尴尬,就起身走近沈涵初,眼睛眉毛笑得挤成了一团儿,抓过沈涵初的手道:“哟,这就是大小姐,长得可真标致!”
沈涵初冷冷地抽回她的手,朝她父亲问道:“你是要给谁说亲?”
不等沈乾鹤说话,那媒婆便眉开眼笑地说“是本地富商吕家的少爷,和大小姐呀,门当户对,八字也很相合。”
沈乾鹤也反剪着手,站了起来,缓缓道:“这门亲事,几年前就说好的,可你擅自出洋硬是耽搁了这么些年。如今你回来了,自然是要履行婚约。等过了年,你正好可以把宁阳的事辞了,回来成亲。嫁了人就安安分分地过日子,别再想着那些乌七八杂的事情!”
“婚约?乌七八糟的事情?”沈涵初惊愕道,“我上进求学,教书育人,明明受人尊敬,在你眼里就是乌七八糟的事情?”她冷冷一笑,继续道:“你们找个不相干的人拿了庚帖一合,就算是婚约了?什么吕家少爷,我连见都没见过,你就要我嫁给他,真是可笑。父亲,我告诉你,我这次回来,就是来要告诉你一声,我在宁阳,已经有爱人了,而且我们马上要结婚了。”
沈乾鹤听得一脸愕然,随即勃然大怒:“逆女啊!逆女!你竟然在外面和男人私定终身!居然做出如此有伤风化的事!不知廉耻!”
也许是她父亲的话说得太难听,也许积年累月的愤怒,沈涵初又气又急,喊道:“现在都是民国了,你那一套封建古板的东西,留着对你的姨太太去说吧!我回来,只是知会你一声,你同意也罢,不同意也罢,这婚我是结定了!你无权干涉!”
沈乾鹤气得狠狠一拍桌子,叫道:“反了反了,你这不孝的东西,连这样的话也说得出来!你……你……”话未完,狠命地咳嗽起来。
二姨太赶紧上前去抚沈乾鹤的背,一边絮絮叨叨地道:“你怎么能这么气你父亲,他的病可刚好。唉,老爷子我当初就劝你一开始就不该让她去学堂,现在好了,不仅去了省城里的学堂,还去了洋鬼子的地方,学了洋人那些乌七八糟的东西,连三纲五常都不知道了,哪里还受得住管束……”
沈涵初气得直打颤:“我就不该回来,我走就是,我现在就走。”
沈乾鹤厉声道:“你敢!”她像没听到似地,径自往外走。沈乾鹤推开二姨太追到门前,那老式的门槛很高,他一时咳得有些喘不过起来,连步子也迈不开,扶着门对两个听差叫道:“快把她给我拦住!”
两个听差从另一重院落噔噔跑了进来,去拦沈涵初。沈涵初登时恼怒,也不知哪来的力气,狠命一推,竟将他推倒在地。
沈乾鹤惊得仿佛不认识她一般,发慌地叫道:“来人呐,来人呐。”几个家丁又跑了出来,七嘴八舌地叫着“老爷”。
“快,把她绑起来,锁到后厢房里。”他吼着。众人推推攘攘地去拦她,沈涵初纵有三头六臂,也抵不过这么多人。没一会儿功夫就被扭到了后院。
沈乾鹤在外面对着几个家丁喊道:“给我看好了,这次再让小姐跑掉,我打断你们的腿!”家丁们纷纷应声。
这一阵响动,将几个女眷都引了出来,在厅里左看右看,窃窃私语。二姨太还不忘上前挑拨几句,摇着头道:“你瞧瞧,连架都会打了,这哪像个小姐呀,简直是三堂会里跑出的流氓痞子,也不知道大太太是怎么教的。”
沈乾鹤往回一瞪,指着她的鼻子骂道:“你养的那个东西也不是省油的灯。”
二姨太一愣,见三姨太和自己的儿媳都在场,有些下不了台面,皱着眉嘟囔道:“润初他近来又没做什么错事,老爷何苦这么说。”
“没做错事?哼,整天厮混在外面见不着人影,一回来就是拿钱,成亲都三四年了,人家在我这个年纪,早就儿孙满堂了,我却连个孙子的影都没见到!”说完,又咳嗽了起来。
二少奶奶听了这话,仿佛是公公特意说给自己听的一般,低了头,咬着嘴唇,不断地绞着衣袖。
三姨太听完,倒是幸灾乐祸地一笑。那笑意不深,只是浮现了一下,可还是被沈乾鹤看到了,他今日是气坏了,四处找着事情发泄,又指着她的鼻子骂着:“你笑什么!家里这一团乱你还笑得出来!泽初能好到哪里去……不成器的东西,都是不成器的东西,我早晚要被你们气死!”(未完待续)