36、楚留香传奇㈧

    两个隐患都被解决了, 从今往后, 不论是华真真还是金灵芝, 都再难掀起波澜。

    乔衡在济南城停留了一晚，第二日天刚蒙蒙亮，就与客栈老板结算了银两。

    济南城实在是个休养生息、游玩作/乐的好地方, 仅是大明湖畔, 一天就不知要迎来往送多少文人士子、侠客豪强。但对于一个瞎子来说，它再好也要打个折扣。更何况, 他此世虽是第一次来到济南城，然而“曾经”的他来过的次数却是不知凡几。模模糊糊的, 他甚至想起自己好像有那么一次，就是被人溺死在了这济南城的大明湖里。

    于是, 他毫无留恋地离开了。

    车夫驾着马车, 驶出了济南城。他问：“少庄主，我们接下来去哪？”

    乔衡兴致缺缺地说：“还能去哪……回家吧。”

    坐马车时间久了, 大多人都会感到些许厌烦。古代交通不便，由济南城到无争山庄颇为耗时, 再加上路经某地时, 此地因春季冰雪消融, 河水暴涨，冲毁要道桥梁, 使得他不得不改道而行，如此一折腾，已是大半月下去, 乔衡也不例外的产生了些许倦意。

    在距离无争山庄还有两三天的行程时，他令车夫到本地城镇的集市上，买了一匹毛色深棕的高头大马，决定下车骑马而行。这匹棕马的品相看着还算不错，目光澄亮，毛皮光滑，躯干健硕，但与他用来拉车的那匹躯体如墨，仅四蹄雪白的马相比，就只能说是小巫见大巫，相形见绌了。

    路上有好马、懂马之人，看到这户人家竟让上等的千里马拉车，杂草饲养出来的家马用来骑|乘，不由得摇头叹息。

    华真真的骑术算不得多好，她本不欲骑马奔走的，但她的脸皮极薄，即使隔着车厢，她也受不住旁人这般怪异的视线，一不做二不休，她干脆也买了匹马。

    现在好了，一个公子，一个车夫，一个侍女，三匹马，自由分配一下，正好一人一匹。

    尽职尽责的车夫谦卑地把那匹乌云踏雪的缰绳奉到了乔衡手中，华真真毫无异议，当然，她也不敢有异议。

    三人弃了马车，一同骑马而行。

    临近傍晚，三人路遇一座小镇，未免错过歇脚点，便决定在此停留，第二天再行上路。

    乔衡决定在本地最大的那家客栈歇脚。

    三人刚牵着马来到这家客栈门前，就有迎宾的小二走出来，热情地招呼道：“三位客官可是一起的？打尖还是住店？”

    华真真上前一步：“住店。小二哥帮忙备好三间上房，我们的这三匹马也麻烦贵店看顾一下了。”

    她语调轻柔，面容清丽，神色含羞胆怯，说话又是如此的客气，让人一见之下就先软了三分心肠。

    小二的眼睛几乎都要粘在了她身上，他干巴巴地说：“好，好。”

    然后朝着柜台后的账房喊道：“三间上房！”

    账房头也不抬地回了一句：“天字丙、丁、戊！”

    小二连忙对着华真真回道：“这位客官，天字丙、丁、戊这三号房还空着，上楼左转就是。”

    华真真对他感谢地笑了笑：“谢谢小二哥，我记下了。”

    乔衡没有急着上楼歇着，而是先找了一张空桌坐了下来，华真真也随他坐了下来。

    乔衡对着车夫说：“一起坐吧，出门在外不用讲究太多。”

    这个像护卫多过车夫的沉默寡言之人犹豫了一下，也坐了下来。

    小二问：“客官要点些什么吃的？”

    乔衡用询问的口气对着在座另外两人道：“来点清淡点的？”

    车夫一向对乔衡唯命是从，他说：“一切随少庄主就好。”

    华真真随口说道：“三碗清汤面，各加一个鸡蛋，再来一盘酱肉，清炒一份白菜，一叠绿豆糕，小二哥再看着随意上两盘清淡点的菜就可以了。”说完菜名，华真真不就垂下了视线，她看着自己茶杯眼也不眨，好似上面开出了朵花来。

    也不见小二拿笔记下来，就这么一听，就全记在了脑子里。他偷偷地看了一眼华真真，见她没再看向自己，遗憾地跑到后院向厨子报菜去了。

    乔衡听见华真真所报之菜全然符合自己的心意，向她道了一声谢。

    他看不到华真真的身子自刚才报完菜名就一直僵硬着，在他说完这声道谢后，才慢慢地放松了少许。可与此同时，她的心中却浮现起了一丝并不明显的失落，她也说不清这股突如其来的低落情绪是因何而来、从何而来。

    西边两三米处，坐着一桌吵吵闹闹，大口喝酒大口吃肉的镖客，各个身形彪悍。他们刚走完一趟镖，银子到手，心下放松，与同伴正天南海北的聊着。

    “你听说了没，火凤凰——就是那个‘万福万寿园’的金家小姐，被她父亲从快意堂直接抓回金家了。”

    “快意堂？济南城的那个？”

    “对啊！就是那个！”

    “在快意堂里玩一把，这得多少银子兜进去啊，什么时候，我也有钱进去耍耍。”

    “算了吧，赌坊不是我们能碰的东西。若是让我知道我儿子背着我进赌坊，我非得打断他两条狗腿！”

    此时客栈里的客人还不算多，华真真点的饭菜很快就呈上来了。

    三碗面条热腾腾地冒着白气，乔衡把双手覆盖在碗壁两侧，暖着毫无血色冰凉的手指。

    那桌的镖客嗓门极大，他们仍在不停地说着，听他们的口音，应该是关中人，再细分一下的话，他们的镖局大概与无争山庄一样都在太原附近。

    “不是都说陪着金小姐的人还有一个酸秀才模样的男的吗？不鸣则已一鸣惊人，一出手就把庄家给震住了，赌坊里的行家啊！”

    其中一人压低了声音，虽然银两也没小到哪里去，他说：“不是有人说那人是无争山庄的少庄主吗？”

    华真真听他们聊到了乔衡身上，夹菜的动作一顿。

    “都是猜的！不过有人听到这人身边的仆从称他庄主什么的，不过我是不信。”

    “哈哈哈哈江湖上能被人称作庄主的没有一千也有八百，我金盆洗手不走镖后，我也想开个武庄，不照样能被人称作庄主。绝对不可能是原少庄主，别忘了他可是个瞎子！你让一个瞎子赌博？哈哈哈哈哈哈！”

    “就是这个理啊！也不知道那些说他是无争山庄少庄主的人究竟怎么想的，脑袋被驴踢了也不至于蠢成这样！”

    “这万福万寿园和无争山庄不是关系好嘛，那位原少庄主和金家小小姐又经常形影不离，那人大概一拍脑袋，就随口这样瞎猜了。”

    “这原少庄主一没在她身边，她就找上了别人，哈哈哈哈哈，这位金小姐别还没进原家门就给原少庄主戴了绿帽子吧，不过想来也没关系，不管帽子是红是绿，他都看不到啊。”

    车夫放下了手里的碗，他目光阴冷地盯着那桌客人。

    乔衡只是声色平静地说了一句：“别在客栈里闹，人家做个生意也不容易。”

    车夫道了一声“是”，他默不作声的把他们几人的面孔都记了下来，然后若无其事地捧起了自己的碗。

    华真真被那桌的客人气得嘴唇发抖，她想对他们说金灵芝跟无争山庄完全没有关系，还想对他们说少庄主根本不喜欢金灵芝，他们的婚事更是八字没一撇的事情，这些全是谣言！可当她看到乔衡俩面如止水的自顾自的用餐时，她又觉得自己白生气了，连当事人他自己都不在意，她还能多说什么呢？

    可她心底实在不舒服，为什么都觉得金灵芝和原随云是一对呢？明明他们之前清清白白，什么牵扯都没有啊。

    又想到他们这般嘲弄他，他却能不动声色，不恼也不怒，她莫名的替他感到几分难过。

    她看着他，轻轻地问：“听到别人这样说你，你都不会生气吗？”她的音量，正好控制在那桌镖客听不到的范围内。

    乔衡放下了手里的碗筷，凝了下眉像是在思考该怎样回答她的问题。

    在华真真眼里，这本该是个很好回答的问题，无非是“会生气”、“不会生气”这两种答案之一。但看起来，他好像不这么认为。

    “并不是这样的，人非草木孰能无情，我也会生气的。只是……”乔衡斟酌着措辞，想要选取一个最容易让人理解的说法，他继续说，“我这么说你大概很难明白，虽然我也会生气，但在恼怒之前，我往往会考虑一些其他的事情，等我想完这些事情，常常就忘了生气了。”

    华真真不明白，她有些发愣，她问：“‘生气’也能被人忘掉？”

    乔衡说：“因为在那之前，我总是会很认真的去回忆，我是不是做了什么让他们误解的事情，还会忍不住的去想，我是不是有哪里做错了，下次我要怎么改正才能做到最好，等等等等，当我想完，差不多就忘记发火了。”

    华真真衣袖中的左手不由自主地攥了起来。她道：“可你明明没有做错什么事啊！”

    乔衡再次执起碗筷，他说：“可别人不知道。”最无奈又无助的是，从没有人肯听他解释，而当他换位思考一下的时候，却连他自己都觉得没人听他的解释是如此的理所当然。

    她总觉得他意有所指，但又想不出他在隐晦地说些什么。

    “你何必非逼着自己承认自己从没有过的过错？”

    乔衡：“我也不想。”

    她注视着他那双萧索的眼睛，她的心底闪过一道宛若窒息的痛楚。她食不知味的匆匆吃完饭，跑到了楼上客房内，闭门不出。

    乔衡察觉到华真真的心情有些低落，他疑惑华真真怎么了，他有哪句话冒犯到她了？

    ……

    是夜，月朦胧，繁星缀空。

    一个镖客晚饭前喝了太多酒，睡觉时突感尿急，他搓了搓眼睛，从床上爬起来。要是他开口说句话，乔衡定能听出他就是白日里口出秽言的那人。

    这几个镖客睡的是一个大通铺，房间里没有配备便桶尿盆之物，要想解手，只能去客栈后院的茅房方便。

    他满身酒气，脚步踉跄地来到客栈后院。后院里仅挂着一只有些掉色的灯笼，一阵风吹过，里面的火苗跳跃祈福，忽明忽暗，映得院子里的影子也怪异起来。

    他小解完毕，提上裤子，系好腰带，走出了茅房。

    模模糊糊间，他似是见到一道丽影闪过。

    俗话说酒中怂人胆，若是平时，他定是要被这一道模糊闪过的影子吓一跳，但此时，他却起了好奇心。

    他喝问道：“谁？”说完，他还打了个酒嗝。

    一个身穿杏黄衣衫的丽影打开客栈后院的后门，走了出去。

    那道丽影在走出后门时，回头看了一那个镖客。

    她的脸上挂着浅笑，眼里带着三分羞赧，七分清纯，那飞快的一瞥，欲语还休，缱绻动人。她行走起来身姿如柳枝摇曳，裙摆若白云拂水，好似春风拂槛。

    酒意上头，镖客也忘记深究，这在夜晚本该被客栈老板上锁的后门为什么是开着的一事了。

    他整个人都迷醉在那道丽影中，他恍恍惚惚的走出客栈后门，毫不意外的发现那道丽影就在不远处的街道上等着他。对方察觉到他跟上来，再次向他瞄了一眼，不言不语的继续向前走了起来。

    他跟在她身后，疾步向她走去。

    镖客也不知道自己跟着她究竟到了哪，他醉着酒，步伐不稳，好不容易在一处狭窄的巷道内赶上了她。

    他转到她身前，说：“我追你追得都快岔气了，你走得怎么这么快。”

    话音刚落，又是一阵风吹过。

    镖客打了个哆嗦，身上的酒意似是也被这阵风吹走了少许。他喉头一阵发紧，是啊，她怎么走得这么快。就算他喝醉了酒，但他好歹也是一个身高马大的大丈夫，一迈腿，顶的上常人一步半，可是这样的他居然差点没追上一个身形娇弱，步伐翩跹的女子。

    没等他想明白什么，他胸口一疼，人事不知的倒在了地上。

    汩汩鲜血从他胸膛上流淌而下，任谁都能看到，他心脏部位多了一个洞。

    ……

    第二日，乔衡几人正在客栈一楼大厅里用早饭。

    突然间，客栈外传来一声尖叫。

    有好事之徒以及热心肠的食客听到尖叫声就走出了客栈，想要看看外面发生了什么事情。

    没一会儿，就有人打听完事情回来了。

    “死人啦！王家当铺后面那条街上死了个人！胸口那么大一个洞啊，死得不能再死了！”

    “死得谁？有人认识吗？”

    “不认识，看他的打扮好像是个镖客，应该是外地人。”

    正巧，几个刚刚醒来起床的镖客听到了他这话，他们几个顿觉不妙。

    “你们有谁看到老三了吗？”

    “没看到。”

    “我也没，兴许他是解手去了？”

    “我刚刚才解手回来，没看到老三啊！”

    几人对视一眼，纷纷跑出客栈。

    他们的对话乔衡听得一清二楚，他“看”向了华真真，没有立即开口说话。

    华真真知道他根本看不见，然而每一次，她都觉得他已经看到了自己，而且他不仅是看到了自己，分明是看穿了自己。

    她听他说：“去向小二要点干粮，我们路上用。”

    华真真：“……好。”

    虽然不远处的街道上刚死了一个人，不过三人都没兴趣凑那个死人热闹，自顾自的整理行李，按原计划准备赶路。

    乔衡牵着自己的马，走出城镇时，他翻身而上。一拉缰绳，马儿嘶鸣了一声。

    华真真同样翻身上马，就在她刚坐稳时，乔衡悠然道：“相传华山有门失传已久的招式，名曰摘心手，乃是华山第四代掌门‘辣手仙子’华琼凤所创，华女侠身为华掌门的后人，不知是否会这摘心手？”

    华真真的手把缰绳攥得紧紧的，她说：“少庄主都说它已失传了，既如此，我又怎可能会这招式？”

    乔衡低笑一声：“是我疏忽了，走了。”

    他捋了捋马颈上的鬓毛，也不见他扬鞭，马儿就乖巧地跑了起来。

    ……

    乔衡回到无争山庄的时候，正值一场春雨。

    漫天的迷濛细雨，他牵着马，笼罩在一层水雾中来到无争山庄前。他对着门房说道：“劳烦跟父亲说一声，我回来了。”

    门房行了个礼，为乔衡打开大门，另一个门房则是飞奔进庄内，传话去了。

    华真真看着这碧瓦朱甍的无争山庄，心中泛起一股难言的滋味。

    乔衡让人为她安排了一间客房，然后回到了自己的房间。

    他并没有第一时间去见原东园，而是先泡了个澡，洗尽自己风尘仆仆之貌，换上一件新衣衫，这才去见了原东园。

    乔衡见到原东园时，他正在作画，画中所绘的是一丛丛孤绝艳丽的梅花。

    听到乔衡推门而入的声音，原东园搁下了笔。

    他关心道：“我儿回来了？身上可有不适？”儿子第一次离家这么长时间，原东园心中的担忧实在是难以言尽。况且对方自从双目失明后，身体状况一向谈不上多好，体虚畏寒，甚有愈演愈烈之势，对方虽极力掩饰，但他身为父亲，有如何会察觉不到这一点呢？

    乔衡躬身行了个礼，然后回道：“儿子一切都好。”

    原东园坐了下来，示意他也坐下。

    乔衡顺势坐下，然后按照惯例身处了自己的左手，放在桌面上。

    原东园把手指按在他的手腕上，给他把了一下脉。半刻钟后，他默默地收回了自己的手，也没说把脉的结果。因为他知道，对方心里定是清楚自己身体好坏的。他为他把脉，主要是为了让自己心安。

    原东园问：“我听闻你带回来了一个女子？”

    “她名华真真，是华山第四代掌门‘辣手仙子’华琼凤的后人，枯梅师太让我暂代她指点一下她。”乔衡从容不迫地撒谎道。

    原东园听完他的解释，果然没有再问。

    乔衡挑了一些自己在路上遇到的趣事说与原东园听，无论他说什么，原东园总是耐心地听着。

    片刻之后，原东园笑着打断了乔衡的话，他说：“我儿，你我有一段时日未曾相见，的确有诸多话语要说，但不差这一时，你还是先回去休息一下为好，我想你也累了吧。”

    乔衡：“也好，我先去小憩一会儿。”

    原东园一直看着他离开，在他听不到他的脚步声后，他双目微合，沉思了良久。然后他把自己还未完成的寒梅初绽图一把扯到地上，他重新在桌子上铺上了一张已裁剪好的宣纸。他笔不停歇地写下一连串药名，然后眉头紧锁的划去其中一两个，再添上新的。

    他不停地勾勾划划，一张药方被他改得面目全非，最后他终于停下了笔，他俯视着这张药方，终还是把它揉成一团，扔到了纸篓里。他沉沉地闭上了双眼，良久没有张开。

    ……
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