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第八章 民国二十七年十一月十三日

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    “当……当……”钟声犹如重锤,敲在心上疼痛难忍。湘君在藤椅上迷糊睡去,感觉到有人走近,一跃而起,倒是把拿着薄被的胡刘氏吓得愣在当场。

    良久,两人相视而笑,同时看向南方的天空,天心阁那方一片沉寂,不知从何处传来沉重的脚步声,让人毛骨悚然。

    一会,湘湘和小满一人端了一碗醪糟蛋上来,两人也觉饥肠辘辘,接过来一口气吃个底朝天,赞不绝口。

    湘湘再没有以前的锋芒毕露和可怜兮兮,笑得无比温柔,仿佛一夜之间长大,小满把空碗接过去下楼,让三个女人说说悄悄话。然而,该说的都已经说清楚,离别在即,万千语言也道不尽心中的不舍,唯有把亲人的面容刻在脑海之中,若是不能再会,也要在有生之年,仔细回味。

    “妹子,你在外面……”胡刘氏终于忍不住,刚开了个头就已泣不成声。

    小满又摸到楼上来,远远看到胡刘氏在哭泣,有心插科打诨,只是心上喉头堵得满满的,一句话也说不出来。

    感觉到一丝异常的光亮,他心头咯噔一声,脱口而出道:“起火了!”

    三人茫茫然看向天心阁方向,那方的天空果然一片通红,湘君惨叫一声,死死抓住湘湘的手腕,一声声问道:“你听到警报没有,听到没有,听到没有?”

    在湘湘和胡刘氏摇头的当儿,小满已经冲了下去,低吼一声,抱住小平安就跑,胡十娭毑立刻颠颠地追了出来,胡长宁也听到湘君的惨叫,不知哪里来的力气,一股脑抱起三个箱子冲出来,三个女人也跑下来,一家家敲门报信。

    这条街的人都是非同寻常之辈,自然有能力跑,整条街也只剩下四五家而已,大家惊魂未定挤在街口,只见四面八方都是火光冲天,整个长沙如同白昼,即使想逃一时间也不知道能去哪里。

    许多人祖祖辈辈生活在长沙,舍不得祖宗传下的家业,城里还有许多人没走,人们面对大火束手无策,哭声震天,骂声不断。

    逃难的人们纷纷往湘江边跑,不时有人大声嚷嚷:“快跑,鬼子打过来了,马上打进城了!”

    一家人面面相觑,始终没人挪动脚步,小平安惊醒了,吓得哇哇大哭,小满把他的头包住,一边轻柔地哄,向胡长宁投去焦急询问的眼神。

    湘君仍然不敢相信,不住地喃喃自语:“他打电话来说有警报的,说是明天早晨才烧,怎么可能呢,怎么可能呢……”

    湘君回过神来,把牙一咬,冲进房间拨电话,电话没有任何声音,电灯也熄了,黑漆漆的公馆犹如一个巨大的棺木,湘君克制着由心头发出的颤抖,冲出来大叫:“爸爸,我们走吧!”

    无人应答,胡十娭毑一步又一步,慢慢退回自己家门口。

    湘湘不知哪里来的力气,在街头东奔西跑,仿佛要寻找什么答案,那瘦小的身体被人流冲得踉踉跄跄。小满一转眼不见了人,急得跳脚,连忙把小平安塞到旁边的胡刘氏怀中,冲过去找她,果真发现她跌坐在街边一个小水坑里,神情近乎痴傻,赶紧将人搀回来,听到她仍在自言自语,“警报为什么没响?”

    小满怒火中烧,用力敲在她头顶,湘湘回复了清明,靠在他并不强壮的肩膀,咬着唇无声地哭。

    这时,三三两两一队的士兵从南门跑来,一路敲打民房大门,有的泼汽油有的点火,脾气不好的直接赶人,脾气好的还在跟居民苦口婆心宣扬“焦土抗战”。自己的家被烧,人们哪里肯答应,许多人跟士兵扭打成一团,然而,迅猛的火势面前,这种举动只是螳臂挡车而已。

    长沙是千年古城,许多街道房屋历史悠久,烧起来自然快,只在街头放过火,火龙借助风头,瞬间就能吞没整条街。可怜许多人尚在梦中,烧到门口才知道,穿着单薄的衣裳冲出火海,哭叫连天。

    若是没来得及跑的呢?湘湘和小满脑海中闪过同样的念头,惊惧莫名,同时回头看定胡长宁。胡长宁恍若未闻,直直看向红通通的天空,眼珠子几乎瞪掉下来,惊恐之后,更多的是绝望。

    千年缔造,毁于一旦,他们如何下得了手!

    其他街坊观望一阵,终于忍不住,扶老携幼走避。孤身一人住在街角的一位七旬老人知道胡家底细,扶着拐杖颤巍巍挨到胡长宁身边,肃容道:“胡先生,战况到底如何?”

    胡长宁颤声道:“不瞒您说,我傍晚得到的确切消息,鬼子在新墙河!”

    远方传来一阵杂乱无章的吼声:“鬼子到新河了,快跑啊!”

    仿佛是证实那些人的话,枪弹的爆炸声轰然而起,在各处此起彼伏,然而,爆炸声后,各方很快归于平静,只有人们的哀嚎怒骂,并不见密集的枪炮声,胡长宁凝神听了一气,也听出端倪,顿时满脸惨白,身体摇摇欲坠。

    这哪里是抵御外敌,根本是自毁长城!老人突然老泪纵横,叹了又叹,一路骂骂咧咧,掉头走进家中,在众人愕然的目光中紧紧关上大门。

    胡十娭毑终于反应过来,往地上一瘫,拍着地面哀哀哭喊:“这帮丧尽天良的王八羔子啊,不把老百姓当人啊,一声不做就烧,你们生崽(儿子)没屁眼啊,来世变猪变狗啊……”

    只听轰隆一声巨响,老人的房子突然起火,众人察觉不妥,在门外大声呼喊,小满和湘湘则用身体去撞门,然而,烈焰很快把几人逼退,众人避到一旁,大口喘息,只能干着急。

    胡十娭毑目瞪口呆,突然慢慢起身,竟然往家中走,大家还当她想有样学样,同时惊叫出声,小满动作最快,扑上来挡住她的去路,胡十娭毑把纷乱的发丝捋好,朝他凄然一笑,“莫怕,我不是要烧,我已经被日本鬼子炸了一栋房子,这个家就是死也要保住!”

    小满默默退到一旁,只见胡十娭毑进屋子拿了两把菜刀出来,对众人各色目光视而不见,往狮子上一靠,哎呀呀唱起花鼓戏,每个字都咬得很重,似乎要在看不到的仇人身上撕下一块肉来。

    电话全部打不通,薛君山直骂娘,把电话一砸,刚把车开出保安处,却很快陷入人群火海中,进退不得,他悻悻然下来,按住枪喊上一队士兵冲出来,拎开正在放火的一个士兵,喝道:“谁要你们放火的,当上头的命令是摆设么!”

    一个下级军官气喘吁吁冲上来和他撕扯,叫道:“到处都在放火,不是司令部的命令谁敢!”

    当下已经不是计较这个的时候,薛君山叫士兵分开众人,让出车道,也不管会不会撞到人,一路按住喇叭狂飙,冲回家一看,果不其然,家里所有人都在,胡十娭毑挥舞着菜刀在跟两个士兵对峙,胡长宁在小满和湘湘护卫下在和一人讲道理,而湘君捂住小平安的眼睛缩在一旁,火光照亮了她的满脸水光。

    薛君山一个急刹车冲下来,大步流星走到几人面前,抱拳道:“薛某人誓与长沙共存亡,诸位高抬贵手,给薛某留个安身之所吧!”

    有人认出他,和同伴交头接耳一阵,嬉笑着离开了,薛君山也不多说,径直过去抱了抱湘君母子,只说了“保重”两个字,又风驰电掣而去。

    左边烧起来,右边成了一片通红,火海里,胡家高墙中的平静显得如此不真实,胡十娭毑回头看着自家大门,眼一闭,轰然倒地。

    把大门紧闭,家里顿时乱成一团,胡刘氏掐人中没效果,拿出麻油一通刮痧,终于把胡十娭毑救醒,小平安已经吓傻了,想哭又被湘君训斥不能大声,只敢抱着胡十娭毑的一双小脚不撒手,呜呜低泣。

    胡十娭毑微微张开眼睛,在每个人脸上一一扫过,目光犹如濒死之人,毫无神采。看到湘湘,她突然睁大眼睛,颤抖着伸手,湘湘立刻扑了上去,胡十娭毑紧紧拉住她的手,却是冲小满喝道:“快把细妹子(小女儿)和盛家伢子送走,晚了怕来不及了!”

    湘君已经反应过来,长沙城稀里糊涂烧了,薛君山如何脱得了干系,只能保住一个算一个,她转身就去开门,顺手把一包银元塞进湘湘怀里。

    小满半点不含糊,一手提箱子,一手拉住湘湘,拔腿就跑,湘湘被他拉得一连几个趔趄,险象环生,到底配合多年,渐渐跟上他的脚步。

    大火把迎面的风变得无比灼热,两人提着一口气拼命奔跑,人群匆匆而过,除了悠哉游哉放火的士兵,仿佛所有人都在逃命,所有人都在哭喊。恍惚中,湘湘已经不知道身在何方,是不是有人纵身投入火海,是不是有人浑身是火,在地上翻滚哀嚎,是不是有伤兵在大街上狂吼“救人啊”,又是不是有人拔出枪,在烈火中对准自己的眉心……

    不知道跑了多久,湘湘已经脸色憋得青紫,一口气提不上来,随着小满的脚步一头栽倒在地。小满也是眼前发黑,一屁股坐到地上,顺手狠狠给了自己两巴掌,用力摇摇头,挪到湘湘身边把她扶起来,硬撑着口气继续走。

    “哥,我不行了!”湘湘脚一软,又要往地上滑,小满这时候还笑得出来,就势往她面前一蹲,一手提箱子一手把她扶到背上,逆着人流一步步往前挪。

    一个满脸黑灰的士兵挡在他们面前,哑着嗓子道:“小孩,走错了,渡口在那边!”

    “我们去八角亭,”湘湘用力抬起头,急道:“请问那边烧着了没?”

    那人轻笑出声,“这都什么时候了,哪里还有没烧着的地方,警察局警备区都烧光光了!”他满脸茫然,转头看向北方,哽咽道:“鬼子没来,我们自己乱了套,这种仗怎么打!”

    “烧光!烧光!一根草都不给鬼子留!”小满还想打听清楚,那人突然双目赤红,骂骂咧咧地疾步而去,抢过一个士兵手中的火把,把没烧起来的屋子通通点燃,又踢翻一个汽油桶,对准它开了枪。

    “哥哥,我也不走了,我要跟你们一起!”湘湘挣扎着要下来,小满怒喝一声,制止她的动作,心头一阵焦急,脚步愈加凌乱。

    一家子人慌不择路一般直直冲过来,牵两个孩子那妇人和小满撞个满怀,小满支撑不住,又坐倒在地,那家的男人连忙把小满扶起来,一手招呼其他人赶快跑,正色道:“伢子,别去了,那边都烧光了,鬼子就要来了,逃命要紧!”

    小满一句话也说不出来,把湘湘用力往上提了提,还想继续走,察觉脖颈被有滚烫的液体沾湿,梗着脖子道:“你莫哭,今天不把你们送出去,我就没脸回去见娭毑他们!”

    湘湘把泪在他衣领擦干,挣扎着下来,和他互相搀扶着往前走。

    八角亭遥遥在望,只是,那已是一片冲天的火海,近身不得,街上的人走得差不多了,只有寥寥几人在哭喊。小满把湘湘推到火势小的地方,刚跑了两步,一辆车气势汹汹而来,正堵在他面前。

    薛君山衣服帽子全烤焦了边,满脸黝黑,只剩一双赤红的眼睛,喷火一般。即使他状若鬼魅,两人还是心头一轻,仿佛流浪许久的孩子终于找到亲人,齐齐扑到他张开的臂弯,靠在他宽厚的肩膀哀哀哭泣。

    薛君山也不多说,把两人推进车里,径直开向渡口,小满已经从他冷硬的脸色看出端倪,见湘湘一直回头张望,悄悄伸手,以从未有过的力量将她的手攥在手心。

    疼痛提醒了湘湘,她下意识朝小满身边缩了缩,只是话到嘴边,无论如何也开不了口,悔恨像一条毒蛇啃噬着她的心。

    她如何会不悔!多年来,她从来没有为这个家付出过什么,一心想逃避现实,然而,危急关头,所有人都为了自己打算,一直看她不顺眼的娭毑和薛君山亦然。

    离渡口还有很远,车已经被人群堵住,寸步难行,两岸人山人海,哭声震天。薛君山把帽子一甩,提着箱子就下来了,让小满和湘湘牵着手别走散,他在前面开道。

    时值枯水季节,江面并不宽,只有几十只划子在摆渡,薛君山火了,抓了个摆渡者逼问,才知道老板说怕划子被军队抢去,湘江河里几百只划子都停在西岸的靳江河口,过河费要收三到五元。

    说来也算自己手下的过错,捞这种国难财却是万万没有想到的事情。薛君山大骂不止,又害怕暴露身份秋后算账时死得更快,买了两张票把两人送上划子,收费的人也看出他的来头不小,忙不过来时还叫了看场的人把两人送上划子。

    划子上载的人数有限,刚刚满员,两个壮汉急着逃命,趁乱推开看场的人跳上划子,紧接着更多的人想冲上来,光跳板上涌上来的就不下十个。薛君山暗咒连连,飞起一脚踢翻跳板,跳板上的人尽数落水,薛君山揪住看场的人,在他耳边吼道:“一定要维持好秩序,不怕淹死几个作乱的!”

    仿佛是为印证他所说,湘湘和小满的划子走没多远,后面一个划子上涌上的人太多,没开就已经下沉,众人纷纷落水,救命声哭喊声连天。

    薛君山冷眼扫去,掉头就走,看场的人又要接到岸的划子,分身乏术,救命声很快消失,又很快有新的救命声在人声鼎沸的渡口响起。

    划子走到一会,湘湘一眼扫过去,见水中浮浮沉沉漂着许多不明物体,还想看仔细,小满突然蒙住她的眼睛,湘湘突然醒悟过来,冷得牙齿嘎吱直响,从头到尾,死死抓着小满的手,两人都没发觉手心早鲜血淋漓。

    上了岸,湘湘连连遭遇惊吓,浑身虚软,连走路的力气也没有,小满也是一头雾水,根本不知道该往哪里走,河边全是黑泥,两人深一脚浅一脚,满身满脸都是黑点点,苦不堪言。

    薛君山一路脸色凝重,并没有交代什么,小满猜想,薛君山早已打点一切,应是要自己把湘湘一直送到上海,然后由上海坐船出国,然而,他最远也只到过湘潭而已,哪里有那个本事!

    随着拥挤的人群走出泥地,两人在堤坝上久久回望,只见长沙上空一片通红,即使远在湘潭,两人似乎仍能闻到空气中的焦糊味道,小满牙一咬,把湘湘拉着就走。

    此时此刻,什么话都是... -->>
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