八十一 常州府

    凯旋大军离杭州城还有数里的时候，城外早已站满了欢迎的人群，只不过怎么看，怎么都像是被刻意组织起来的。布政使曹化为、按察使周重光、都指挥使周庚这三人站在欢迎人群的最前方位置，衣冠整齐，满面带笑。

    看到骑马走到最前面的郑天瑞，曹化为赶紧迎上，官阶远高于郑天瑞的这位布政使，居然为郑天瑞牵住了马疆，郑天瑞从马上跳下，似笑非笑地说道：“小将哪里敢劳动布政使大人如此。”

    “将军荡平海盗，克立大功，本官为将军牵马又有如何？”曹化为笑道，向后看了看却不见朱斌的身影：“将军，不知巡抚大人现在何处？”

    “抚帅身体偶感不适，经调理已无大碍，不过还需休养，故此落在后边，命我等先行回城。”郑天瑞解释道。

    曹化为叹息了几声：“巡抚大人这都是为浙江百姓累出来的，既然如此，本官在杭州已为各位将士准备了庆功酒宴，千万还请各位赏光。”

    随曹化为等人进入城内，早有准备好的军营，里面酒肉俱备，将士兵安顿好，曹化为将郑天瑞这些将领引领到杭州城内最大的酒楼“阁风堂”，领到雅间，吩咐上菜，周重光恭恭敬敬地说道：“郑将军果然将门虎子，这次又立下如此军功，想来朝廷不日必有封赏。”

    略略客套了几句，郑天瑞说道：“几位大人不知，这次我们倒还有个意外收获，抓获了个探子，据这探子供认，海盗居然与我浙江官员有所勾连，大人们你们说可气不可气？”

    曹化为三人对望一眼，眼中露出讥讽笑意，周庚拍着桌子骂道：“真正可恶，吃着朝廷的俸禄，却做出这等鸡鸣狗盗之事，眼里还有王法吗？待巡抚大人回来，我等必定恳请巡抚大人，将此事上表朝廷，把这些害群之马全部抓捕起来！”

    “这些烦心的事情，巡抚大人自然会处理。”曹化为笑笑，拍了拍手，进来几个歌妓，模样出众，唱了几首曲子，曹化为让她们坐到郑天瑞这些人身边，笑道：“她们虽然比不上秦淮河上的那些，不过却也是我杭州出了名的，与各位将军聊天说情最妙不过。”

    调笑了会，曹化为三人借口公务繁忙，把歌妓留下，自己匆匆离开。

    才一出门，三人脸上笑意再不见半分，周重光阴冷着脸道：“看来那小子已经中计，曹大人，咱们现在怎么办？”

    “先让里面的女人，把朱斌这些手下肚子里的话套出来再说。”曹化为冷笑了几声：“只是那朱斌为何没有一同回到杭州，这倒让我心里有些不安。”

    周庚听了听雅间里传来的嬉闹声，说道：“曹大人何须担心，朱斌年纪轻轻，掀不起什么大浪，现在一切都在你我掌控之中，只怕要不了多少时候，他就得乖乖的从浙江滚蛋。哼哼，仗着自己是皇族的身份，就完全不把我们这些浙江官员看在眼... -->>
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