44、楚王发难

也得到英布战败的消息，不久便没了音讯，料想一定是全军覆没，两位将军也报销了。为此心中甚为不快。再接到陈余求救的声音，项羽几次要亲自带兵过河，都被范增等阻住。范增说：“英布大军渡河不久即没了消息，说明秦军在河北的力量不可低估。他们所以迟迟不愿攻下赵国，我料定有两个原因，一是引诱诸侯之兵都去救援，然后聚而歼之，这样既解决了朝廷大军四处奔波搜寻叛军攻打、目标不明、将士辛苦、劳民伤财的问题，充分发挥军队的集中优势，又能把各国之兵调离本土，削弱其固有优势，分期分批消灭其有生力量。二是我听说章邯虽然打仗很有功，但在朝廷内却受到排挤。不论是皇上还是赵高之流，都怕他功高震主，因此对前方的兵力补充和粮草供应，始终不能及时跟上。章邯不急着攻下赵国，很有可能是和朝廷上的一帮官员较劲，有意拖延战机。”

    “亚父所言有理。但我军不打仗，不去赵地寻求粮食，长此下去粮草供应是个大问题。秦楚终有一战，要等待何时才可进攻？”项羽沉思半晌，有些急躁地问。

    “不急，秦军和诸侯之兵都在观望，诸侯不敢与秦作战，多是畏惧。朝廷不会容忍章邯大军等待下去，一定会派员督战。他看诸侯畏惧，我不攻他，他自攻我。为此，我们可把队伍拉到黄河边上，注意观察，等他南向渡河过半，乘机进攻，一举可破。”

    楚王突然驾临军营，项羽先将其安顿好，然后按接待国王的规矩带领诸将一起参拜。楚王责问道：“救赵灭秦是国之大事，宋义担任大将军，故意迁延不进，致众将怀恨，将其斩首。项大将军血气方刚，心怀仇恨，我本以为你既担重任，一定会无所畏惧，雷厉风行，很快渡过黄河，给秦军以重创，故此我在王宫日日盼着你的好消息。但你任职以后，一如宋义，月余不见行动，如此你们杀掉宋义还有什么意义？只能说是一次哗变造反！我对你们太失望了，所以要亲临军营视事，看看到底什么情况。”

    不待项羽回答，范增自恃对扶立楚王有功，首先站出来回道：“自从大王决策救赵，老臣一直跟在军中。当时秦军刚刚渡河，扎根未稳，诸侯援军共同攻打，或可一举击溃。时至今日，秦军已在河北经营数月，为了供应粮草方便，甚至挖通了从黄河至巨鹿的甬道，可见防御之严密。项将军履职以来，不是没有行动，而是派了两万人的精锐之师旋风般进到巨鹿城下，但不听响就玩完了。现如让所有的楚军都不要命的去跟秦军作战，等于白白送死。皮之不存，毛将焉附？楚军没有了，楚国焉附？楚王焉附？责任重大，职责所系，所以项将军不能草率行动。请我王明察。”

    楚王瞅了范增一眼，不满地说：“老先生不要为别人开脱，人无信不立，军无勇不胜，既已答应了救赵，去了一个宋义不见行动，换了一个项籍仍不见行动，我楚国以后在诸侯中还要不要脸？说什么楚军不存，楚国焉附？楚王焉附？我熊心能当楚王，靠的是天意，不是哪一个人的恩赐。从来都是军队依附国家国王，没听说国家国王依附军队的。纵是我楚王软蛋，要依附你们，但你们也做出一件大事，让我感到可以依附吧。秦军强大，你不去碰它，自然强大。一个陈胜能把秦朝搞得天昏地暗，你们哪一个不比陈胜强，怎么反倒畏惧起秦军来了？我看关键是对内恃强凌弱，对外贪生怕死，私心重，想让别人把天下打下了，你们去摘桃子。”

    众将听楚王说得虽然难听，但话糙理不糙，一时不知如何回答。项羽自知理亏，纵心里不服，无法驳回。桓楚自上次与楚王接触后，很知他色厉内荏，因此站出来顶撞说：“这里面没有人怕死，怕死就不会把两万多人拉出去送死了，而是觉得再那样做纯粹是无谓的牺牲。项羽将军是要为楚国保存实力，而不是大王说的有私心。大王没有私心，亲自渡河去试试？大家都不要站着说话不腰疼！”（未完待续）