第一章

女子的名字？最教他们不解的是，这个女人其貌不扬，既无美色、也无身段可言。

    "小女子的贱名不足挂齿。"她轻轻地笑，四两拨千斤，回身往马车而去，眉目间没有一丝作态或留恋。

    柔柔淡淡的拒绝，却是一个扎扎实实的软钉子。允堂眯起眼，不悦明显的摆在脸上。

    "贝勒爷，既然找错了人，现下可以放咱们走了？"吴远山拔高了声，不卑不亢地问。

    "去！"

    允堂贝勒身边的随从得了暗示，挥手撇苍蝇一般驱赶。

    "走吧！"吴远山扶着珍珠上了马车，然后自己上了车首，拉紧了辔绳，平稳地控住马车往窝窝胡同而去。

    等车子走了老远，贝勒爷忽而淡淡撂下一句

    "跟上去。"

    爷的意思很明白，一旁的随从马上有了行动

    数名待卫上了马分乘几匹快骑，他们训练有素、动作一致，潜行随马车后头而去。

    允堂的目光盯住渐渐消逝的车影，直到那辆马车驶离了视线

    东城角

    那是佟王府的方位，也是这对"兄妹"来时的方向。

    一名寻常的卖唱女，再有胆量，也不至于能胆大到毫无惧色地直视他除非这名女子卖艺兼卖身，阅人无数，且多是达官贵人。

    但是，再怎么才艺做人，一名平凡无色的女子，绝不可能得到富贵王孙的宠眷。

    事情当真有这么单纯？

    他从来不替事件的疑点做任何解释，因为真相自己会说话。

    就如同他向来不相信人性本善，因为人性的丑恶从来没让他失望过。

    **

    "他们跟上来了。"

    马车平稳地行进中，隔着帘幕，吴远山头也不回地同车厢里的人儿道。

    凭着直觉，他知道后头起码有三匹快马跟踪。

    "我早料到，如果他出现了，那么我就做最坏的打算。"帘子里，珍珠轻言慢语地回道。

    轻轻掀开车厢旁的窗帘一角，她若有所思地望向窗外，回想起三个多月前在骰子胡同，第一次见到他那一幕。

    佟王府允堂贝勒是个聪明、而且难缠的男人。

    那一回在骰子胡同初次交锋，尽管她在恭亲王府潜藏了一个多月、足不出户，原以为已经摆脱了他，谁料得到他的耐性惊人，布下了线、就发誓收网。经过那一回，她明白他的毅力超平常人、绝不会做半途而废的事，更不会对任何疑点妥协。

    应付这个男人，她知道，自己得万分小心。

    "咱们不能见凤主子了。吴大哥，劳烦您绕个道儿到胡同底，往蓝色的酒招子去。"珍珠柔声道。

    事实上，她确实有个卖唱的身份。多年的经营，为了行事方便，组织早已替她布下了好几重身份。

    倘若狡兔当真有三窟，那么她只会多、不会少。

    "可是凤主子还等着"

    "就为了凤主子的安全，现在更不能见面。"声音依然温柔，珍珠没有多做解释。

    吴远山不再置喙，眸底多了一丝异样的温存。

    一切随她。这许多年来，他早已经知道她的智慧在自己之上

    包何况她是白莲教圣女，不是常人。

    "刚才我冒犯了。"他指的是搭肩一事。

    平日他怎么也不敢碰触圣女，但这次情况不同，他看出那个贝勒不怀好意，他只是想保护她

    "我只是想保护你"

    "我明白。"珍珠轻描淡写地一语带过。

    珍珠明白，这士年来多亏有凤主子的体谅、和吴大哥的照应，否则她无法在组织严明的纪律下，安居恭亲王府十年。

    但即使对吴远山，她也始终保持着若有似无的距离。

    六岁那年，她受了师父的恩惠，救她们母女于颠沛危亡之际，此后师父更不计她满人的身份，以白莲教圣女之尊引荐她入教，唯一条件，是要她从此以汉人自居、以汉人的存亡兴替为念。

    白莲教，刀枪不入是世人对他们印象、拜火邪教是世人畏憎教众、因此衍绎的别称。

    打从师父将她引入教中那一日起，珍珠便明白，白莲教众心唯一志，就是反清复明。她不明白的是，师父明知道她是个满人，为何还要引她入教？

    当时她没问，直到一年多前，师父往生，珍珠才顺理成章顶替师父、成为白莲教圣女。然后她终于明白，原来自己与白莲教本就血脉相连

    吴远山噤了声。每回两人间的气氛略显尴尬，她总是不动声色地带过，让他更不敢僭越、揭露自己对她的爱慕

    是的，一直以来他偷偷爱慕着圣女，但这在教中是不被允许的。

    圣女在教中的地位贞洁崇高，连思想都不得玷污

    他的行为实则已经触犯了教规，更何况是思想上的逾距。

    他虽然也挣扎、矛盾过但只是偷偷地爱慕着她，没有人会知道的！

    纵然他知道自己得不到她，但她是圣女、不会属于任何男人知道事情如此，他反而安心。

    吴远山早在心底发誓，他会守护珍珠一辈子，永永远远

    他不会容许任何人有机会伤害他心中的女神。

    **

    北京城向阳胡同

    佟王府有一桩秘密。讳莫如深。

    "宝主子，您别任性啊"

    三、四名妇人合堵在胡同口、一座荒废的大宅外，包围住一名年仅十岁、跛着脚的小女孩。

    这些妇人全是佟王府里的佣妇。

    "我只是出来走走！"十岁的小女孩仰着脸，眼底有泪光闪动着。"是不是阿哥要你们来抓人的？你们不能关着我！'

    小女孩含着泪、凄楚地控诉。她是佟王府的宝嫔格格，允堂贝勒的嫡妹。

    爱里的奴才传说，宝嫔格格是老王爷贪淫留下的余孽

    一个跛脚的小格格，迈不出王府大门的'耻辱'。

    '宝主子，您听话，乖乖跟着咱们回去，别教咱交不了差啊！'其中一名红衣妇人皱起眉头。

    她可没耐性、没时间跟这个没爹疼、没娘爱的小贱种瞎磨。

    '我不回去'小女孩虽然柔弱、却很固执。

    '那就别怪奴才们失礼了！'

    红衣妇人使个眼色，几个人围上去就要抓人，小女孩转过身、没命地往废园子里头跑

    '别过来！'

    小女孩边跑着、一边慌张地喊叫。

    一群人在后头追，一直追到废宅子的明堂、正中间一口破井子边。

    '你们、你们别过来啊'抬高她的瘸腿，小女孩吃力地爬上井口。

    '宝主子，您做什么！快下来啊！'那凶恶的红衣妇人这下着了慌，脸色大变。

    '你再过来我就往井里头跳。'小宝嫔委曲地抽咽道。

    她不知道她们会不会在乎她的死活，可她不想回去那冷冰冰、没有人正眼看她一眼的宅子

    真的不想。

    '您快下来！有什么话下来再说呗！'红衣妇人放柔了声哄骗。

    '我不下去。只要下去了，你就会抓我回去，不会听我说什么的。'

    '怎么不会！宝主子乖乖的，别吓嬷嬷们，咱们就全听您的。'这声音放得更柔了。

    '真真的？'小宝嫔心软了，因为嬷嬷从来没这么温柔同她说过话。

    '当然是真的！'妇人使个眼色，其他人便会意，悄悄分头包抄到一旁、围住那口废井。

    '那么你不抓人、会让我在外头待一会儿吗？'小宝嫔温柔的眸子燃起感激的光采。

    '当然啦！宝主子说什么都好、想做什么都成！'妇人道，慢慢地移向弱小、无助、善良可欺的小女孩。

    羞涩、释怀的笑容，在小宝嫔清秀的小脸蛋上慢慢成形，她正要听话从井边下来，忽然发现从身边包抄过来的嬷嬷

    她发现自己又被骗了！

    '你们要做什么！'

    一名粗壮的嬷嬷探手抓住小宝嫔的衣角

    '做什么？当然是抓你回去！'冷笑道。

    小宝嫔惊叫一声，反射性地反抗忽然脚下一个不稳，小小的身子突地滑下苔湿的井边

    '啊！'

    小女孩的尖叫声、和着衣帛的破裂声

    '快抓住她'

    熬人大声吼叫已经来不及。

    那口井很深。小女孩掉下去的时候，只听见她的呼叫声从井下方层层回绕上来隔了很久，却一直没人听见落水声。

    过了约莫有一刻钟，失了魂的妇人们才回过神，一个个像木头一样、呆滞地踱到井口边

    深不见底的墨黑甬口，教每个人寒了心。

    '从现在开始，你们的嘴全给我缝紧。'又过不知多久，领头的红衣嬷嬷木着脸、瞠着眼寒声警告：'小格格掉进井里，这事儿绝对不能泄了口，要是露了一丝口风，咱们全都得死！'

    众人们死死地瞪黑黝黝的井底，寒着心窝、谁也不敢应声

    这里的人全都明白，今朝犯了这事儿

    只要泄了风声，就是死路一条！