第五章 往事（一）

后，他终于明白这两个字的含义：在辽东时，吃的是军粮拿的是军饷，闲时进山打猎，偶尔还能从流匪和女真人那儿抢点东西；可到了京城，像他这样没有手艺也捞不到油水的底层小吏，就只能靠那点微薄的薪俸来度日。

    袁崇焕站在桃树前，节气未到，枝杈光秃秃的，整棵树就这么歪歪斜斜的长在墙根处，似靠非靠，似倒非倒，也不敢往墙外探出头去，于是变得越来越胖。

    “专权……”袁崇焕伸手往桃枝上弹了一记，耳旁又回响起熊廷弼的叮咛。熊廷弼说得没错，整个辽东，现在应该说只剩下半个辽西走廊，民风悍勇、客军众多，若不专权，根本不可能将所有军队纳入统一指挥下，各路人马各个总兵各自为战的结果就是被各个击破。袁应泰和熊廷弼都是能员，可临阵用兵皆非二人所长：袁应泰的长项是水利屯垦，熊廷弼则是个大管家，能做事却不会做人，加上脾气大得罪人多，旁边还有个只会夸夸其谈的王化贞，岂有不败之理！

    “想这些是不是有些早了？”袁崇焕摇了摇头，自己不过是小小的职方司主事，又没有带兵的资历，顶多被派往山海关参赞军务，这辽东大局，几时又轮得到自己说话。

    没过多久，戚辽提着一筐酒菜推门而入，本想喊二老一块儿吃，见房东大爷收拾了风筝回屋去了，便搬来一张矮桌两张小凳摆在桃树下，将找回来的零钱还给袁崇焕，道：“天快黑了，买不到整桌的酒菜，大人将就些，来尝尝京城的小吃。”

    袁崇焕瞅了眼手中那把铜钱，又摆到戚辽面前，笑道：“可真是个实在人，留着吧，给二老添置些春衣——桃花开时，人也容易得病。早就听说京城小吃是一绝，来来，尝尝尝尝。”

    “恩。”戚辽老老实实收了铜钱，将酒菜铺开，又取来一只小碗，将一壶灰色的水浆倒进碗里，推到袁崇焕面前，不动声色道，“大人，可别小看了这一碗豆汁儿，能喝得下的，那才算地道的京城人氏。”

    “豆汁儿？我只吃过豆浆豆花豆腐豆腐皮，倒没听说还有个——豆汁儿。”袁崇焕也是心细之人，抬头瞧了戚辽一眼，倒不是怕他下毒，纯粹是好奇使然，见戚辽神色如常，便端起小碗，放倒面前嗅了一把，只觉一股子怪味扑鼻而来，便犹豫了，再次打量着这碗浆汤一样的东西……

    戚辽像没事人一样替他夹了些菜，道：“气味有些刺，一会儿吃点菜就好……”

    袁崇焕这才放下心来，将信将疑的把碗挪到嘴边，“咕咚”喝了一大口……

    “咳……咳……”一通猛咳后，袁崇焕这才喘了口大气，抬起头，脸都绿了。

    戚辽强忍住笑，故作镇定道：“我头一回喝，也跟大人一般生吞下肚……”

    “你小子，这不就是泔水嘛！”袁崇焕哈了口气，又吃了一大口菜，这才平复过来，大笑当场。