第九章

外人吗？”心想，她疼过他？天大的笑话。

    “我是你的亲姨娘耶，难道不比那个騒货亲。”见着那张二十年不老的容颜，杜夫人心中就有气。

    “姨娘，你好歹也是好人家出身的名门闺秀，请不要像村妇一般胡闹。”段天愁没想到她言辞竟粗鄙至此。

    杜夫人撇嘴道：“好人家出身的名门闺秀又如何？还不是斗不过一名妓女，不懂得使狐媚之术勾引男人。一点朱唇万人尝，一双玉臂千人枕。狐狸精就是狐狸精，勾了老的魂，又想蛊惑小的造反。”

    段天愁的两个太阳穴开始隐隐作痛，沉声地说：“我们谈的是解除婚约一事，不要旁生枝节，把他人扯进来。”

    他开始后悔不该让乐弟去藉题发挥，结果惹来一座活火山。

    杜夫人针对他这：“好，咱们不提别的，就针对婚约一身，我家蝉儿做错了什么，你要退婚？”

    段天愁诚恳地说：“咏蝉表妹没有错，错的是我，是我自觉配不上她的美丽，所以愿放她另寻比天愁更好的夫婿。”他心想，像她这样的刁蛮女子，他要不起。

    泪水哭干了，杜夫人气焰高张地戳戳他“说得好听，你舍蝉儿不娶，不就为了个小丫鬟嘛。”

    “紫袖不是一般的丫鬟。”段天愁可以忍受杜夫人的责骂，因为他悔婚在先，但他不许她侮辱心爱之人。

    “哟，不就是大家口中的大牌丫鬟嘛！果真大牌到抢表小姐的丈夫，我呸！”杜夫人连向地上吐了三口唾沫。

    段天愁的脸色开始阴沉“姨娘，我敬你是长辈，请你不要得寸进尺。”

    杜夫人继续指责道：“我说错了吗？还有你长大了，翅膀也硬了，连你娘临终交代的话也用不着听了，真是不孝。”

    段天愁神色一正道：“我娘临终前，可没交代我得娶咏蝉表妹，这是你们一相情愿的说辞，天愁不愿背负不孝之名。”婚事是她们私下协定，既无婚书约定，又无交换信物，只是口说无凭，他当然可以加以否认，相信爹也不希望结交这门亲事。

    “你这个混小子。”杜夫人马上哭天抢地地哀号。“大姐呀！你听听这像话吗？你在九泉之下岂能安心。生前你被丈夫打入冷宫不闻不问，死后连惟一的儿子都要抛弃你，你真是死的冤枉呀！大姊”

    头更姐了，段天愁不得不抚额“姨娘，你要哭到祠堂去哭，我娘的牌位供在那里。”

    杜夫人倒抽了一口气，差点被自己的唾液梗住“反了反了，你敢这样对我说话，不怕遭天打雷劈。”好歹她也是他的亲姨娘，居然叫她到段家祠堂，面对一排排死人牌位哭诉，真是气死人了。

    “我宁可遭到天打雷劈，也不愿被姨娘杀猪般的哭声震破耳膜。”段天愁皱着眉说，听那哭声真比死还痛苦。

    杀杀猪般哭声！“大逆不道的混小子，你敢教训长辈？不可原谅。”杜夫人跳脚大吼。因段天愁的一番羞辱，杜夫人收起如雷的哭声，众人暂时松了一口气，脸色不再惨白一片。

    “天愁不敢，只是实话实讲。”段天愁感到好多了，不再有魔音穿透脑门。

    实话实讲！杜夫人气得脸上的脂粉都抖散掉，突然眼尖地看到鬼祟的“祸首”“你，给我进来。”

    元紫袖正偷瞧得起劲，心想大少爷应付得不错，应该轮不到她出面，只是天算人算不如一个意外，当场被杜夫人揪住，她只有大呼倒霉。

    当她前脚一进，一起当“小偷”的杜咏言随后也跟着进来，只是他算尊敬母亲，走向一旁看笑话的杜咏蝉身侧，暂时当个孝顺的乖儿子。

    “紫袖见过夫人。”元紫袖礼貌十足地行了个礼，低垂着头表示卑微。

    “把头抬起来我瞧瞧，看你长得是否一张桃花脸勾引男人。”杜夫人有好些年没注意她了。

    “是的，夫人。”元紫袖恭敬地抬起头。

    她深知杜家人的习性，只要装得愈谦恭，他们才不会迁怒周围的人，装得愈卑下，他们的虚荣心获得满足，嘴巴才不会那么贱，尽挑些刺耳的言语来伤人。

    “嗯，长得不怎么样嘛！”杜夫人用指尖挑起她的下巴审视。“愁儿，你的眼光还真低，捡个丑丫鬟。”

    手掌紧捏成拳，段天愁真想搬掉她尖利的爪子。“天愁鲁钝不堪，只适合一个丑丫鬟。”

    敢说他的紫袖丑！她的长相又好到哪去，长年好妒成性，爱论人长短，原本贵夫人的面相早已被尖酸刻薄的话语磨掉，只剩下一张令人唾弃厌恶的鄙人脸。

    杜夫人撇撇嘴道：“哼！你再不堪也用不着挑个野丫头。瞧瞧她眼大如牛、鼻塌失财，嘴小多言，两颧又高又挺，根本是克夫相。”

    段天愁反驳道：“紫袖眼如杏目，鼻润如玉，小口慎言，颧骨高旺夫，我想姨娘的年岁大了，眼睛花了。”瞧她把紫袖贬得无一是处，令他气恼到想踹她一脚，但基于长辈之礼，他只得忍下这口气。

    “你敢说我老眼昏花。”杜夫人拿高大的段天愁没辙，转而找替死鬼出气。“你叫什么名字？”

    明知故问嘛！元紫袖还是很卑恭地回道：“紫袖，夫人。”

    杜夫人道：“名字取得倒是不错，但人是差了些，你是使了什么妖术，把愁儿迷得连他娘的话都不听了。”

    元紫袖心想，他的娘若好命点，说不定已经转世投胎享福去了。“紫袖愚昧，不解夫人之意。”她暗忖，只要一味地装傻，在众目睽睽之下，杜夫人总不能拿她出气吧！

    “装胡涂呀！谁不晓得叠影山庄出了个伶俐精明的丫鬟，你会听不懂我的话？”杜夫人仰着鼻孔睥视着。

    “紫袖入庄晚，尚无幸面见大夫人，且不知自己从何迷惑得大少爷背负不孝之名，所以愚昧。”元紫袖不卑不亢地说。

    杜夫人以尖尖食指住她额头一戳“你，好张利嘴，还敢狡辩，难不成我污陷你。”

    “紫袖不敢，夫人教训得是。”元紫袖谦卑地说。老巫婆，当自己是尊贵的后妃吗？鸟指又尖又利，戳得可疼着。

    她不是害怕杜夫人，只是来者是客，除非必要，她不会扯破脸，让大家难做人，终归段家错在先，而她又是整件事的祸水人物。

    杜夫人满意地捏捏她无肉的两颊“嗯！你这丫鬟倒挺识大体的。”暗忖，没传说中厉害嘛，瞧外人捧的。

    “多谢夫人谬赞。”元紫袖不屑地想，当然识大体，换了旁人敢掐她的颊肉，现在得去荒漠卖凉茶。

    “看你颇知本分，一定不敢和表小姐争长短，逾礼才是。”杜夫人自以为是地打着如意算盘。

    元紫袖道：“表小姐风华过人，出身高贵，紫袖自然难望项背，岂敢争长论短，夫人慧眼当识真意。”

    虚荣之心人皆有之，富贵如杜夫人当然不例外，被元紫袖明捧暗贬兜得喜孜孜，一颗心醺然地如踩在云端，因而稍稍放下戒心。

    段家人看着元紫袖“作戏”不禁好笑在心底，但脸上依然板着一张苦哈哈的脸。惟有段天愁为她颊上的红淤，眼底泄露一丝不舍。

    “你顶讨人喜欢的，不如这样吧，嫁给言儿当妾，随我回杜府享福去。”对于她的奉承话，杜夫人乐在心底。

    “不。”

    两个男人同时出声，杜咏言是自知无望不敢委屈她，段天愁则怒目相视，快步地把元紫袖拉向身边。

    杜夫人傻了一下，在儿子和外甥身上瞧了一眼，不满地噘起肥厚的唇“你们两个在干什么？”

    段天愁首先发难“紫袖是我已定的未婚妻子，岂有让人为妾之理，你的提议简直无礼。”她是他寻觅二十多年的伴侣，他人休想从他身边抢走。

    “娘，紫袖兰心蕙质，气质内蕴如月华，做人小妾是委屈了她。”她可连妻都不愿点头，社咏言脸上慨然一黯。

    杜夫人原本降下去的火气，又被他们俩挑起。

    杜夫人张口骂道：“你们两个是被她下了迷心咒不成，尽护着一个貌不出众的丫鬟，传出去还能见人吗？”她是昧着良心说话，仔细一瞧，紫袖这丫鬟长得还算秀丽清雅，隐隐有股摄人神魂的独特魅力，可自己决计不承认此事，一味地打压她。

    “这是我的事，不劳姨娘操心。”段天愁心想，要是真有迷心咒，姨娘绝对第一个用它勾回姨爹的魂。

    杜老爷表面十分惧内，私底下常籍从商之由，流连在花阁妓院中，享受美人殷勤的服侍，甚至曾包养过柳巷中的烟花女子。

    他在别馆中，还偷偷地娶了三房妾室，个个温柔娇媚，体态撩人又年轻。事发后杜夫人曾上门去哭闹，最后在公婆调解下，忍痛让三房妾室入门。

    所以她是表面风光，私底下已不受夫婿眷宠，因此对人更加变本加厉的尖酸苛刻，有时还会籍故刁难妾室。

    杜夫人咄咄逼人说：“什么叫你的事，和你有婚约的是我家蝉儿，你这么维护她，存心要让我难堪。”

    段天愁道：“天愁本无此意，只要姨娘肯答应解除婚约，天愁愿摆席谢罪，不辱姨娘之面。”

    “说到底来，你还是想解除婚约，哼！一个贱丫鬟值得你放弃如花美眷？”杜夫人由衷看不起这些低下之人。

    段天愁恳求道：“是，请姨娘高抬贵手，放我们一马。”

    杜夫人才不肯罢手，女儿的幸福岂能拱手让人，而且女儿一再哀求，非他不嫁，惟今之计只得退让一步，反正时日一久，他会发觉女儿的好处。

    她让步说：“这样吧！我家蝉儿为人宽厚，不计较你的多情而愿接纳紫袖，你就先娶蝉儿后纳紫袖。”

    宽厚！她的话一出，所以人都暗自嗤鼻，连杜咏言身为兄长都觉汗颜，一张脸困窘地想找地洞钻去。

    旧事重提，段天愁不耐地收敛厌恶感“姨娘，你想让表妹落得和娘一般的下场吗？”

    杜夫人一惊，指着他的手气到发抖，颤着声音道：“你在说什么？你想虐待她不成。”

    “没有爱，我无法与她行周公之礼。娘的借镜，你还不悟？”段天愁暗示她，失去丈夫的关注，女人凋残之快如雨后残花。

    段夫人的早逝，一直是杜夫人心中的痛，她们姊妹一向情深，若不是名妓苏莞莞的介入，杜夫人想她仍旧安然地存活在人世，做个人人称羡的段夫人。

    段天愁的提醒令她想到段夫人的苦，继而想到家中不肖的好色相公，以及三个花枝招展的妾而怒火一发不可收拾。

    她扬手一挥，重重地往段天愁身侧的娇小人影一落，红肿的五爪痕印立现在元紫袖脸上，众人大呼出声。

    “姨娘，你太过分了！”段天愁大手一扬，将杜夫人推后数步，心疼地将佳人拥入怀中。

    杜咏言及时接住摇摇欲坠的杜夫人，不高兴地说道：“娘，你怎么可以出手伤人？”

    “是呀！文娟，有话好好说，何必动手呢！”段正也心疼可怜的元丫头。

    “你你敢推我！你们你们竟敢替小贱人出头。”杜夫人抖动着肩头，喘言抗议。

    “怎么这么热闹，发生了什么事？”一个深厚略低沉的老迈沙哑声响起。

    众人惊讶地望向大厅口惊呼

    “爹。”

    “公公。”

    “爷爷。”

    “老太爷。”