第五章

不许你向人泄露半句，否则，你头上的那颗毒瘤自会取作性命。日后只要是你洗心革面重新作人，不再妄动歪念，这颗毒瘤自会慢慢消褪。记清了没有？"

    "记清了！记清了！多谢仙姑不杀之恩。"朱富民不敢抬头，连连叩拜。

    "行了，你可以走了。"玉琼退后一步，闪开了道路。

    "谢谢仙姑！谢谢仙姑！"朱富民连滚带爬，顾不上手下的死活，一个人狼狈而逃。

    "遗儿，没事了，睁开眼睛吧。"玉琼轻唤着怀中的杨遗。

    遗儿慢慢地睁开了双眼，冲着玉琼甜甜一笑，"琼姨，我就知道准会没事的。琼姨最棒了！"

    "你呀，这张小嘴也不知吃了多少蜜糖，总是这么甜死人。"玉琼爱怜他捏了捏他的小鼻子。"我们快点赶路吧，你娘一定在家等急了。"

    "那我们快一点走。"场遗一听怕娘着急，忙拉着玉琼往家跑去。小小的身子吃力地拉着玉琼，想使两人的速度更快一些。

    五球当然舍不得遗儿受累，忙施展法术，只见两人身子急进，很快就穿过了小树林。

    楚珏此时才由树后走了出来，为刚刚见到的一幕震惊不已。

    原来，他不放心玉琼和遗儿两人独走夜路，就一路跟随暗中保护。朱富民以及他带来的一群打手的行踪早已落入他的视线之中，当他正要出手相助的时候，眼前发生的一切却让他呆在了当场。过了好半天，他才慢慢从震惊中恢复过来。再看时，玉琼与遗儿的身影已消失了。

    "她到底是什么人？"楚珏满怀疑惧地自问。玉琼的一切更引发了他的好奇心，他暗下决心一定要弄清她的身份。不知不觉中，他的一腔深情已经逐渐倾注到玉琼的身上。

    玉琼自打遗儿进入府门，就从仆婢们口中得知如萱在书房中等候她们多时了。两人急忙赶到书房，果然见如萱坐在房中，正在灯下查点账务。

    玉琼开口轻唤："夫人。"

    "嗯？"如萱闻声抬头，见是玉琼与遗儿两人，不由展颜而笑。"你们回来了？怎么这么晚？是不是街上热闹得让你们乐不思蜀啦？"

    "娘，街上可好玩啦，你看！琼姨还买了一个大荷包，她还让我帮她收看哪！'杨遗掏出荷包得意地炫耀着。

    '好漂亮！'如萱的夸赞让遗儿更加得意，他小心翼翼地将荷包贴身收好，那份珍重的样子惹得如萱又是露齿而笑。

    '玉琼，你们还没吃饭吧？'如萱望着两人问道。

    '是呀，娘，你不问我还不觉得饿，你这么一问我倒觉得肚子饿得厉害。'遗儿抢着答话，说罢还夸张地用手拍了拍自己的小肚皮。

    '噗哧'，遗儿的动作逗笑了一旁的玉琼，连如萱也不由抿子邙笑。'厨房还有我给你们留的粽子。遗儿，你先去洗脸换衣吧，玩了一天也该乏了，吃过粽子就早点儿睡觉，明天一早还要早起读书呢。'说完如萱又转身对身后侍候着的丫环吩咐道：'玉兰，你陪遗儿去吧，他房里的侍童和丫头我已打发他们先去歇着了。'

    '是。'玉兰点头应是，上前拉起遗儿，'小鲍子，咱们走吧。'

    '你先去吧，我和你琼姨还有话说。'如萱见遗儿的眼睛还一个劲地瞅向玉琼，不禁出言劝道。

    '噢。'杨遗这才乖乖地跟玉兰一起出去。

    待遗儿与玉兰出门后，玉琼忍不住开口问道：'夫人，你有何事吩咐工琼？'

    如萱神色复杂地走到桌边坐定，示意玉琼在一旁坐下才开口道：'玉琼，昨天是什么日子？'

    '昨天是五月初四呀！'玉琼莫明其妙地回答，没想到她会问这个问题。

    '那你可知每年的这个日子，我为何要闭门礼佛吗？'

    '这玉琼略知一二。'

    '六年前的那一天，我与相公因故失和，我亦忿而投湖，幸被王母派人搭救才得以偷生至今。'如萱神色哀怨地缓缓道来。

    '今天，我正静心修炼的时候，突然感到一阵莫名的心慌，信手占了一卦，没想到却应在你身上。'说到这里，如萱转过头来面对玉琼。

    '我？'玉琼惊奇地问道。

    '正是。'如萱神情严肃，'卦中显示你的劫难将至，恐会凶多吉少。'

    '夫人您多虑了，'玉琼无所谓地笑了笑，'身为修道之人，历劫本是意料中事，此乃上天给我们的磨炼，多半有惊无险，您放心就是了。'

    '玉琼，这回你可万万不可轻忽。'如萱见玉琼不甚在意，不由着急地提醒，'此劫非同小可，乃是仙家最忌讳的大劫情劫。此劫或大或小皆因人而异，你伴我混迹人间多年，七情已生，心中早已有情，此劫即是因此而生。'如萱顿了顿又开口道：'当日我也是因情劫才落得个劳燕分飞，差一点性命不保地与相公人鬼殊途。仙凡一理，你也要多多小心才是啊！'

    '真有那么严重吗？'玉琼不确定地问道。

    如萱肯定地点点头，'你一旦动情，恐将一发不可收拾，到时别说悟道成仙，就怕要神形俱灭呀！'

    玉琼这时才意识到事情的严重性，'夫人，那我该怎么办？我虽会掐算却苦于难算自命，还望夫人指点迷津。'

    如萱扶住玉琼下拜的身子，'玉琼，你又何须如此？若是我不想告诉你、帮助你，今天就不会提出这个话题了。'

    '不过，卦中已显示出你命定之人将在这几天出现。只要你呆在府中躲过这几日，或与他能够擦肩而过，事情也许会出现转机。'如萱苦口婆心地谆谆叮嘱着。

    '难道是他？'脑中闪过楚珏俊逸的身影，让玉琼悚然一惊。

    '怎么了，玉琼？'如萱察觉了她的异状，不由关心地询问。

    '没什么，只是想到此次大劫心中惊惧而已。'玉琼借口遮掩过去，不想让如萱为她担心。

    '别担心，也许事情没有我们想像的那么严重。'如萱低声安慰道。'夜已深了，你陪遗儿玩了一下午也累了，吃了饭你也早点休息吧。'

    '我先服侍你就寝吧。'玉琼说着上前欲替她卸除钗环。

    如萱摆了摆手说道：'我还要再看一会儿账目，你先下去吧。'

    '那夫人你也早点休息，可别熬坏了身子。'玉琼临出门时犹不放心地叮咛着。

    '知道了，我有分寸的。'如萱笑应着，随手打开账册在灯下细细地核对。

    不知过了多久，如萱放下了手中的账册，轻展玉臂活动了一下筋骨，揉了操僵硬的颈背。

    '当当'门外传来了一阵轻轻的叩门声。

    '谁？'如萱提声问道。

    '夫人，是我。'玉琼拿着托盘走了进来。

    '你怎么这么晚了还不休息？'如萱说着起身离开了座位，替玉琼带上了门。

    '你也知道时间晚啦！'玉琼微笑着嗔怪，'我就知道你一忙起来就忘了时候。夜深露重的，我怕你着凉就替你熬了一碗鸡汤，快趁热喝吧。'

    '我一点也不觉得冷，看你穿得这么单薄，这碗汤还是你喝了吧。'如萱平时被玉琼的各种补汤喂得见汤发愁、闻汤变色。这会儿一见玉琼又端来一碗忙开口推辞。

    '夫人。'玉琼不高兴地沉下脸来。

    '好，你别生气，我喝就是了。'如萱无奈，只得端起热汤就唇饮下。

    '喏，这下可以了吧？'如萱将碗倒翻，碗底朝天地递给玉琼。

    '这还差不多。'玉琼这才换上笑脸，接过她递来的碗放好。

    '夫人，都这个时候了你还不休息？我们不是与李员外约好明天到广源楼谈生意吗？'玉琼一旁提醒道。

    '哎呀，瞧我这记性！'如萱轻敲了一下自己的额角。'幸亏你提醒，否则可要失信于人了。'

    '那你今天就早点休息吧。'玉琼借机规劝道。

    '罢了，今天就看到这儿，剩下的以后再看。'如萱干脆将账册会起放置一边，'玉琼，你也去睡吧，明早我们还得起早去谈生意。'

    '你就放心吧，别忘了，我可不是普通人。'玉琼难得调皮地接话。

    如萱微笑着轻点了一下她的俏鼻道：'你呀！'

    '呵呵呵'两人对现一眼笑成了一团。

    笑声中只见王琼一个纵身，从窗中穿身而出在院中站定。她眼望屋顶厉声喝道：'什么人？还不给我滚下来！'

    屋顶上的黑影稍微愣了一下，知道行踪已被发现，遂不再隐藏行踪，由屋顶一跃而下。

    '是你？'玉琼一见来人，登时一愣。

    '玉琼姑娘，别来无恙。'楚珏含笑而立，丝毫没有因偷窥被抓当场的心虚与尴尬。

    这天晚上，楚珏沿着树林中的那条小路一路查来，终于在这所大宅中发现了玉琼的踪迹。他尾随着玉琼来到内院，见她进房，遂爬到屋顶窥探，没想到脚底的一片碎瓦泄露了他的行踪，亦惊动了屋内的玉琼。

    '夜入民宅，非偷即盗。快说！你来此作甚？'玉琼惊觉自己的失态，忙脸色一板厉声喝问。

    '偷？盗？你看我像吗？'楚珏失笑着问道。

    '人心难测，若不是为了偷盗，你深夜闯入此地所为何来？'玉琼一脸正色地反驳道。

    '若是我为你而来呢？'楚珏冷不防地投下了一颗炸弹。

    '为我？'玉琼皱着秀眉不解地反问。

    '姑娘真的不明白吗？'楚珏跨前一步说道：'自从傍晚与姑娘分别后，楚珏心中对姑娘的音容念念不忘。经过多方查访才得知姑娘栖身于此，所以我连夜赶来，只为求再见姑娘一面。'

    楚珏情真意切地叙说着，开始时还半真半假，及至后来才发现自己不知不觉说出了自己的心音，遂干脆抛开一切，坦露自己的心意。

    '你－－'楚珏的意外表白让玉琼顿时失措。

    '玉琼？发生了什么事？'一声熟悉的娇柔嗓音，让玉琼打住了话头，也惹得楚珏注目观望。

    人影晃动，只见一位绝美的少妇由房内走了出来。月光下，那张清丽绝俗的俏脸映入了楚珏的眼帘。

    '嫂子！'楚珏惊喜交加，没想到如萱会在此处出现。

    '楚珏！'如萱也没料到会在此时此地遇到旧识，亦怔在当场。

    '嫂子，你让我们找得好苦！'楚珏难抑激动，快步走到如萱面前。'逍峰他这些年来日思夜盼，没想到今天终于让我找到啦，果然是老天有限，逍峰的痴情终于感动了上苍啊！'

    '等一下，'玉琼伸手拦住楚珏不许他靠近如萱，她自露疑惑地上下打量了一下他，才转身问道：'夫人，你认识这个人吗？'

    如萱此时百感交集，一时竟说不出话来。

    '嫂子！嫂子？你倒是说句话呀。'楚珏忍不住焦急地喊道。

    如萱深吸了一口气，平静了一下紊乱的心绪，开口对玉琼说道：'玉琼，楚珏楚公子与我也算旧识，没事的。'

    '楚公子，若无要事，请到屋内叙话。'如萱有礼地相邀。

    '嫂子先请。'楚珏恭身相让。

    如萱轻叹一声率先走进屋内，楚珏望了玉琼一眼，也随后跟进屋内。

    '楚公子请坐。'如萱礼让道。

    '玉琼，你也过来坐。'如萱招呼站在门侧的玉琼，玉琼走近坐在她的身旁。

    '楚公子，不知你今夜到此所谓何来？恐怕不是来找我的吧。'如萱此时情绪已从惊讶中恢复。多年来生意中尔虞我诈的磨炼，让她已能一针见血地洞察事物的实质。

    楚珏微现窘态，偷眼望了一下玉琼，支吾道：'呃这个'

    如萱转眼细观玉琼，只见她眼角眉梢含情带意，虽倔强地不肯转眼去看楚珏，脸上却是红云隐现，女儿家的娇羞之态显露无遗。如萱看在眼里，心中已是了解，不由暗为两人叹息，也更坚定了她刚下定的决心。

    '算了，你既然不愿说，想必有什么难言之隐，我也就不多问了。只是，我有一个请求，希望楚公子能够成全。'如萱的话让楚珏刚放下一半的心又是了起来。

    '噗哧。'楚珏的呆态又逗笑了玉琼，玉琼不由露齿而笑，却让楚珏看直了双眼，玉琼被他盯看得羞窘，嗔怪地瞪了他一眼别过脸去。

    '咳咳。'如萱假意轻咳，唤醒了呆看玉琼的楚珏。

    '呃，嫂子有话敬请吩咐。'楚珏忙收敛心神回话。

    如萱面容一整，神情庄重地开口说道：'楚公子，请恕我直言。今日相见原非我本意，望你今日回去之后，就将这里发现的一切忘掉。不要再来这里，不要再来招惹这里的任何人，更不要告诉任何人我的事情。我们已经习惯了这样的生活，不希望你的到来从此打破了这里和谐平静的气氛。'

    '嫂子此话差矣。'楚珏收敛了脸上的笑容，正色说道：'别的暂且不论，逍峰多年来深情守候的一片痴心，难道你也弃之不顾吗？这六年来，有多少人上门提亲，燕瘦环肥，任君挑选。难得他一片真情尽系于你的身上，将那些人一一打发，苦苦地等待着与你重逢的一天。即便是所有人都认定你己不在人世，他仍然坚信，你一定还活在世上，在某个不知名的地方等待着他，这个信念支持着他捱过每个思念你的漫漫长夜。今天我找到了你，本以为他的一切苦难折磨都该结束了。你，你为什么又执意不肯与他相见呢？'

    他越说情绪越激昂，禁不住矢口指责道：'该不是你已琵琶别抱，明珠他投，才会如此绝情吧？'

    如萱闻言不由心中一震，手中的团扇应声坠地，痛苦的表情由她脸上一闪而逝，但更深的痛楚却留在她的心头。