五一。祠堂

    谢怀安立刻扬起笑脸：“我与阿姐商量要不要在仆人们的房间里也装上电灯。”

    秦夫人果然给出了和婉澜一样的回答：“五千两银子都花了，还心疼那一点钱吗？当然要装了。”

    谢怀安颔首道：“阿姐也是这么说的。”

    秦夫人对婉澜赞许地微笑一下，又转过头去和婉恬说了句什么。

    谢怀安接着问：“你说怎么办？”

    婉澜反问他：“你的意思呢？”

    谢怀安语焉不详道：“府上都装了。”

    婉澜听懂了他的意思，沉吟片刻，道：“那就装上好了。”

    谢怀安立刻道：“好，等府里装的差不多了，我就去装祠堂的灯。”

    婉澜低低“嗯”了一声，心脏忽然一阵瑟缩，像是预感到了什么不好的事情，急忙又拽了一把谢怀安的袖子：“贸然打扰先辈亡灵，不会被责怪吧。”

    谢怀安显然也有这个顾虑，被她这么一提，也犹豫了起来：“不然……先祭奠一下？”

    婉澜摇了摇头：“倘若惊动了父亲，恐怕整个府里的电灯都要拆掉。”

    谢怀安深深皱眉，语气犹疑地发问：“那祠堂就先搁一搁？”

    婉澜也没有更好地办法，在这个家庭里，谢道中是绝对的权威，只可以被说服，决不能被忤逆，这或许是所有中国家庭共有的特点，在没有说服谢道中之前，她与谢怀安都不愿去冒这个险。

    然而就在当天晚上，月过子时之后，谢怀安又敲响了婉澜的房门：“我打算现在去祠堂祭拜，明天就去装电灯，阿姐，你跟我一起去吧。”

    被吵起来的婉澜被他这一句话吓得清醒过来：“半夜三更的，你疯了？”

    谢怀安笑了笑：“你想让我去舍官从商，这想法不比我半夜祭祖更不可理喻吗。”

    婉澜道：“可这……”

    “阿姐，你想，”谢怀安打断她：“我们两个密谋的可是买地建厂办实业的事情，这事瞒不了多久，迟早要捅到父亲跟前，如果我们连给祠堂装电灯这样的小事都没有办法说服父亲，那建纱厂就更别提了。”

    婉澜被这句话说服，犹豫了一下便回内室换了衣服，与他一同前去祠堂，她的丫头立夏被留在外屋，一脸紧张地叮嘱：“大小姐，大少爷，你们可万万要小心，这个时辰正是……正是……”

    谢怀安与婉澜都明白她没说出来的下文，双双失笑：“就算有人回来，那也是我和阿姐的祖宗，一家人，好说话。”他顿了一下，又道：“不如你也一起去？让大小姐给太老爷介绍介绍你这个忠仆？”

    立夏立刻将头摇成拨浪鼓：“大少爷就别拿我打趣了……您跟小姐……反正小心点吧。”

    婉澜便笑着叮嘱她两句，披上斗篷，与谢怀安一同过祠堂去了。谢家的祠堂只有年终祭祖的时候才会开一次，平时向来门庭深锁，谢怀安借着月光从身上摸出一把钥匙，咔哒一声将锁打开，缓缓推开了大门。

    婉澜忽然抖了一下，压着声音问他：“你哪来的钥匙？”

    “让谢诚偷的，”谢怀安侧过头对她笑了一下，只将门推开窄窄一条缝，闪身进去：“进来吧。”

    婉澜想起立夏的话，莫名便感到恐惧，她在门外犹豫了一下，没有动。

    谢怀安道：“你不会真被立夏吓着了吧？我刚刚都说了，就算有人回来，也是咱们俩的祖宗，自家人。”

    婉澜僵着脸笑了一下：“成日里满口胡言。”

    谢怀安将她拉进来，吹亮火折子，将祠堂供桌上的蜡烛一一点起来，又在堂中下跪。

    婉澜跪在他身后，抬眼看墙壁上挂的谢家历代先祖的画像，那些画像只被烛火照亮了一半，所有人的脸都藏在阴影里，影影绰绰，看不真切。

    她身前的谢怀安双手合十，微微低头，虔诚道：“谢家祖宗在上，不孝子怀安及女婉澜今日再此向祖宗请罪……”

    谢怀安低低地说着他将要在祠堂中装电灯的请求，还有他们密谋的使谢家由官转商的打算。他说这世道已经今非昔比，皇庭凋零，江山动荡；说南昌教案，法国传教士凶杀南昌知县，最后获罪的却是中国人；说清廷预备立宪轰轰烈烈，最后却定了十二年的预备立宪期，滑天下之大稽；说清廷反贼孙文在日本做了三民主义与中国未来的演讲；说平浏醴起义中清廷权贵冤杀朝廷命官；说仅仅靠镇江的一官半职，已经无法保谢家全族平安。

    他说了很长，说了很多，多到婉澜都暗暗吃惊，惊讶他不知何时何地，通过何种方法，竟然已经知晓了如此多的事情。这家总是会让她吃惊，虽然她生于斯，长于斯，却不得不承认，关于这个古老的家族，以及这个古老家族所流传下来的智慧，她从没有真正了解过，只是在见识了外头光怪陆离的世界之后，便粗暴地给它打上了迂腐保守的标签。

    她跪在祖宗灵前胡思乱想，耳边是谢怀安絮絮叨叨的低语，供案上的火烛驱赶了黑暗，也驱赶了她心里潜藏的恐惧，于是她也合上了眼睛，虔诚地祈求先祖保佑，保佑他们的事业可以顺利进行。

    她纷乱的心跳声平息下来之后，谢怀安也说完了他要说的话，祠堂里只剩下火烛偶尔爆出的噼啪火花，更显得静谧，这一双姐弟怀着比正式祭祖时更加虔诚庄重的心情，一同向牌位深深叩头。

    祠堂的门在这时发出了轻微的“吱呀”声，婉澜的心立刻悬到嗓子眼，以为自己行踪暴露，赶紧回头来看，索性来者身材瘦弱，个子不高，并不是谢道中。（未完待续）