第十七回：崇祯护忠臣

    已经到达早朝时间，魏忠贤大摇大摆的同崇祯一齐走入大殿，坐在了九千岁的宝座之上。“参见皇上，皇上万岁万岁万万岁，魏千岁千岁千岁千千岁”总臣子见崇祯及魏忠贤已经入座，齐声参拜道。“平身”崇祯两手一抬，道。“谢陛下”总臣子缓缓站起身来。

    魏忠贤见礼后，便道“陛下，我有一只从蒙古来到神兽要献给您，不知是不是要抬上殿来”崇祯没有过多猜忌，道:“那就请魏大人将那神兽抬上来吧！”魏忠贤拍拍手，门外早已准备好的汉子会意后，很是费力的便将一个大大的黑色囚笼一步步搬入殿来，随即小心放下后，齐身走出殿外。

    魏忠贤令人拉开遮住的棕色大布，里面一只凶猛的老虎咆哮一声，吓得在朝的文臣武将皆流露出恐惧的眼神。哪知猛虎瞪着铜铃般的大眼，恶狠狠的看着囚笼外的众人，没有因为人多而吓着，反而是更加的愤怒吼叫。它的额头上刻着个黑色的“王”字，看那尖锐吓人的爪子，仿佛它天生就是林中的霸王一般。

    “这就是老臣要送给陛下的蒙古神兽，蒙古雄狮！”魏忠贤起身来到崇祯面前做辑道。“这难到不是老虎么？”崇祯感到奇怪，他开始有些怀疑:这老贼魏忠贤搞什么把戏？“这自然是只雄狮”魏忠贤转身看向群臣:“如果皇上不肯相信，可以请群臣来辩辩到底是不是雄狮！”

    崇祯心中暗想:这明明就是一只老虎，魏忠贤却说是只雄狮，不过也好，他既然说了，我不妨就让群臣们辩一辩，看看这朝中还有哪些忠良。于是崇祯点头道:“那就请众位爱卿来辩辩”魏忠贤目视群臣，似乎将他们看了个透，随后道:“觉得是只雄狮的站在左边，觉得是只猛虎的站在右边”

    各大臣面面相觑，看着魏忠贤那还在奸笑的表情，聪明的都知道这是魏忠贤的诡计，多数都涌向左边。不一会，便可看见，多数的大臣们都站在左边，拥挤成一团，你推我拦。

    而那右边的人只是寥寥无几，一眼便可看清，仅有区区六人，崇祯不但没有感到丧气，反而是一阵大喜:我登基以来，不过区区数月，就有这六位忠心的大臣们相随辅助，真乃一大幸事也！

    魏忠贤有些不满，他看着右边的个大臣，心中暗道:这些个不怕死的东林党（忠心于大明的臣子组成的党项之一），我必须得要除掉他们！于是转身向崇祯道:“皇上，那些站在右边的几个大臣心中一定知道这是一只雄狮，只是不肯承认罢，所以，请皇上定他们一个欺君之罪！”

    崇祯只是心中大喜，但表面上还是面无表情，他没有听信魏忠贤的话，而是问道:“你又是如何知道他们心中以为是只雄狮的呢？”“这...”魏忠贤圆溜溜的眼珠转了转，没有办法，便道:“皇上给我三日时间，老臣定让他们说出实情！”

    崇祯心中冷笑:这不用想也知道，假如真正给他三天时间，这老贼一定会对忠心我大明的实施严刑拷打，逼迫他们承认的确犯了欺君之罪。一阵思索后，崇祯道:“他们每日都要为朕效力于朝，假如失去他们三日或许是永远，岂不是我大明极大的损失么？”

    魏忠贤有些浑身一颤，“或许是永远”五个字吓坏了他，他想着:这崇祯说或许是永远是什么意思？难到他知道我会杀死与我作对的东林党么？也罢，反正我手中有免死金牌，今日不如就问他个底儿！良久，魏忠贤舒一口气，问道:“是，皇上，您说的‘或许是永远’为什么意思呢？老臣不明白，请皇上明说”

    “难到你心里还不清楚吗！”崇祯反问，带着怒意有力的说道。这一声在大殿里久久回荡，传入在场众人的耳中，仿佛是不能散去的一般。魏忠贤额头上出现几滴冷汗，连声道:“皇上息怒”崇祯起身甩袖道:“退朝！”魏忠贤松了口气，带着利剑的眼神瞪了下方的东林党，走出殿外。（未完待续）