第十三章 秦淮水关

，不时掉落下来。

    如此激烈战况，不仅王炤源第一次亲眼见到，卒中上下也是观之大骇。左二卒三cd是新兵，从安庆行来，一路仓促，并无操练，与广西老兵有天壤之别。每当有圣兵爬上城头，阵中便是一顿欢呼。不过稍后，清军又将缺口补上，如此厮杀了个把时辰，前五军锐气不再，方才鸣金收兵。云梯夺城，只为尽量缩短双方对峙时间，一鼓作气，迅速攻破城防，守城士兵只要挡住几波攻势，攻城方便气泄而退。

    太阳将落，太平军依次撤出阵地，监军林绍璋、军帅黎振辉去了林凤祥大营。

    次日左二军三更做饭，移师水西门。原来昨晚统帅们选定城北仪风门为突破口，采用穴地攻城法，埋设火药于该门之下。同时分攻各门，迷惑清军。吉文元带兵向东，林绍璋的左二军独自负责水西门。江宁城大，秦淮河穿城而过，自东水关而入，西水关而出，水西门便是紧邻着西水关。

    既是迷惑清军，林绍璋自然不会死攻，但是样子还要做，于是命令麾下五营师帅轮流攻城，彭奕嵩这后营被排在十四日。命令一下，师帅彭奕嵩、卒长王炤源都犯难了。王炤源是因左二卒没上过战场，本来希冀着打上几场顺风仗，也好磨炼着，没成想第一仗便是这攻城的硬仗，也不知要死多少兄弟。而师帅彭奕嵩则是想着如何立功，五个师帅，他最后一个上阵，清军或许被前几日佯攻麻痹了，如果一鼓作气，说不定就夺下城门，这可立大功了。如今东王已经发话，要建都江宁，眼见着入城便要升职，这要是立下首登城墙之功，岂不是在东王那里有了名号。到时候军帅的职务也是手到擒来，他升上师帅，也是得益于上一次破武昌。不过麾下有不少新兵，战斗力不足，这也是正是他焦虑的。

    战力不足，解决方法只有实战和操练，目前没有实战，也只能操练了。彭奕嵩亲自督促，每日卯时集合，先是行军奔跑，而后练习武艺，晚间还要练习识别旗语锣鼓，戊时方才结束。如此四五日，全师新兵叫苦不迭，老兵也是苦不堪言。

    强登城楼，必会死伤许多，这是王炤源不愿见到的，眼见着第二天便是后营攻城的日子，忽心生一计，当晚带着胡永祥等十几个熟悉水性的圣兵来西水关下。只见那水关上下三层，设有闸门三道，前后两道为木闸门，中间设铁栅门以防敌人潜水入城，王炤源与胡永祥随即潜入水底。天下承平日久，江宁近两百年不闻战鼓，西水关的防务功能早已弱化。王炤源摸到厚厚木闸底部，竟是泡软淤泥，当下浮出水面与胡永祥计议，掘开污泥，钻过这道木闸。于是二人交替入水，不到一刻钟，便钻过木闸。再潜入铁闸底部，此处紧要，上有纯铁所铸闸门，重达千斤，水底铺有条石，然年久失修，条石多有脱落，再招来多名水下好手，数人合力移除数段，出现一个仅容单人穿过的石洞来。穿过石洞，最后一道又是木闸，再次掘泥而入。

    王炤源浮出水面，便已进入城内，秦淮河道里堵满了乌篷船。四周并没有什么清军，倒是二三十丈外有数个岗哨。王炤源使了个眼色，胡永祥猫着腰窜到往水西门方向侦查。半刻过后，胡永祥摸了回来。王炤源见已摸清了敌情，便带着胡永祥原路返回。当下立即禀告师帅彭奕嵩，彭奕嵩听后大喜，匆匆带着王炤源求见监军林绍璋。

    林绍璋惊喜之后，立即点兵，拨出军中熟稔水性者两百人，由王炤源带队由西水关突击。十三日辰时，天色微亮，春雾朦胧，左二军突击队各个浑身赤条，口衔短刀。由王炤源、胡永祥带头钻入冰冷的秦淮河中。求战心切的袁宏谟只因不熟水性被撂在河边跺脚，两淮平原多善骑马，而家住长江边的池州人胡永祥则水下功夫了得。

    江宁城的百姓从始至终没想过在这大清的太平盛世会遭临兵马之灾，更不知从哪冒出来的长毛竟然出现在铜墙铁壁的江宁城外，自明亡二百年，江南人都忘记了什么战争，不少人自信大清八旗和绿营的实力，更相信铁桶一般的城池，盲目自信总是少数。平日里，人手两杆枪的大清官兵，欺负百姓倒是绰绰有余的，叫他们打仗，恐怕是输多赢少。面对着来路不明的太平军，他们既新奇又恐惧。大军征伐从来不决于小民，他们的疑惑只有靠时间来解答。