第四章 教堂

整个贝克兰德。黑色的外墙是黑曜石材质的，但它们并不反光。

    格兰丁做足了心理建设，甚至想唤出“命理之树”来看看自己接下来的命运，但“命理之树”并不想搭理他。

    走入教堂后，声音似乎也被消去，格兰丁感受到了静谧与安宁。

    正对大门的大礼拜堂周围开有小窗，光线并不强烈，营造出了一种幽暗的氛围。大理石柱拱卫两旁，鲜红的地毯分隔了左右的座位，笔直通到圣台前。唯有圣台后方，那代表女神的圣徽笼罩在穹顶照下来的光明中。

    格兰丁在礼堂边的奉献箱中投下了10金镑，并且肃穆行礼，口诵“赞美女神”。

    在一套仪式做完后，他才拉着站在旁边的牧师，低声询问在教堂中是否有安静不受打扰的房间，他需要向女神祈祷。

    守在奉献箱边的牧师对这位大方的信徒颇有好感，他亲自领路，把格兰丁带到了礼拜堂附近的小房间中。

    这是个小祈祷室，阳光透过墙边的窗户照进来，光影浮动间，房间更显安静。

    “您可以在这里进行祈祷，愿女神庇佑你。”

    牧师在胸前点了四下，描绘出绯红之月。

    “赞美女神。”

    格兰丁用相同的动作回应。在确认牧师离开后，他才关紧房门，并打开了自己随身携带的行礼箱，里面是早就准备好的各种仪式材料。

    因为准备充分，女神喜爱的夜香草与深眠花也在其中。

    关于仪式魔法的相关知识，都是他通过消化‘怪物’魔药得到的。

    但在仪式进行到往蜡烛里滴薄荷精油时他还是难住了，他不知道要滴多少。

    ‘怪物’魔药提供的知识繁杂无序，步骤中还充斥着‘适量’、‘少许’等字眼，模糊程度堪比家乡菜谱。

    最后他索性滴了七滴，相信‘7’这个数字能给自己带来好运。

    在仪式魔法布置完成后，他又拿出仪式银匕，布设了隔绝内外的灵性之墙。

    一切已经准备就绪，他深吸一口气，用赫密斯语开口吟诵道：

    “我祈求黑夜的力量；”

    “我祈求绯红的力量；”

    “我祈求女神的眷顾；”

    “祈求得到绝对安全的地点，庇护我隔绝恶意的窥探。”

    蜡烛安静地燃烧，薄荷与花香填满了房间。

    格兰丁在沉默中等待了很久，但除了烧掉的半截蜡烛外，没有任何事情发生。

    于是他接着祈求道：

    “比星空更崇高，比永恒更久远的黑夜女神；绯红之主，隐秘之母；灾厄与恐惧的女皇，安眠与寂静的领主……”

    无形之风在昏暗的房间中盘旋，蜡烛的火苗忽隐忽现，渐渐微弱。

    他一咬牙，“阿曼尼西......”

    话音未落，房间中狂风大作，四面八方涌来的风，刮得他皮肤生疼。帽子、蜡烛、仪式材料统统都被拍飞，有些砸在窗户上，‘噼啪’作响。

    一点绯红色的光在仪式中心炸开，然后纯粹的黑暗像雾气一般弥漫、充满整个房间。

    他的身体转为黑白，脸上保持着错愕，如纸上的素描画像一样被无形的橡皮慢慢擦去。