第三章花落花开自有时

旁的机关。黑暗中无数被削尖了的竹子如雨一般飞出去，那一行人纷纷挥剑抵挡，但是竹箭还是射中了几个武功稍差的人。领头的一个看到这情景，使出轻功攀到身侧的一棵柏树上，扬声道“暗箭伤人是下三滥的行径，有种的就光明正大出来与我们打一场，不要藏在暗处躲躲闪闪！”

    竟是一个年轻女子的声音，声音洪亮，字字清晰，可见内功不弱。

    孙大有从树丛中站起身，提气纵身跃到旁边的树梢上，声音里带着怨毒和恨意，说“你们连家寨灭了我大有镖局满门，欠着孙家上下一百一十四口人命的血海深仇，现在还好意思跟我说什么光明正大？”说着又打了手势，底下的人立即砍断了机关的绳索，只听轰隆的一声响，一块巨石从半空中飞起，砸落到小路中央，又有几人躲闪不及，被巨石压到，哀叫着痛倒在地上。

    洛千夏小声地跟花飞雪说“怎么听起来都是女子的声音？连家寨没男人的吗？”

    花飞雪摇摇头，说“我曾在附近见过连家寨的人，领头的就是个男人，名叫连佩沙朗，是连家寨寨主的儿子。这事看起来有点蹊跷，按理说，连家的人擅长用暗器，应该没这么容易被算计，而且竟然不反击。”

    眼见几个同伴被大石压倒在地，站在树上的女子摘下头上的斗笠，露出一张年轻娇艳的容颜。伸手用力一掷，那斗笠便如回旋镖一般飞向藏着人的树丛，内劲很大，打中了一大片人。孙大有跳出来正待要抵挡，却见那女子狠踏一下树枝，借着反弹之力凌空跃过来，动作极快，一剑直取他命门。

    这一剑看似无奇，实则蕴含了巧妙内劲，剑气笼罩之下让人避无可避。孙大有仗着年长，对敌经验丰富，灵机一动跃下树梢，从侧面挥刀挡开她的剑，这才没被那女子的剑气所伤。站在平地上，望着眼前陌生的美貌女子，孙大有愣了愣，道“这是寒梅剑里的一招‘破雪斜阳’你们是水域静斋的人？”

    美貌女子神情倨傲地看他一眼，表面上礼数却不缺的，抱了抱拳道“水域静斋大弟子江弄玉，见过孙大有孙前辈。”

    孙大有身子一颤，说“这怎么会是你们？”

    江弄玉缓缓举起长剑，指着孙大有的鼻尖，说“我想你大概是认错了人，误把我们当成了仇家。听说江南大有镖局在一夜之间被人连根拔起，灭了满门，你心中悲痛，我们原是可以谅解。”回头看一眼小路上哀号痛哭的师弟师妹们，江弄玉面上闪过一丝怒意，说“可是你不问青红皂白就暗箭伤人，把我们水域静斋的人伤成这样，这笔账，我不能不跟你算。”说着扬手舞了个剑花，纵身就攻了过去。哪知凌厉剑锋之下，孙大有竟然没有闪躲，四十多岁满面风霜的汉子，拱手跪在江弄玉身前，说“对不住了江姑娘。我孙大有报仇心切，竟做出这等伤害无辜之事，我真是”

    “你真是死有余辜。”江弄玉根本不为所动，接口截断他的话，一剑照样刺过去，所有人都是一惊。孙大有原本就没打算要闪躲，现在即便是要躲却也来不及了，眼看那一剑就要刺中孙大有的眉心，躲在小山坡上洛千夏再也看不下去，激愤之下提气一跃而出，挥剑挡开了那一剑，扬声说“不知者无罪，身为水域静斋的大弟子，竟连这点气量也没有吗？”

    花飞雪独自留在藏身在山坡上的小树丛里，不由皱了皱眉。方才那一切发生的太快，她竟没来得及阻止洛千夏，真不该让他贸贸然去蹚这个浑水。水域静斋是当今武林的中流砥柱，任何一个门派都不愿与之为敌，一向都有些以大欺小的架势。而那大有镖局伤人在先，又身负血海深仇，今日之事是一笔糊涂账，也不是以他们两个小人物之力就可以解决的。

    更何况，这江弄玉也是前往乾坤顶选秀的名门闺秀之一，在这种情况下打照面，绝对不是一件好事。可是事到如今，花飞雪也只好出去为洛千夏出头，踏着碧绿的草尖，使出轻功紧跟其后。

    江弄玉见暗处杀出来个人影，一时收势不住，一剑已然劈了出去，喝道“你是什么人？”

    花飞雪闪现在洛千夏身边，用太阿剑轻轻一挡，道“我们是盐帮北苑的人。这里头可能有什么误会，姑娘先别急着动手。”话音未落，已然闪身到月光之下。

    众人见她容貌绝丽，又是生面孔，都不由得微微一愣。

    洛千夏上前扶起孙大有，说“快起来吧。我敬你是一条汉子，不愿她就这样伤了你。”转头瞪了一眼江弄玉，说“以他的年纪，做你父亲也绰绰有余了，二话不说就跪下来给你道歉，你竟然半点人情也不领吗？”

    孙大有遭此一变，神情凄苦，握着洛千夏的手，感激不尽地说“多谢你了，小兄弟。”

    此时乌云散去，天空中透出一丝清朗的月光来。许多藏在树丛里的孙大有的手下也现身出来，手上拿着火把，纷纷聚拢过来。

    一片明亮之下，江弄玉打量一眼洛千夏，只见这少年眉目浓丽，俊朗中透着一股纯澈之气，锦衣金冠，衣着华贵。因为不知其来历，当下也不发怒，尽量保持着礼节，不冷不热地说“这是我们水域静斋与跟孙大有之间的私事，旁人不方便插手。阁下既然是盐帮北苑的人，可不该来蹚这个浑水。”

    洛千夏道“我是盐帮北苑的洛千夏。你不必阁下阁下地叫我，就像你虽然嘴上叫他孙前辈，可是心里哪有把他当成是前辈了？”

    江弄玉扬唇一笑，一双杏眼一抬更添英气，正待要说什么，这时耳边忽然飕飕作响，猝不及防地，无数细小的暗器从四面八方投射过来，簌簌打在众人身上，孙大有的手下立时倒下了一大片。水域静斋的一行人身上穿着蓑衣，又站在里层，借机纵身跃上了附近的矮树上，是以损伤不大。

    洛千夏从未下过山，对敌经验甚少，还没反应过来是怎么回事，就已经被孙大有提着领子带到了树上。若不是孙大有在他身边，恐怕洛千夏少不了要挨几下子的。铁器簌簌钉到树干上，孙大有仔细看了看，神色一凛，咬牙切齿地吐出三个字“连家寨！”

    花飞雪轻功本就不错，应变也算神速，闪身到树干后头，才没被如雨一般的暗器打中。

    这时半空里传来一个清朗男声，说“你们怎么不打了？我本想再晚点出来的。”

    花飞雪认得这声音，正是当日在雪山顶上遇到的那个连佩沙朗。只听他的声音又近了些，说“孙大有，你不是要找我们连氏兄妹报仇吗？你聚集人马在这里部署了半个月，却还是失了手，真不知这么多年来你大有镖局是如何在江湖上行走的。”

    这时一群身穿外族服饰的人已经举着火把围了过来，连佩沙朗不知何时遥遥立于四周最高的一棵柏树上，手里把玩着两只鸡蛋大小的银球，说“原本想等你们两败俱伤之后才出场，哪知这位美人忽然现身，倒是我没预料到的。”这时他微微一笑，翻身跃下树冠，快走两步到树后，一手按在胸前，朝花飞雪鞠了个躬，道“不好意思，让姑娘你受惊了。”

    洛千夏一愣，没想到这个凭空出现的陌生男子竟会在这种情况下向花飞雪大献殷勤。

    花飞雪淡淡回礼，并没有说话。

    江弄玉冷眼打量连佩沙朗片刻，只见这男子轮廓深邃，眉目幽蓝，皮肤较之中原男子要更白一些。身量很高，头上盘着一方蓝布，上头嵌着银饰，加上之前他们的对话，对他的身份已经心中有数，抱了抱拳说“江弄玉见过连公子。”顿了顿又说“连家寨与水域静斋一向井水不犯河水。可不知今日之事是场误会，还是连公子有意安排的呢？”

    连佩沙朗接过旁边人手里的火把走到江弄玉面前，上下打量一番，说“水域静斋的大弟子江弄玉果然年轻貌美，英气逼人。其实以你的美貌，说是沉鱼落雁，万里挑一也不为过，只是”

    天下间没有一个女子不喜欢听人称颂自己的容貌，尤其又是这样一个有头有脸的年轻男子。江弄玉唇边本蕴了一丝笑意，听到他说“只是”二字，便有些好奇的抬起头来，接口问道“只是什么？”

    连佩沙朗脸上浮现一丝嗟叹的表情，说“只是与花飞雪这样的倾城美人比起来，始终是差了一截。”

    江弄玉脸上一僵。她从小自负美貌，再加上武功不弱，出身名门，早就习惯了被人吹捧。哪知这男子却忽然来了这么一句，一时间竟不知该如何回答了。

    花飞雪的美人之名其实她也早有耳闻，可是能被乾坤门选中的名门千金，有哪个不美？江弄玉自认美貌不输任何人的，武功又好，门派也高，原本没把其他任何人放在眼里，现在听他这样说，面上也不肯露出怨愤，望了花飞雪一眼，故意云淡风轻地一笑，道“听说连家寨的二姑娘连佩沙妮不日也会去乾坤顶选秀，不知令妹比起这位花飞雪姑娘，又如何呢？你这做哥哥的，哪有长他人志气，灭自己妹妹威风的道理？”

    连佩沙朗轻声一笑，说“自己妹妹是何资质，我心里自然清楚得很，比起你来尚且差一大截，原本是没什么胜算的。不过还好有我这个好哥哥为她经营。”说罢挥了挥手，连家寨的人立时将水域静斋的几个弟子团团围住，他笑着又说“今日我本想借着孙大有的手帮她除掉你这个劲敌，可惜事情有变，只好我自己动手了。”说罢将手中银球往江弄玉身上一抛，说“念你是女子，我给你个好点的死法。”

    江弄玉何等乖觉，方才听他话锋一转，便已知他不怀好意，暗中运气，伺机而动。在他抛出银球的一刹那，飞身跃起用剑尖一挑，银球又往连佩沙朗的方向弹了回去。趁他伸手接住的空档，江弄玉扬声喊了一声“寒梅剑阵第十四式，平野江流！”

    寒梅剑阵是水域静斋的成名剑阵，通常由五人组成，就如梅花花瓣一般，比之单人使用的寒梅剑法多了五五二十五种变法，威力也增大了许多。此时没受伤的师妹加上江弄玉自己正好有五个人，听到大师姐一声令下，急忙挥剑摆出寒梅剑阵的架势。江弄玉扬起手中长剑，让其余四人用剑抵住，用力一甩，其余四人便在半空中转了个圈，飞镖一般旋了出去，击倒了站在附近的一批连氏手下。

    连佩沙朗本就有些忌惮“寒梅剑阵”的声名，此时眼看剑光闪闪，眼花缭乱，正在考虑对策，抬头却见江弄玉用剑指着自己，踩着手下人的肩头直飞过来。他正欲起身跃开，却见半空里江弄玉方向一转，带着几个师妹往拴着马匹的大树下奔去。

    “原来所谓的‘平野江流’，竟是一招逃跑的把戏！”连佩沙朗瞬间明白过来，可是想再追过去也已经来不及了。眼看江弄玉等人跳上马背绝尘而去，连佩沙朗哼了一声，不屑说道“哼，什么名门正派，只顾着逃命，连自己人都不顾了。

    此时孙大有和他手下的人已经被连家寨的人团团围住，他见对方人多势众，本来想尽力隐忍，不连累兄弟，此时见连佩沙朗一幅运筹帷幄的样子，却再也克制不住，挥起大刀迎面砍过来，这一招里蕴含了毕生的怨愤和功力，哪知连佩沙朗并不闪躲，只是轻描淡写地又把方才那颗银球丢了出去，刀剑与银球碰撞在一起，半空中溅起一簇橘色火花，只听“砰”的一声，四周腾起浓重的白色烟雾，孙大有捂着脖子倒在地上，只觉喉咙间痛如刀割，不住咳嗽，满眼是泪。连佩沙朗面无表情，举起手刀便要砍下，这时鼻息忽然传来一阵幽香，是花飞雪翻出一掌，水袖摇曳，格住他轻道“连佩公子，得饶人处且饶人啊。”

    洛千夏见此状况，心中更是不忿，上前一步说“你杀人全家，他找你报仇本是天经地义的事。报不了仇也就罢了，你还这样折辱人家，未免也太狠心了些。”

    连佩沙朗瞟了一眼洛千夏，并不理他，只是转头面向花飞雪，深邃俊美的脸上忽现笑意，道“自从上次雪崖一见，我便对姑娘你念念不忘。没想到你不但貌美，还是个心地善良的人儿。”说到这里他顿了顿，轻轻握住她的手，却不显轻浮，又道“能在我连家寨的暗器阵中逃生的人不多，况且你手上还有我梦寐以求的冰镜雪莲。今日重逢，我们真该好好地叙叙旧才是。”

    洛千夏见状，勃然大怒，不由分说便抽刀劈了过去，喝道“拿开你的脏手，我不许你碰她！”

    连佩沙朗头也不回，单手接招，只用两指便将那刀刃紧紧夹住，冷道“这位姑娘又不是你们家的，你许不许又待如何？”

    洛千夏双目一凝，将全身内力施压在刀柄之上，连佩沙朗不动声色，暗暗也将力道置放于指尖。两人僵持在这里，四下寂静无声。

    月亮又往西沉了一分，子时已过，已经是与秋公子七日之约的最后一天。

    花飞雪眼看情势峰回路转，正要说什么，双腿却是一软，整个人往地面上跌去。五脏六腑忽然疼痛如沸，心里像有一块大石压着，说不出的气短胸闷，她挣扎着站起来，下腹忽然针刺难忍，眼前的一切都模糊起来，晃动的风景中，隐约看见连佩沙朗伸手扶住就要跌倒的自己，说“姑娘，你怎么了？”

    花飞雪强忍着打起精神，睁开眼睛去看身边这个男子，虽然只是第二次见面，他脸上却挂着很是担忧的表情，白皮肤大眼睛，瞳仁深处隐约有一簇幽蓝，她攥住他的衣襟，说“今天落到你们手里，我跟洛千夏恐怕是凶多吉少了。不有件事希望你能帮我。”她此时气血虚弱，说话断断续续的，连佩沙朗离得她很近，只觉这个女子摇摇欲坠，却依然吐气如兰，伸手从怀里掏出一个淡金色锦囊，放到他手上，说“请把这个交给你父亲连家寨寨主连佩穆成。”

    连佩沙朗骤然听到自己父亲的名字，不由一怔。月光下只见花飞雪面色苍白如纸，手指冰凉，碰触到自己温厚的手掌，就如薄冰一般，让人忽然有种冲动想用力握住这双手，好融化了这层冰，给她一些温暖。

    这时只听她又说“我答应了一个人，要在七日之内把这锦囊送到连家寨现在已经是最后一天，我我恐怕是不行了就拜托你”说到此处，不由想起与秋公子一同月下赏雪的情景，以及那有如天籁绝音的旷世箫声胸口蓦然一窒，一丝鲜血从唇角溢出，更衬得一张玉面毫无血色。

    连佩沙朗反手握住她的手腕，把了把脉，沉吟片刻，说“你中了冥月宫的‘月下香’。”

    花飞雪此刻心神与身体都虚弱到了极点，想说些什么，却无力再说什么，整个人如断线的风筝般靠在连佩沙朗怀里，抬眼看见狂奔而来的洛千夏，隔着连佩沙朗的肩膀，用尽力气抬手做了个手势。

    洛千夏与她从小生活在一起，彼此早有默契，对方的每一个眼神和手势，不用明说也能领会其中的含义。他知道花飞雪是在示意让他趁机带孙大有那帮人走，可是她为什么会忽然唇角流血，这般虚弱？之前一直好好的，怎么会忽然如此难道她是故意装成这样的？洛千夏一时拿捏不定，但也知道机不可失，咬咬牙，转身穿梭到一片黑暗的夜色中。

    此时连佩沙朗的全部注意力都集中在花飞雪身上，他抱着她，双手在她身后打开那枚淡金色的锦囊，抖开宣纸，看到上头清俊有力的字迹，神色倏忽一变。低头看向怀中昏厥过去的绝色女子，叹了一声，良久自语说道“即使没有这封信，我又怎么忍心看你在我面前肠断而死？”说罢他站起身，打横抱起花飞雪，使出轻功往人群的方向奔去。

    一阵苦涩的味道传来，花飞雪睁开眼睛，发觉自己正坐在一大块寒冰之上，却半点儿也不觉得凉，有两股温热的内力正不绝如缕地传进自己的血脉。

    连佩沙朗盘腿坐在她身前，双手食指分别抵着她的风池穴和百会穴，身侧白烟滚滚，空气里弥漫着中药的味道，仔细一看，原是有几个小童站在房间四角，每人守着一只药炉，正用扇子把药气往寒冰上扇。

    花飞雪眨了眨眼睛，神色有些怔怔的，连佩沙朗右手收回内力，又指向她的膻中穴，极力让自己的声音里没有半点怜爱之意，说“这是我们连家寨的‘饮冰药疗阵’，只有天下间最难对付的毒才动用此阵来解。你中了冥月宫的月下香，原本今日就是你的死期。”

    花飞雪看着眼前的男子，他显是耗费了不少内力，额角渗出的汗水濡湿了发际，在一片药雾迷茫里略显晶莹，花飞雪看着他的眼睛，由衷说道“谢谢你。”

    连佩沙朗微微一怔，随即笑了笑，想掩盖住面对她明亮双眸时那一瞬间的局促，说“你先别谢得太早，我现在收手的话，你死得更快。——姑娘你是聪明人，应该知道，天下间没有白吃的午餐。”

    花飞雪怔了怔，说“你的意思是？”

    “我要你答应我一件事。”连佩沙朗隔着重重烟雾望着眼前的女子，白璧无瑕的一张脸孔，清澈凝透的双眸，脸颊微微有些发红，醉了酒一般。想起她方才揪住自己衣襟的样子，面色苍白，就像一块随时有可能碎掉的玉，让人情不自禁就想要小心翼翼地保护着她。他硬下心肠，又说“你若是不答应，我这就收手，你的命顷刻间就会没了。反正如果没有遇见我，你也会是这个结果。”

    花飞雪垂下眼帘，说“现在这种情形，我还有资格说不吗？你想让我做什么，直说就是了。——但如果是我能力范围之外，或者我不能接受的事情，那我也只好舍弃这条命了。”

    连佩沙朗凝视她片刻，说“我既然肯救你，就是想你领我这个人情，条件也不会定得太苛刻。毕竟我也不想你有事。”最后一句话他说得很低，雾气弥漫中，他好像正欲伸手抚向她的脸颊，行到半路却停下来，仿佛极力克制着自己，运气又点向她的百会穴，侧头看向别处，说“我要你答应——上了乾坤顶以后，你要帮我妹妹三次。——她想赢，你就让她赢，她想除掉对手，你就帮她杀人总之她需要什么，你就帮她什么。”

    花飞雪怔了半晌，扬了扬唇角，说“为什么只是三次，而不是让我直接把少主夫人的位置让给了她？”这话说得很是自信，又有些揶揄的意味，连佩沙朗忍俊不禁，说“你怎么知道那个位置一定是你的？江弄玉比你武功好，也比你心狠手辣。至于那个纪一言，跟洛千秋青梅竹马，感情究竟深到什么程度还是未知。——我就是怕我妹妹在乾坤顶上孤立无援，才给她找了你这个帮手。”

    花飞雪从小与洛千夏一起长大，可一直是她在照顾他迁就他，如今见连佩沙朗如此爱护妹妹，不由羡慕，叹了一口气，道“你这人虽然阴险霸道，对待妹妹倒是极好的。”

    连佩沙朗见她一脸认真的表情，忍不住想笑，却故意板起了脸，说“阴险霸道，你就这么说你的救命恩人吗？就不怕我半路反悔，不救你了？”

    花飞雪挑了挑眉毛，清浅一笑，说“你不救我，谁帮你妹妹做那三件事去？”

    连佩沙朗笑着摇摇头，说“伶牙俐齿，我真是说不过你。”说罢又深深看她一眼，说“其实，你如果不能被洛千秋选中，那也是很好的如果有朝一日没地方去，你可以来找我。”

    花飞雪闻言，不由一怔，一双澄澈薄透的眼望向他，略带怔忡的眼波如碧霞秋水。

    连佩沙朗一向大方磊落，无所顾忌，此时竟有一丝羞涩的表情划过脸庞，这种瞬间忐忑起来的感觉倒是以前从未体会过的。忙又道“月下香是很厉害的毒，即使用了饮冰药疗阵也不能完全清除你体内的毒素，现在虽然没事，可是十年二十年之后唯恐会留下后患。”想起冥月宫，他也有几分忌惮，可还是继续说道“据说在冥月宫内部，这种解药也只有旗主以上级别的人才有。以后有机会我会帮你拿到的。”

    提起冥月宫，花飞雪有一瞬间的怔忡，她想起威力无穷的七赤冥音网，以及无色无味的月下香这冥月宫到底还有什么诡异的招数没亮出来？是不是这个神秘的组织就如这种毒一样，一旦沾染上了就再难完全摆脱？这时连佩沙朗又问“对了，给你这枚锦囊的人是谁，你可知道吗？”

    花飞雪答“是一位年轻男子，下人们都叫他秋公子，自称是附近走货的商贾。可是看他的身手，应该也是江湖中人。”

    连佩沙朗细细观察她此时的神情，不似作伪，心想她现在应该还不知道秋公子的真实身份。可是他既然肯为了她写信给父亲，应该对她印象不错。

    花飞雪连着折腾了好几日，此时早已倦极，连佩沙朗松开她的穴道，她终于支持不住，整个人软软往前一倾。连佩沙朗扶起她，无意间嗅到伊人发间的一阵清香，心头竟是一凛，忙将她交给左右侍婢，吩咐下去道“把这位姑娘好生安顿到附近镇上的客栈里，切记不要让三小姐看到她。”

    上次在雪顶相遇的时候，他们两个还没有收到父亲派人送来的名单，不知道花飞雪也是即将前往乾坤门选秀的武林闺秀之一。后来见到名单上有这个名字，连佩沙妮气得直跺脚，一直懊悔当时怎么没手疾眼快地杀了她。

    毕竟她长得这样美，是个有力的竞争对手。

    连佩沙朗回头望一眼沉睡中的花飞雪，果见伊人睡容白璧无瑕，乌黑睫毛如小刷子一般覆脸上，说是绝色倾城，毫不为过。心头瞬间有一丝眷恋之情闪过，然而终究还是转身走出了房门。