10、第十章

卖得有声有色，却也只能说是小康，远不能说富裕。

    “买不了工坊，那这肥皂和精油只能咱们自家做。哪怕你每天早晨不去做煎饼，姚大哥，你、我、阿黄、姚大娘，四个人加起来，一天最多只能做五十块肥皂，一两瓶精油。这还不是问题，问题是，我们到哪儿去卖这些东西？”

    姚三被问住了。

    唐慎：“肥皂不是煎饼。煎饼每天吃完就没了，价钱便宜，谁都可以买。肥皂买了后能用很久，精油更不用说，您也知道那东西成本多高，价格多贵，不是随随便便放在摊子上就会有人买的。真要这么做下去，不出半年，咱们就得喝西北风去。”

    姚三惭愧道：“我就是个看家护院的，不懂这里头的弯弯绕绕，小东家可别笑我。”

    唐慎并没笑他的意思，他停住脚步，道：“我们到了。”

    这是姚三第一次来唐府。

    许是之前唐夫人管教过下人，这次唐府管家接唐慎二人进去后，并没有再怠慢。他将唐慎引到偏厅，吩咐丫鬟上了一壶热茶、两盘点心。等了片刻，唐夫人便到了。

    唐慎以为自己会见到唐举人，没想到竟是唐夫人。他脑子一转，心想这样更好。他站起身，道：“大伯母，多日不见，侄子又来叨扰了。这是我家护院，姚三姚大哥。姚大哥，这是我大伯母，唐夫人。”

    “夫人好。”姚三拱了拱手。

    唐夫人道：“都坐下吧。”一进屋唐夫人就看到唐慎拎的两个小盒子，她在这两个盒子上不动声色地看了一眼，接着移开视线，对唐慎道：“上次见面，还是在那碎锦街。如今想来，好像已有一月，你似是又瘦了。”

    唐慎道：“是，那是重阳节前的事了。”

    唐夫人以为唐慎来送礼，是想进唐家私学读书的。她主动给唐慎递了个台阶：“你那两个哥哥前几日还说起你来，他们挺想去见你，又怕唐突了惹你不快。”

    唐慎上辈子是个纯种理工男，天生不会搞人情往来。然而他当了三年研究生、三年博士生。再怎么不懂，也在大学环境下磨炼出来。不敢说圆滑，却也听懂了唐夫人的意思。

    唐慎笑道：“我也很想见两个哥哥。”

    唐夫人正准备开口说让唐慎读书的事，只听唐慎又道：“大伯母，今日来叨扰，是因为侄子刚来姑苏府时，大伯母送的那两箱东西救了急，我一直记在心上。正巧家里做了点东西，就想给大伯母送来看看。”

    “哦，你家里做了点东西？”

    唐慎道：“是，我亲手做的。”

    唐夫人：“你还会做菜？”

    说这话时，唐夫人并没有鄙夷的意思。

    《孟子》的第一篇《梁惠王章句上》有句话：君子远庖厨。一千年后，这句话被后人曲解成“品德高上的君子不会进厨房，更不会动手做菜”。事实上，这句话原文是“君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也。”

    君子对于飞禽走兽，不忍心看到它们活活死去；听到它们的声音，就不忍心吃它们的肉。所以君子总是远离厨房。

    也就是说，君子不进厨房，不是因为觉得做菜是个下作的事，君子不能做，而是因为心存仁慈。

    古人对这句话倒没有引申出那么多意思，反而不看重所谓的“君子远庖厨”。

    更何况人人都要吃饭，连孔圣人都说过“三月不知肉味”，于是“不图为乐之至于斯也”。试问孟子又怎么可能说君子不能下厨房？

    当然，唐慎解释道：“不是菜肴。”

    唐夫人问道：“那是何物？”

    “大伯母一看便知。”

    两人又聊了一会儿，唐慎让姚三把一个盒子给了唐夫人，两人离开唐府，去了梁府。

    是的，唐慎今日带了两个盒子，每个盒子里各放了一块肥皂、一块香皂，要分别送给唐夫人和梁大儒。

    唐慎走后，唐夫人让管家把盒子送上来。

    这盒子不是什么名贵物件，但做工很新也很仔细，她一想便知道即使是个盒子，唐慎也是用了心去挑的。

    “我这侄子，人虽小，看上去也俊俏单纯，但可不是个简单人物。”

    管家道：“夫人，这送的是什么？”

    唐夫人打开盒盖，只见盒子第一层放了一个浅黄色的东西，通体光滑，摸上去还有些油腻。她又打开第二层，只见是个一模一样的黄色物件，摸上去同样有些油腻，却带了丝甜腻的桂花香味。

    有件事唐慎不知道，唐夫人的娘家闺房前便种了一棵桂花树。闻着这味道，唐夫人心情大好，仿佛回到了娘家。

    这两样东西十分奇怪，唐夫人在盒子里找到一张唐慎写的信。

    唐夫人笑道：“这字写得倒是一般，可没我那侄子看上去那般的冰雪聪明，放在县考中，可出不了头。”她哪里知道，唐慎上辈子就没写过毛笔字，现在的写字功底还要感谢原主，写过两年大字。

    拆开信件，唐夫人看了起来，越看，她眼睛越亮。

    “海棠，你去厨房拿一碗油来，再拿一盆水。”

    丫鬟点头应是，很快拿了一碗菜籽油和一盆水。唐夫人道：“你摸一把这油试试。”说完她又觉得不妥，“罢了，我自己来。”说着，唐夫人亲自动手，沾了满手的油污。接着她搓了搓黄色的肥皂，把手放进盆里洗手。

    唐夫人惊奇道：“效果这般好？”

    接着，她又试了试第二块“香皂。”

    “奇物，这可真个奇物！”

    管家好奇道：“夫人，这是何物？”

    唐夫人道：“你也来试试，用这两样东西洗洗菜籽油。”

    管家应声做了，洗完手后，他也连声惊叹：“这是何物，可比那胰子好用多了！”

    唐夫人道：“我这侄子信里写了，第一块味道古怪的东西叫肥皂，第二块有桂花味的叫香皂。”话音刚落，唐夫人鼻子动了动，她眼前一亮，把唐慎写的信放在鼻前闻了闻。

    起初唐夫人看信时，并没有注意到信纸上的味道。离远了时，只觉得是一丝淡香。但离近点，就不再是一分一毫。浓烈的桂花香扑鼻而来，一股又一股地沁进鼻子里。

    唐夫人怔了片刻，她将这封信仔细看了许久，忽然惊道：“难道这香味可以随意染到任何物件上？”