第五章

    岁月匆匆，八年过去，继祯长得俊秀挺拔，儿时的那副瘦弱模样不复见；连着几次会考，他考上秀才、举人，准备在下个回合拿下状元头衔好光耀门楣。

    对家里面的生意他向不太搭理，也许是觉得开口闭口净利毛利很庸俗，也许是认为士农工商中，商排了末等，反正他就是不乐意继承家业。

    橙儿也大了，不过个头没长太多，踮起脚尖只到继祯耳朵，对于这点她非常不满，从此两人吵架，她的声势变得弱小，她讨厌让人欺压的感觉。

    这些年，橙儿和继祯一起读书、同公公学做生意，继祯没说错，她真是游进大池塘的追遥鱼儿了。

    她喜欢和一群男人周旋、喜欢嫌得利益的胜利刺激，她的眼光奇准，几年不到，长孙家商号在她的手中扩大了一倍不只，还设下第二家分店。

    说到这里，橙儿得感谢她的已婚身份，任她在外怎地拋头露面，谁也没话好批判她，相反的，镇上男人只要想起长孙家大媳妇，心中虽不是滋味，也不得不竖起大拇指，说声佩服，而镇上女人更是拿她当偶像来尊敬。

    再说说继善，他还是那副贪吃模样，不过让人不平衡的是，他成天吃吃吃，却没吃出脑满肠肥，他虽不及继祯高，但身量也到他眉头，虽没大哥帅，也长了一脸斯文。

    他不爱读书，跟着师傅忿过几年，便开始偷懒，一得空就往厨房里钻。他最大的希望是能开一家酒楼馆馆。做尽天下美食。

    今年初，长孙老爷从商场上退下来，他很放心将铺子全交予橙儿，刚开始有许多伙计不满让女人指挥，他才想要怎生帮橙儿摆平这件困难，哪里晓得几句压人话，橙儿自己把事情摆平。

    现在，他赏花玩鸟，教教夫人下棋认字，日子倒也逍遥法外快活，反正媳妇能干嘛！

    反而是长孙夫人，她老记挂着要给媳妇一场盛大的圆房礼谁知道继祯和橙儿从小就抱在一块儿睡觉，等她算算时间，觉得差不多了，准备请人看日子，橙儿居然大大方方说，她和继祯已圆房。在这点上，她老觉得自己欠了橙儿，每次说起不免遗憾。

    不过，橙儿和她说定，绝不会偷偷生下孩子，等小孙子出。她就要热热闹闹开上两百桌流水席，让远亲近邻全来沾沾长孙家的喜气。

    听说今儿一早，橙儿让下人在长孙家商号前面放粮，赈济贫。这是她每季固定要做的事情，单就眼前看来，橙儿不仅是长孙家的福星，也是镇上的大福星。

    八年过去，长孙家看起来处处都有新气象，比方孩子长大各有各的志向；比方少了句心斗角，到处都显得平和安祥；比宅子越换越大，长孙家变成一方富甲。

    然，在某些地方长孙家仍维持着旧时模样，比方继祯、继善兄弟感情仍然要好，并不因为下毒事件发生有所不同。比方橙儿和继善一见面就斗嘴，把大嫂小叔关系剔除在五伦之外；比方不五十，继祯就要训训橙儿的不够温柔，却从未见效。

    秋风扫过，今年又是个丰收年，橙儿用高价收购粮食，运往北方，让大家过个富足年。

    晌午船北上，橙儿方得空回房里休息。

    "回来了？要不要喝点茶，才刚送上来，还温着。"继祯放下书本，把走到身边的橙儿拉下，让她坐在自己膝上，他的脚是她的专属椅子。

    她喜欢靠在他肩膀上，尤其在他的肩膀变得又宽又大之后，靠着靠着，她靠出安全感，不管在外面多奔波劳苦，只要回家这个大胸膛可靠，她就不怕累。

    "这天气喝温茶，我又不是身子虚。"嘴巴这样念，但还是顺着他手上的杯口灌下一大口茶。

    "喝温茶是养身，像你爱喝冰水，喝得夜半咳嗽，年纪轻轻，不是好事。"拍拍她的头，他享受起她的短暂温柔。

    "可是又热又累，不喝冰水，很可怜吶。"嘟起嘴。脸摩蹭他的，使出她一贯的撒娇动作。

    "有事求我？"他心底了然。

    扣住他的腰，贴上她柔软身子，她的柔顺通常伴随某个程度要求。

    "真聪明！爱读书的人果然不同，头脑就是比别人灵光。"伸出两手，她捏捏他的脸颊。"我真庆幸自己嫁的是这个有智能、有才干、相貌比别人强过几十分的老公，而不是那个成天只会吃的猪头。"

    "继善一点都不胖，你不要老骂他猪头。"

    这老婆记恨记得凶从第一次继善的找碴事件之后，她就没忘过每次见面损损人家。

    "猪有胖也有瘦，那头猪，长相不像猪，头壳底下装的全是猪脑。"跷起脚，两手勾住他的脖子，她笑得满脸嫣红。

    "背后骂人，小人行径。"他不苟同她。

    "我没说我是君子！小人就小人吧，听起来比奸商好听些，反正咱们女人家，几千年前就让孔先生贬到和小人同等级。"

    "说吧！要我帮什幺忙？"

    "这次我收购一批藥材，想往南方运去，顺便看看那里的织绣是不是如大家口中相传的那幺好，若真的不错，我想在那里多留半个月，接洽一些供货商，如果价格不贵，也许我们可买下织造厂，花几年的时间，建立自己的招牌，假设一切顺利，两年之中，我要在我们这里兴建起织造厂。"说到事业，兴致高昂，她的眼睛变得闪亮，脸蛋红扑扑，可爱得让人想咬下一口。"可是呢这件事要麻烦你帮我跟爹爹提，还有我不在家，商铺要麻烦你多照管。"央人嘴软，她的口气甜腻可人。

    他笑而不答。

    "不准你不说话，快讲快讲，你评评我的想法是不是有道理"

    "你一个女人家，爹不会放心的。"他请来长辈否决。

    "所以才要你去提啊！这几年百姓丰衣足食，对衣服的要求除了温暖还要求美丽、舒适，如果我们动作太慢让别家抢走先机，就会少赚一大笔钱。"

    "你到底要赚多少钱才够？"捏捏她的鼻子，继侦摇头。

    "很多很多，多到可以砸死人。"咬牙切齿，她第一个要砸的就是害死爹爹的苏家官老爷。

    "用钱砸人太浪费，改用石头效果会好些。"

    "不管、不管，你非帮我不可，要是让人把钱赚走，我会很生气，气到睡不着觉、吃不下饭，气到说话颠三倒四，气到想去跳池塘。"啼啼叨叨，橙儿说个没完，非逼他点头。

    "你可以生气、可以去跳池塘，但是不能睡不着觉、吃不下饭。要我每天对着一支黑眼圈竹竿，我会食欲全无。"喝口水，他凉凉说。

    "你的意思是叫我去跳池塘自杀？"杏眼圆瞠，她不信继祯居然狠心至此。

    "这句话明明是你说的，怎幺赖到我身上？"

    "我就是赖，谁教你说我可以去跳池塘。"

    "你水性好嘛，池塘不会有危险，反而一身清凉浇去满心烦躁，咱们顶多损失几条躲避不及的笨鱼，不打紧的。你不吃使睡觉把自己弄得病恹恹，我的心才会疼。"

    每次都这样，他把她撩拨得满腹怒气，然后轻轻几个句子又把她送进天堂。

    "你少顾左右言其它，这回你一定要帮我，求求你啦！拜托你啦！"拉起他的袖子，她又耍赖起... -->>
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