第七十三回：张献忠退寇（四）

r />     诸人同时举酒，俱皆一饮而尽。

    饮酒直到酒尽方散。当夜，张献忠与乐进抵足而眠，虽没畅谈通宵，却也直说到快到鸡叫之时。一觉睡到中午，两人方起。起来后，李宁早就做好了饭，吃罢，乐进提出告辞。他是奔赴师丧的，张献忠不好久留之，便取出一袋钱送给他，并将坐骑赠与。

    乐进哪里肯收？坚决推辞。奈何拗不过张献忠，只得收下，他感动地说道：“在下此去，多则一月，少则半月必回。待我回来时，必将君之骏马原样奉还。”

    张献忠与许巍、李宁、杨六、权衡等直将乐进送到延绥边界，依依惜别。

    眼望着乐进去远，许巍终於将闷在心里了一夜的话说出：“此子千里独行，虽有胆勇，但出身寒门，又无名师，昨夜席间交谈也不闻他有何惊人之语，不过是个寻常的剑客之流，与我等诸辈并无多大的差别。……，张将军，你又为何对他高看一眼，百般亲近？”

    自见乐进以后，张献忠百般拉拢，许巍又不是瞎子，早将他的这些举动看在眼里，迷惑不解了。

    杨六亦道：“是啊！这个乐进身材短小，其貌不扬，怎么看也不像豪桀、壮士。昨天碰见他时，他说在来的路上杀过几个蟊贼，说不定只是吹牛！……，张将军，昨晚招待他吃肉喝酒倒也罢了，你却怎么又送钱给他？甚至把坐骑也送给他了？他嘴上说长则一月，短则半月必回，可真要不回来，又去哪里找他？”

    张献忠却笑而不语。

    他的表情落在李宁眼中，李宁若有所思，试探地问道：“可是张将军之前闻听过他的名字？”张献忠虽然慷慨，但绝不是滥好人，往日他在亭部中的一举一动都是有深意的。因此，李宁有此一问。

    张献忠打个哈哈，也不回答是不是“之前闻听过他的名字”，只说道：“乐君固然身材短小，但‘以貌取人，失之子羽’，别的不说，只冲他数百里冒雪独行，赶赴师丧，便是一个重恩尊师的人。如此人物，岂能以寻常视之？”见杨六、许巍等还要再问，他斩钉截铁地说道，“乐君说长则一月、短则半月必回，那么他就肯定会在这期间归来！你们若是不信，等着看就是了。”

    诸人见他这么拿得准，面面相觑，都不知他的自信从哪里而来。

    张献忠驻马在延绥的边界，看着乐进的身影渐渐消失雪中，官道上没有行人来往，只有乐进走后留下的两列马蹄印。乐进先走，蹄印被飘雪覆盖，比较浅。他出神地看了会儿，直等到雪花渐将两列蹄印尽数覆盖，方才惊醒过来似的，扬起马鞭，在半空打个响音，说道：“权衡、杨六、许巍，他们已去，咱们也回府中去吧！”

    许巍、杨六完全莫名其妙，不知道他为何刚才突然出神，但也不好问，一个在前牵马，一个在侧侍从，簇拥着他回府衙去。

    ……

    乐进走后的第二天，连下了多日的雪停了，但天气却更加地寒冷。这一天刚好也是接连两天的休息后又一个操练的时间。张献忠没有穿权衡以往巴结送来的狐裘，因为这不符合他一向来勤俭亲民的形象，依旧往日的普通打扮，冒着严寒，早早地来到了操练场地上。

    手搏、刀剑、射箭的训练已分别都有好几次。张献忠打算在月底的时候，组织第一回的手搏、刀剑比试。

    不过这都是过几天后的事情了，从今天起，他给里民们增加了一个训练的项目：跑步。理由有两个：先，天寒地冻，而里民们大多衣衫单薄，长久地待在场地上怕会冻出毛病；其次，寇贼官兵渐多，大家伙各携带兵器，成群结队地在府部内跑上一跑，也可起到一些震慑宵小的作用，所以每次操练开始之前，由他带头，大家一起先跑上一阵。初步定下，一来一回十里地。

    很多的军士都是乡人，不是吃不得苦的豪门公子，一次跑个十来里地，实在不算什么。且有张献忠带头，众人自无意见。跑完一圈下来，每个人的头上都是热气腾腾的，的确暖和很多。因怕受风着凉，张献忠又带着他们在操练场地上缓步行走，直等到汗水下去这才开始正式训练。

    一日训练无话，次日下午，总督府来了人。张献忠认得，乃是上次随同大明九边总督来过的随人。

    “足下今来，可是都君有何令下？”张献忠此时还不能够透露自己已经夺取延绥的消息，只说是总兵大人张安回乡探亲，自己乃是这里的副将，暂时管理延绥府。于是便恭敬拜道。（未完待续）