在为期一周的任务宣告完成之后,楚轩等人于第七天的中午时分,秘密回到了妮娜的庄园。不过去的时候是六个人,回来的时候却变成了七个人。经过一周的观察,楚轩确认柯内莉娅应该没有问题,所以作为她的联络人的塞西莉娅暂时加入队伍,也是顺理成章的事情了。
不过像妮娜这样没落贵族的庄园,都仅仅剩下一座掩映在小树林里的豪华宅邸,即没有庄园领地,也没有佃户为领主耕种。虽然名为庄园,却也只是历史遗留下来的习惯性称呼罢了。只有一些大贵族,才有那个财力保留下为自家提供新鲜食材的土地。
如果是破落户,家里甚至连个仆役都没有,说不定还得在宅邸周围,找个别人看不见的地方偷偷开点地,种些蔬菜补贴家用。而真的更破落了,甚至已经无力维护好这巨大宅邸的没落贵族,则会悄悄地搬离西伦敦区,到别处去谋生。
也正是因此,在西伦敦区,远离伦敦市的土地上,还有着一部分隐藏在因为无人打理而长得过于茂密的小树林中,破败不堪好似冒险故事中隐藏着幽灵或者邪恶的亡灵法师的庄园宅邸。
但是只要它还属于某个没落贵族的私产,国家就没有理由收回这片土地或者转封给他人,甚至不经允许不得擅自进入。
沿着出去时的路线,从泰晤士河的转角处,自东向西贴着河南岸走,楚轩等人很快就看到了妮娜那种和其他小贵族一样,没有修建将领地整个圈起来的围墙,而是用宅邸周围的小树林当作围墙,不设围墙大门的庄园。
对于这个只有一个宅邸和周围的一片小树林,可以说是光杆司令一个的庄园本身,楚轩等人自然是没有什么可眷恋的,毕竟才在里面住了不几天而已。虽然这样说有些对不住不仅仅是免费将庄园提供给他们作为基地,而且还要承担被鲁路修攻击或抓捕的风险的妮娜。
但是即使如此,能够在完成任务之后,有这么一个可以回去的地方,却也让少女们不由得望着掩映在翠绿的小树林之间的豪华宅邸的房顶,眼睛里流露出了几分期待。
不过在楚轩的第一组中,还有着只要始终跟在楚轩的身后,好像不管到哪里都无所谓的有希和丽,这让其他几位少女不得不稍微压抑一下自己的心情,放慢那不知不觉加快了的脚步。
“哼……只是一个被商人买下来的小庄园而已,我名门奥尔卡特家在西伦敦区的庄园比这个大多了,还有城堡呢。”
感受到了包括阿尔托莉雅在内的几位少女们的愉悦心情,这几天好像已经完全忘却了“那两件事”的阴影,重新恢复了一些大小姐模样的塞西莉娅,有些酸酸地说道。
“正是因为这里相当偏僻,所以才适合作为临时基地。你家的城堡位置太好,反而过于显眼,很容易暴露。”
面无表情的楚轩,此时依然可以平心静气不急不缓地走着。他将头偏转了几分,眼镜反光地对塞西莉娅解释了一句。
“就、就是这样的说!”
看到了楚轩那张颇为认真的脸,塞西莉娅有点结巴地回应道,还不自觉地带上了某种奇怪的萌要素句尾。尽管她想如同过去一样,表现出高贵的名门大小姐的样子,但最终还是有些慌乱地别过微微泛红的俏脸,回避了楚轩的视线。
庄园外围的小树林中间留下的弯弯曲曲的道路,起到了遮挡住从外面直接窥视宅邸的视线的作用。不过这个时候,明知道马上就能够见到那座宅邸了,但是视线却偏偏望不穿茂密的小树林,这也让走在上面的少女们多了几分急切之感。
“不知道留下来的尤菲和C.C,还有跟春日一起行动的露露,现在都怎么样了。春日的第二组,很可能今天晚上才会回来的吧……”
放松了心情的阿尔托莉雅,此时也不由得这样想到。自从一起开始流亡生涯之后,她们姐妹和C.C就一直在一起互相依靠。甚至在某种程度上说,她们三人其实是依靠露露去赚钱维持生活的。现在骤然分开一个星期,她竟然会觉得有些不习惯了。
察觉到这一点的阿尔托莉雅,不由得感叹地摇了摇头。在流亡之前,成天忙于公务的她和两个妹妹在一起的时间明明更少,可是她却从来没有过这种感觉,看来现在的她真是变得软弱了。
虽然说英格兰不需要一个软弱的王,但是此刻阿尔托莉雅的心里,却又出现了一个声音,隐隐地对她自己说道:“像现在这个样子,大概也不错。”
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