序幕 太子（下）

，为什么要你的性命？”

    明珠被他的声音吓了一跳。她转过身，微笑着摇头，眼眶含泪。她再一次屈膝行礼，恭敬地说：“殿下早些安歇，奴婢告退。”

    “站住！”沈天翰疾步走向她，死死捏住她的手腕，直至白色小纸包从她的指间掉落。

    接下去的两天，沈天翰日夜都在蟠螭司处理公务。他除了指挥手下搜捕西梁国的细作，大部分时间都在整顿蟠螭司的人事。按照他的估计，他最多只需要两年的时间就能彻底掌控蟠螭司，消除皇帝在蟠螭司的影响力。

    “殿下。”冯岳山走到桌前回禀，“大王子果然派人找上明珠姑娘了。”

    沈天翰手中的毛笔在纸上落下一个墨点。他低着头问：“然后呢？”

    冯岳山咧嘴笑了笑，高兴地说：“明珠姑娘稳住了对方，马上派人过来报信。这会儿应该已经生擒了那名细作。”

    “知道了。”沈天翰的声音平淡无波，嘴角却掠过若有似无的笑意。

    冯岳山站在原地，“呵呵呵”笑了起来。

    “你笑什么？”沈天翰放下纸笔。

    冯岳山高声说：“殿下高兴，卑职就高兴！”

    沈天翰的心情不错，笑着冲他挥挥手。

    不多会儿，副督主急匆匆跑过来，迫不及待地递上三张纸。第一张纸上只有一些奇怪的符号；第二张纸上是一串没有实际意义的汉字；第三张纸上才是一句完整的话，那句话墨迹未干。

    副督主喘着粗气说：“殿下，这是属下刚刚命人译出来的，这下终于确认‘信使’的身份了！”他擦了擦额头的汗渍。

    蟠螭司收发的秘密情报一律都用“野码”编写，需要特定的“花册”才能翻译成文。一些特殊的情报，必须由专人以特定的“口诀”再次翻译，才能得悉情报的内容。

    沈天翰看到纸上的文字，急切地问道：“只有‘信使’吗？‘驿丞’呢？”据可靠情报，“信使”和“驿丞”都是西梁的细作，潜伏在京城二十余年。

    副督主摇摇头，小心翼翼地回答：“殿下，谣传驿丞早就过世了。从现有的情报分析，大王子压根不知道这两人的存在。”他顿了顿，意味深长地说，“属下记得，大约二十年前，先皇处斩了一户姓钱的人家。”他的言下之意，那人就是驿丞。

    沈天翰若有所思，失神地坐回椅子上。

    一个时辰后，一名五十多岁的老头跪伏在案桌前。老头满脸油光，头顶微秃，身上系着肥腻腻的围裙。据说，他是京城出名的大厨，各家酒楼争相聘请。

    沈天翰冷眼打量他。他不得不承认，这样的人迎面走过来，他绝不会多看一眼。他问：“你是西梁人，还是大周人氏？”

    信使木着脸回答：“殿下，我在京城待了二十余年，从杂役到大厨，也算认识不少人，可能知道一些殿下不知道的事。”

    沈天翰不屑地轻笑，问道：“你想怎么样？”

    老头垂下眼睑，正色说：“我不会背叛我的国家，但是我的妻儿，我的孙女都是大周人氏，他们一直以为，我只是一个厨子……”

    沈天翰不耐烦地打断了他，说道：“当你把情报送回西梁，你就应该知道，你和你的家人可能面对什么样的结局。”

    信使用脏兮兮的围裙擦了擦手，抬头朝沈天翰看去。他镇定自若地说：“如果我知道一些殿下不想让别人知道的事呢？”

    “你竟敢威胁殿下！”冯岳山用虎口掐住老头的脖子，几乎把他提溜在手上。

    老头涨红了脸，本能地注视冯岳山，突然间眯了眯眼睛。

    沈天翰闭着眼睛轻揉太阳穴，仿佛并没有听到老头的话。

    “殿下？”冯岳山请示沈天翰，“应该如何处置他？”

    沈天翰不耐烦地挥挥手。他当然不会留下“信使”的性命，更不会奢望从这样的细作口中得到任何可靠信息。他纯粹只是好奇，潜伏敌国二十多年的细作是什么模样。结果，他很失望。

    “舒郡王……”老头才说出三个字，突然眼珠子暴突。

    冯岳山的右手暗暗使力，嘴角掠过一抹狞笑。

    老头挥舞双手，双脚使劲蹬踹地面。他拼尽全力呼喊： “是你……你是……我认得你……”

    “你的家人已经全数押去菜市口，这会儿看热闹的人潮差不多已经散了。”冯岳山的声音压住了老头的叫喊。

    他怒视冯岳山，使劲冲沈天翰挥手。然而沈天翰只是嘴角挂着顺利者的微笑，丝毫没有在意他的一举一动。

    “你上当了！”老头终究没能说出这四个字，便绝望地闭上了眼睛。

    “把尸体挂起来吧。”沈天翰吩咐冯岳山，自言自语，“找不到‘驿丞’……我总觉得不安……”

    同一时间，菜市口的人潮渐渐散去。库尔班身穿汉人的服饰混迹在百姓中间。他远远看着刽子手把尸体拖走，出神地盯着殷红的地面，脸色煞白。

    他心知肚明，是自己一意孤行，妄图讹诈沈天翰，结果暴露了西梁好不容易安插在京城的细作。

    他哑声询问手下：“这个‘信使’……真的是我们……”

    他的手下点点头，用更低的声音回答：“大王子放心，属下虽然不知道他们的任务是什么，但是属下十分确信，二十多年前，我们一共安插了三名细作，‘信使’只是其中之一。”他的言下之意，至少还剩下两名细作潜伏在京城。

    库尔班不置可否，整个人如同木偶一般，僵着身体往前走。

    第二天一早，库尔班带领使团如约来到蟠螭司。他刚刚步下马车，抬头就看到院子中央并排悬挂着六具尸体。他们全都是西梁派出的细作。

    他脚步略顿。国与国之间的往来，讲究的是“微妙的平衡”。无论是大周还是西梁，双方心知肚明，大家都有细作潜伏在对方的国土。沈天翰堂而皇之绞杀西梁的细作，是在告诉他，大周将打破原有的平衡，西梁不接受也得接受。

    库尔班抬头看去，沈天翰已经率众站在廊下。他赶忙收敛思绪，快步迎了上去。

    不多会儿，两人面对面坐在桌前。沈天翰拿出一份草拟的合约，手指轻轻一弹，合约滑过桌面，朝库尔班飞去。

    库尔班用食指按住合约，沉声说：“太子殿下骗得我好苦。那一日在驿馆，你拂袖而去，我还以为自己戳中了你的痛处，没想到那不过是一场戏。”

    沈天翰自然不会告诉库尔班，他并没有误会，自己也没有做戏，库尔班掌握的情报全都是事实。他所做的，只是让库尔班误以为，那些情报是假的。回过头想想，沈天翰隐约觉得整件事很不对劲，具体却又说不上来，哪里不对劲。当下，他无暇细思，冷声讥讽库尔班：“那天的事，也要大王子全力配合，才会有那么好的效果。”

    库尔班苦笑，指着合约说：“太子殿下，按照惯例，合约的内容应该由双方协商……”

    沈天翰咄咄逼人：“大王子这么说，那我们是否应该协助大王子，将院内的尸体运回西梁。此外，枉死在驿馆的大周子民，大王子打算如何向大周交代？”

    ……

    随着谈判的正式展开，蟠螭司气氛凝重。一墙之隔的街道上，青石地砖已经泛起岁月的光泽，骑马的官吏、坐轿的贵胄、沿街叫卖的小贩往来不息。街道两旁店铺林立，宾客络绎不绝。这一切无不显示京城的繁华。

    人群中，冯岳山戴着蓑帽低头疾走。他七拐八弯，再三确认没有人跟踪自己，悄悄避入一个幽静的小院。

    院子内，李冶白早已等得不耐烦。他看到冯岳山，快步迎了上去，扔给他一个小纸包，说道：“这是哑药，你把它放入明珠的茶水中就行了，和上次一样。”

    冯岳山没有多问，把药包收入怀中。上一次，明珠失去生育能力，明珠以为是沈天翰授意，沈天翰以为是意外，其实是他偷偷加重了避子汤的药量。甚至于，明珠与沈天翰的初遇，也是他刻意安排。

    这些年，冯岳山辅佐沈天翰坐稳了太子之位，但是这一切全都是舒郡王授意，并且在暗中相助。当日，他舍命营救沈天翰，不过是舒郡王安排的苦肉计罢了。确切地说，自从遇到舒郡王，他经历的每一件事，全都是为了取信于沈天翰。

    细作潜伏于某处，首先第一步，需要无懈可击的背景才能取信于对方。用沈舒悦的话，唯有“真实”才是最大的谎言。他说这句话的时候，年仅九岁。

    冯岳山同情明珠，但他没有替明珠求情。他对着李冶白说：“郡王爷果然料事如神。明珠不只保住了性命，不日就会封为太子宝林。不过，西梁人那边……”

    “郡王爷说了，西梁国好比光脚的地痞流氓，明着打不过我们，就开始耍赖哭穷，骚扰边境百姓，使些下三烂的手段。对付这样的邻国，我们必须用雷霆手段，必须比他们更无赖。太子殿下心里一清二楚。”说到这，李冶白郑重地叮嘱冯岳山，“明珠很聪明，在她面前，你得打起十二分精神，不能让她察觉到你对殿下有二心。郡王爷留她性命，以后自有用处。”

    冯岳山点头称是。

    李冶白又道：“郡王爷让我转告你，经此一事，太子殿下可能已经起了疑心。未来的两年，我们不能再见面了，你只需要尽心协助太子殿下清除皇上留在蟠螭司的势力。两年后，等到太子殿下被废黜，你的任务就算完成了。”

    废黜太子，谈何容易！冯岳山心中一阵翻江倒海。他忍不住打探：“郡王爷一边向西梁国大王子透露太子殿下的事，一边又将‘信使’的行踪泄露给蟠螭司……”

    李冶白斜睨冯岳山。冯岳山低声嘀咕：“就算郡王爷想要杀了太子殿下，也不需要如此迂回曲折。”

    李冶白奇怪地反问：“太子殿下是郡王爷的表哥，他们自小一块长大，郡王爷干吗杀他？”

    冯岳山越加困惑，不明白沈舒悦到底在图谋什么。

    “告诉你也无妨。”李冶白斜眼瞟他，“皇上掌控蟠螭司几十年，蟠螭司内外都是皇上的心腹。太子殿下身为储君，当然可以大刀阔斧地清除异己，但是郡王爷可以吗？”

    冯岳山不由自主地点点头。蟠螭司事关朝堂的安稳，但凡舒郡王表露出掌控蟠螭司的野心，任凭皇上再宠爱他，同样饶不了他。

    李冶白抬头仰望夜空，低声感慨：“郡王爷想要的，仅仅是蟠螭司，不受皇上掌控的蟠螭司。”（未完待续）