斯廷有些类似，他以前就怀疑坎妮的身分，现在已经能够确认，坎妮的出身绝对不简单，虽然肯定没有克里斯廷那样高贵，至少也是贵族出身。

    “你现在混得不错嘛！”卜哥信步走了过去。

    坎妮听到有人用这种口气对她说话，微微一愣，抬头一看，见是卜哥，顿时兴奋起来。

    “好久不见，你还是没有长高多少。”坎妮比了比卜哥的个头，在剧团的时候，她们一直这样和卜哥开玩笑。

    “听说你已经结婚了，为什么还是一副小孩的样子？”左看看，右看看，坎妮越感到好奇“当初在纳加当镇长的时候，看你长袖善舞的样子，似乎比现在还要成熟一些啊。”

    “是吗？”卜哥摸了摸自己的脸，他似乎没有这种感觉，一定要说现在和纳加小镇的时候有什么不同的话，那就是现在的他有了绝对的自信，用不着再装模作样。

    “今天晚上，你是我一个人的。”坎妮异常暧昧地说道。

    这不只是暧昧，更可以看作是一种暗示，以前在剧团的时候，他们俩就没有少做那种事。

    卜哥感到有些不自在，他有一种异样的感觉，既有一丝罪恶感，又非常期待，这是以前从来没有感到过的。

    他甚至有些怀疑，男人婚后偷情，就是为了寻找这种感觉。

    “其它人怎么样了？”卜哥只能用这个办法来掩饰自己的尴尬。

    “只有我一个难道还不够吗？难不成你想要像以前那样，来一场彻底的疯狂？”坎妮笑道。

    听到坎妮提起以前的那些荒唐事，卜哥感到有些不好意思，那时候确实太堕落，太疯狂了。

    “我只是随口问问。”卜哥说道：“关心老朋友难道是错误？”

    坎妮叹道：“除了我之外，几个女孩全都嫁人了。”她突然压低了声音又说：“当初你帮着弄的那些假身分，居然有人相信，蒂芬妮嫁给了波斯梅尔子爵的儿子，蕾盈嫁给了夏彼特男爵，现在连儿子都有了。”

    听到这话，卜哥多少有些酸溜溜的，那毕竟是和他有过关系的女人，蒂芬妮还让他告别了处男的身分。

    这让卜哥感到奇怪，以前在剧团的时候，他根本不会在意这些，现在居然有些吃味起来，或许这就是地位不同的关系吧。

    虽然多少有些不太舒服，但是卜哥仍旧为昔日的同伴能够得到一个好的归宿而感到高兴。

    波斯梅尔子爵的儿子和夏彼特男爵，都是纳加小镇上的破落贵族，两个人性格都很不错，波斯梅尔子爵的儿子热情，夏彼特男爵虽然有些固执，为人却颇为正派，虽然这两个人是破落贵族，但是现在纳加小镇上的破落贵族，已经不算破落了，虽然没权没势，却有钱。

    “那几个男的呢？”卜哥问道。

    “都克在密侦处展得不错，已经是个小官了。”坎妮说道：“伯尼和艾伯特没有什么野心，现在管着纳加小镇的生意，比利一开始跟着那些军官走私，一年之后独立出去，现在已经拥有了属于自己的船。”

    “比利有自己的船？”卜哥微微感到有些惊诧，以前在剧团的时候，比利不擅长表演，混得没有其它人那样风光无限。

    比利是剧团里面最默默无闻的一位成员，但是卜哥记得，每一次有人来找剧团的茬，全都是托尔和比利两个人站出来硬扛，比利是个小个子，身体也显得有些瘦弱，所以每一次打架，总是托尔没事，他却伤痕累累，而最后的赞扬却总是落在托尔的头上，比利最多就是被人在肩膀上拍两下。

    “你和比利还有联系吗？”卜哥问道。

    “当然。”坎妮说道。

    “你帮我给他一笔钱，让他组建一支船队，再把最好的生意交给他做。”卜哥说道。

    坎妮故意板着脸道：“我原本不打算徇私情的，你在挑战我的原则。”

    卜哥叹道：“适当的徇私完全有必要，前提是不太过分，毕竟比利是可靠而且值得信任的人，我们需要他的时候，他也肯定会帮忙，看在这个分上，他就有资格提前预支一些好处。”

    “我会办妥，不过不会采取你的做法，那是破坏规则。”坎妮说道。

    卜哥也不坚持，在经营方面坎妮才是真正的专家，他不打算强迫一个专家按照他的方法做。

    两人都没有提到密特，他既然被扔在一个清闲没前途的部门，这一辈子就等于毁了，要知道那种职位大多是为破落贵族所留，所以周围的一圈人，差不多都是作着美梦的破落贵族，可惜他们之中没有人能够跳出这个圈子。

    这原本就是上层贵族们给破落贵族们设置的圈套，让他们能够看到希望，但永远只是希望，而不会变成现实。

    坎妮陪着卜哥在自由领闲逛着，最有看头的地方自然是商业区。

    这里上下三层，越往上，格调就越高，顶楼几乎卖的全都是瓷器、绸缎、玻璃器皿和金银器皿。二层卖的是茶叶和香料之类的东西，底楼交易的全都是以量取胜的东西，比如粮食、木料、金属锭子之类。

    “想要吃点东西，或者来一杯吗？”坎妮问道：“或者学那些塔奇人到浴室里面泡一会儿？必须承认他们挺会享受的。”

    “这里还有这类享受？”卜哥感到有些惊讶“我记得当初把这里规划为商业区和住宅区，但是现在好像没有几个人住在这里。”

    “那很不划算。”坎妮说道：“你的那个通过水路运输的想法非常成功，现在不但散货走水路，连大宗货物也走水路，因为那样比较快，而且半路上不容易出事，特别是对西方各国的商人来说，他们觉得这样做要安全得多。

    “所以商人们大部分都不在那边的港口卸货，而是直接从这里将大船上的货物转到小船去，交易场自然而然也改成这里。

    这么做自然也省掉了把货搬来搬去的麻烦。”

    “所以地方就不够用了？”卜哥问道。

    “说得没错。”坎妮回答得理直气壮。

    “港口那边的市场难道荒废了？”卜哥问道。

    “没有。”坎妮说道：“现在变成小宗买卖和加工品买卖的地方。”

    卜哥微微有些不悦，轻轻叹了口气，他当然不可能告诉坎妮，现在的他根本不在意钱，建造居民区是为了绑住那些工人，让那些工人自然而然地成为自由领的居民。

    现在的他越来越明白芭瓦德维伯爵的高明，有很多东西是用钱也买不到的。

    站在三楼的开阔屋顶上，卜哥眺望着下方，那片浅海原本是作为防护的屏障，避免海盗乘坐大船攻进来，但是现在，一眼望去，到处都是制作精致的阔叶小船飘来荡去，这一切完全是复制纳加小镇的海边别墅。

    坎妮显然是打算将这里也变成消暑之地。

    突然卜哥注意到远处的海上有一艘样子颇为奇特的船，这是一艘大船，船身又细又长，前端尖锐如同尖峰，船的两边还有两排密密麻麻的船桨，从外形就可以看得出，这艘船肯定跑得很快。

    卜哥看过很多快船，走私贩子的船都很快，不过那些所谓的快船只是度比较快的商船，而且走私的时候，那些走私贩子从不让船装得太满，这样一来船的度就快了，但是眼前这艘却是专门为了追求度而建造的快船。

    “那是什么人的船？是哪个国家的？”卜哥忍不住问道。

    坎妮随口道：“还能是什么人？也是一群走私贩子，好像来自北部群岛，我听别人说过，那些人既做正行生意，也走私，偶尔也会客串海盗。”

    卜哥大吃一惊叫道：“这怎么可能？教廷绝对不会允许这种行为的存在，不管是谁，只要是成了海盗或者强盗，就等于打上了无法抹掉的烙印，除非得到特赦，并且获得教廷的认可，要不然绝对没有办法回头。”

    坎妮毫不在意地摆了摆手：“北方沿海地区原本就是教廷影响范围的边缘，在那片群岛之上，教廷的影响力更是微乎其微。”

    听坎妮这样一说，卜哥的眼睛一亮，他正需要这样的人和这样的船。

    自由领在教廷的保护之下，以克里斯廷和教皇陛下的关系，至少在他们这一代没有哪个国家敢公然派遣舰队来攻打自由领。

    唯独需要防备的是，有海盗或者有人扮成海盗找自由领的麻烦，所以自由领必须拥有对付海盗的实力。

    他原本打算在海洋魔兽方面想些办法，但是现在他看到了另外一条路。

    海盗的船大多也是快船，吨位不会太大。所以想要对付海盗，用眼前这种奇特的快船，应该正合适。

    “你可以帮我把那艘船的船长找来吗？”卜哥问道。

    坎妮看了卜哥一眼，点了点头：“遵命，我的男爵。”

    很快，一个大胡子被带来，这人确实有几分海盗的味道，不但身材魁梧，而且面目狰狞，黝黑的脸上有一道刀疤，头随意披散着，上半身穿着一件鲨鱼皮背心，下半身是紧身水手短裤，腰上挂着海盗常用的短弯刀。

    “有兴趣来一杯吗？”卜哥问道，露天阳台旁边就有一个酒吧。

    “一杯朗姆酒。”那个大胡子随口说道，朗姆酒绝对是他们的最爱。

    “那么就来两杯朗姆酒。”卜哥给酒吧后面的侍者打了个招呼：“我应该怎么称呼阁下？”。

    “你可以叫我乔，或者叫我秃鹰，那是我的外号。”大胡子说道。

    卜哥看了一眼那个人的脑袋，似乎没有秃的迹象。

    “我对你的船很感兴趣，能够谈谈你的船吗？”卜哥说道。

    大胡子满不在乎，想要结识他的人，十个里面至少有六个是冲着他的船而来“你想知道什么？尽管问。”

    卜哥注视着这位大胡子，这个人看上去很豪爽，不过从他闪烁的眼神之中，卜哥看得出这个家伙完全是装出一副豪爽的样子。

    卜哥倒也没有拆穿，随口问道：“听说阁下来自北方群岛，那里的风土人情如何？”

    大胡子想了想，感觉到没有什么可隐瞒的，便回：“那个鬼地方，虽然不能说是穷乡僻壤，但是不能够和法克、奥德雷这样的大国比，那里大大小小几千座岛屿，各自都可以说是一个独立的王国，简直是乱得一塌糊涂，土地虽然还算肥沃，气候却很糟糕，一年之中冬季的时间太长，夏季又异常多雨，作物生长艰难，所以大部分人都只能以捕鱼和贸易为业。”

    “听说你们也暗中走私或者干脆做海盗？”卜哥问道。

    大胡子并不在乎“这也是一条活路啊！总不能等着饿死吧。”

    “你们那里的人肯定很剽悍。”卜哥多少有点恭维的意思。

    大胡子显露出几分得意之色“常年出海的人没有孬种，剽悍谈不上，不怕死倒是真的。北方群岛的人，在千年帝国时代就以出产海盗闻名，即便是教廷最强盛的时候也管不了我们，圣骑士团虽强，但是强不到海上。”

    卜哥想了想说道：“我一直很奇怪，虽然你们的战舰很厉害，但是教廷有那么多祭祀和光明魔法师，真的要讨伐你们，你们怎么支撑得住？”

    “祭祀和光明魔法师？”大胡子哈哈大笑起来“北方群岛别的不多，魔法师倒是有一大堆，特别是黑魔法师。”

    卜哥一愣，他从没听说过这件事，至少巴米尔从来没有向他提起过。

    “你们的船上也有魔法师？”卜哥问道。

    大胡子有些尴尬，他怕卜哥认为他在吹牛，连忙解释道：“我们那里的魔法师绝对不会离开北方群岛，谁都不知道为什么，有传闻说，那是因为诅咒。据说只要是魔法师，一旦登上任何一座岛屿，就不能再离开那片海域，离开的人都会死掉。”

    卜哥将信将疑，不过直觉告诉他，这可能是真的，如果北方群岛的魔法师能够到处走动的话，那么眼前这个大胡子就用不着走私或者做正当生意了，有一个魔法师压阵，除了军舰，其它的船都能抢，只要出海一次，就可以抢个盆满钵满。

    对北方群岛知道了个大概，卜哥将话题转到那艘快船上面。

    “你的船是在北方群岛造的？”卜哥问道。

    “当然。”大胡子理直气壮地说道：“我们那儿最擅长造船，这是中号的飞梭船，度快，不过吃水比较深，很多港口都进不去。”

    “吃水深？那就不能用来走私了。”卜哥微微皱起了眉头。“那你来这里做什么？”

    大胡子瞟了卜哥一眼，大嘴一咧笑了起来：“我听说这里有好生意，所以先来看看，你的那些小船相当不错，可以解决很多麻烦，我打算马上运一批货来试试，我的船吃水太深，只能在外海完成交易，把货物转到你的那些小船之上。”

    卜哥一直盯着这个大胡子船长，他知道这番话半真半假，此人有很大的可能是踩地盘来的。

    卜哥根本不在乎，如果这些海盗没有魔法师帮助的话，对自由领并不能构成威胁。

    此刻他能够动用的魔法师有四个之多，随意叫一个过来就可以了。

    “可以卖给我两条这样的船吗？”卜哥说道大胡子摇摇头“就算卖给你也没用，这种船不容易操纵，因为它太灵活，而且平稳方面差了一些，绝不是随便招来一帮水手就能开得起来的。”

    卜哥微微皱眉，想了想问道：“如果我打算雇佣你们呢？你们愿不愿意？我可以开给你们很高的薪水。”

    大胡子犹豫了一下，这一次他打算实话实说“既然你说话那么痛快，我也就不藏着掖着了，你肯定知道我们是什么样的人，就算你雇佣了我们，我也不敢保证如果别人给更多的钱的话，我们会不会反过来对付你。”

    “背信弃义令人不齿，难道你们连这都不在乎？”卜哥故意用话刺激这个大胡子。

    “对北方群岛的人来说，信义只对自己人有效，除了北方群岛的人，我们从来不把其它人看作自己人，也就不存在背叛的问题。”大胡子说道。

    这绝对是**裸的唯利是图，让卜哥顿时无话可说。

    话既然已经说到了这个程度，再啰嗦也没有意义，这大胡子摆明不肯合作。

    卜哥并不相信这个人的话，如果真的像他所说一般，北方群岛的人对外从来不讲信义，那么他们根本就做不了走私这个行当，因为走私贩子比普通的商人更加讲究信义。

    “你肯定已经把这里的情况摸得一清二楚了。”卜哥问道：“打算什么时候启航回去？”

    大胡子想了想说道：“就这两天。”

    “你愿不愿意带上我一起走？我想搭你们的船去法克。”卜哥说道。

    这一次大胡子有些犹豫起来，想了好一会儿才说道：“我最多只能够送你到米沙露，你可以在那里转乘马车。”

    米沙露是教廷南方的一座城市，离法克的都鲁普奈尔还有很远的距离，不过卜哥并不在意。

    “就这样说定了。”卜哥说道。