第四章

咳。

    “皇上！”王公公脸色大变，当今圣上龙体有恙可是大事一件！

    “别紧张，朕没事！”才说着，他便又轻咳几声。

    王公公可慌了。“皇上，请移驾寝宫休息，奴才这就去请太医来为您诊治！”

    “不打紧的，不过是咳、咳”哪知这一咳可厉害了，久久不停，且愈来愈严重。

    “皇上来人啊！快来啊！皇上晕倒了！”王公公死命撑住主子，脸色渗白的大叫。

    刘欣晕厥的事，在宫里引起一阵不算小的騒动，还好经御医诊治，说明只是受了点风寒，休息几天便没事，一班奴才才大松一口气。

    “阿福，你赶紧去禀告太皇太后和皇后，皇上无大碍，请他们宽心！”王公公正要送走御医的同时，一面对身旁的小太监下达命令。

    “太皇太后、皇后驾到！”他话才说完，外面便传来如此的讯息。

    王公公一行人连忙出去迎接。

    “太医，皇上龙体可安好？”太皇太后一见御医便紧张兮兮的追问，身后的皇后也是一副大事不妙之神色。

    “请太皇太后和皇后娘娘宽心，皇上只是稍诬了点风寒，不碍事的，微臣已开了几帖补葯给皇上补补龙体，只要按时服用，过几天便会痊愈！”御医必恭必敬的据实回报。

    “那就好，哀家还担心皇上无子嗣，将来帝位的传承会出问题！”太皇太后这才大松了一口气。开玩笑！好不容易挣来的皇位权势，岂可就风光这么几年！

    皇后也一副如释重负的神情。“幸好，妾身本来还在想，妾身尚未为皇上怀下龙种，万一那妾身就太对不起大汉宗室了。”

    说得可真好听，其实说穿了，这老少两位女人，无非就是为了自家的利益得失做打算，哪有为皇上担心的样子！

    不过，这话儿，一班奴才只敢看在眼里，想在心里，谁也没胆给说出口，除非是哪个想不开的蠢人，才会拿自个儿的项上人头开玩笑！

    王公公在这一班人当中，算是最为皇上抱屈的人，但他也一样只敢想在心里。

    “启禀太皇太后、皇后娘娘，容奴才斗胆上禀，既然大医已宣布皇上龙体无恙，请太皇太后和皇后娘娘以凤体为重，即刻起驾回宫休息，以免皇上为惊扰到太皇太后及皇后娘娘而不安，至于皇上龙体健康，奴才一班人定当誓死服侍在侧，请太皇太后和皇后娘娘明鉴！”这是王公公唯一能为病卧在床的主子所做的事。只因他知道现在的皇上最不想见的人便是眼前这两位自私自利，毫无情分可言的女人。

    而太皇太后和皇后两人正好顺水推舟，免去了进门去假意探望之事，心中甚是快意。不过，她们脸上还是装得很无奈而忧伤。

    “王公公所言甚是，哀家这就起笃回宫，不再打搅皇上养病！”之后，在一班奴才恭送下，两个无情的女人很快离去。

    王公公打理好所有的差事之后，便进门探望刘欣。

    “她们两个都走了，是吧？”刘欣一见到王公公便平静的问道。

    “启禀皇上，太皇太后和皇后娘娘确实刚起驾回宫了！”王公公立即挨到主子床沿服侍。

    刘欣这才面露笑意。“那两个无情的女人，就怕朕未留子嗣便离开人世，断了她们将来的权贵”

    “奴才恳请皇上放宽心，以社稷为重！千万别有不祥之言，天下苍生万民甚幸！”王公公又是跪拜，又是作揖的进言。

    刘欣看了他一眼，吐一口气说道：“平身吧！朕不再说便是！”“感谢万岁隆恩！”王公公这才缓缓起身。

    不经意的，那张娇俏清丽的容颜倏地浮现刘欣脑海“此时此刻，如果有一位贴心的贤臣随侍在侧，同朕谈论古今政事及经史典籍，该是多么幸褔的事！”他当真如是想，与其要那些薄情寡义的后妃为伴，他宁愿要个能和他谈心的臣子。

    王公公听在耳里，暗叹在心里。

    打从主子开始提这档事以来，他心中便有了一个适当的人选，就是颇有才学、聪慧机伶又活泼体贴的董贤。

    然而，董贤那张赛过宫中任何嫔妃的倾国容颜却让王公公犹豫不决，尤其一想起历代先皇多有宠幸男妾的僻好，万一那绝非苍生万民之幸！

    他是想成全主子的心愿，但另一方面，他却又不想让董贤冒这个险，真是唉！

    “王公公何事发呆？”刘欣连唤了他几声。

    “奴才该死，奴才该死！”王公公发觉自己的失态，赶紧连声请罪。

    刘欣并无责怪之意。“王公公，朕要你替朕物色一位适当的人选，陪朕读书，但是，朕不要虚伪奉承之人！”

    明知希望渺茫，他还是抱着姑且一试的心理。连他自己也为自己的此番执着感到诧异不已。

    朕不是早已死心，未敢奢望过宫中能有不惑亦不畏于太皇太后的权势，而衷心效忠朕的贤臣了吗？为何今天竟又是因病之故吧！

    刘欣自行下了一番结论。

    王公公心中一沉，但还是必恭必敬的接旨。“奴才一定尽力完成皇上的旨意，恳请皇上安心养病，一切以龙体为重！”

    “朕明白，那朕就等你的好消息！”话是这么说没错，但他的语气让人一听，就知道他并未抱任何希望，语气中尽是无奈落寞和孤寂。

    “是！”王公公真是矛盾极了。

    服侍皇上入睡后，王公公乘机回去处理耽搁的差事。

    意外的是，他一回去，便发现以陈公公为首的一大伙人全聚在一块，似乎刻意在等他归来一般。

    “你们放心吧！皇上只是受了点风寒，休息几天便没事！”王公公开口便先报上这个好消息。

    然而一大伙儿人的脸色却未因此而有多大起色，王公公这才发觉事有蹊跷。“该不会是咱家去服侍皇上期间，这儿发生了什么难解的大事？”

    众人你看我我看你的，除了此起彼落的叹息声外，并未见有谁开口说话。王公公更觉事态不妙了。“你们倒是说话啊！陈公公，就请您代为告知咱家吧！”

    陈公公长叹一声才娓娓道来。“王公公有所不知，当皇上龙体微恙一事传来不久，王氏一族的一位侯爷便找上门来，指名要阿贤到他的府里当差，咱家以皇上龙体违和之由暂时挡了下来，但那位侯爷却要咱家在皇上病愈后三天内交人，否则绝不善罢甘休，所以，咱家一伙人才会如此烦恼，却又苦无良策，唉！”

    “真有此事！”王公公大吃一惊。

    董贤缓缓开口说道：“我看我就此辞官返家罢！这么一来，此事便能不了了之，也不会拖累大家！”十八岁的他，出落得更加俊俏甜美，让人愈来愈难将留恋的目光从他身上移去。

    唉！莫非这当真是天意！注定要让这位善体人意的美少年和皇上相遇！王公公心中更加为难。

    “阿贤，你先别急着下定论，我和陈公公有要事商量，这事就先搁着，你们先出去干活吧，免得又招惹不必要的麻烦。”王公公正色说道。

    一伙人因而各自散去。屋内只剩下陈公公和王公公两人。

    “王公公可是对阿贤的事有了定案？”毕竟是自小一起进宫又共事几十载的朋友，陈公公对他自然有相当程度的了解。

    “你知道啦？”王公公也只有在这个友人面前才敢放心的倾吐内心话。

    “说来听听罢，咱们也好有个商量！”对董贤的疼爱和关心，陈公公并不比王公公少些。

    于是，王公公便把皇上要他代为寻找一位伴读臣子的事，详细的告诉陈公公。

    “依此看来，如今之计，恐怕是把阿贤引荐给皇上才是上上之策！”陈公公在一番深思之后，语气凝重的表示自己的见解。

    “可是”王公公也知道这样是目前最好的解决之道，但他就是无法释怀。

    “我明白你的心思，我又何尝愿意让阿贤去冒这个险，但是反过来想，难道让那位年近四旬俏老侯爷硬夺去阿贤就会比较好吗？与其要阿贤去服侍那样的侯爷，不如让他去伺候年轻俊挺的皇上，这么一来不但能让皇上宽心些，又可保阿贤逃过此劫，何况，皇上也不见得就会如同我们所担心的那般对待阿贤！”陈公公条理分明的解说。

    “陈公公的见解相当正确透彻，咱家也不是不明白，但是”王公公总是有一股不祥之感。

    “事到如今已别无选择了，再说，难道你真的以为，只要董贤辞官返家，一切就会没事吗？”陈公公试着说服他。

    王公公沉思了半晌，才做出最后的决定。“我明白了，就依陈公公的意思行事，把阿贤引荐给皇上吧！”

    “也只有这么办了，接下来就看阿贤自己的运气了，说丕定他能因而实现为皇上分忧解劳的宏愿呢！”陈公公以自我安慰的方式说道。

    “也只能这么想，就看阿贤自己的造化吧！”王公公的心情和陈公公没两样。

    既然事已成定局，两位公公便开始商讨，如何才能不着痕迹的牵线，这可是件伤脑筋的大事，因为官位过低的臣子是不能直接觐见皇上的，所以一定得想个好法子，让皇上和董贤以最自然的方式邂逅，并且要同时兼顾到如何对王氏一族的侯爷交差一事。

    当然最重要的是，他们必须设法在这几天里，让董贤对皇上的境况有更深一层的体认，虽然他们平日的家常话中，就经常提起皇上的失志和寂寞，但为了让接下来的事能件件顺利进行，是有必要再加强董贤对皇上的认识。

    三天后，刘欣病愈，王公公一行人便开始着手进行拟好的计画