第二十六章 百口莫辩

    上百双眼睛目睹春桃从高台摔落，有人甚至亲眼看到她的尸体，可是当他们赶去高台下面的小巷，尸体竟然消失不见了。一时间京城流言四起。

    人们总是习惯于同情弱者。随着春桃的死，建昌伯世子沈文昊被舆论钉在了道德的耻辱柱上。

    不过沈文昊的噩梦在春桃死亡之前就已经悄然降临。一切要从虎威将军郭大东把姚大小姐认作干女儿说起。建昌伯沈刚虽然口口声声“兔崽子”，但事关儿子的婚姻大事，他一早派人去京兆府打探消息。当他得知，郭大东第一时间赶往京兆府，声称他将代替姚笙照顾姚英娘，他不得不怀疑，是郭大东授意下人撞死姚笙。京城人人皆知，他与郭大东不和，但是他们的宿怨从何而来，就连他自己都记不清了。或许像郭大东那种征战边疆的武将，从骨子里看不起他这种皇家禁卫军出身的天子近臣。

    当日，沈刚从长公主的寿宴回到家中，一个人在书房来回踱步，时不时扒拉灰白的头发。他相信沈舒悦，但是这件事既然牵扯上郭大东，他不可能什么都不做。

    突然，他扬声问道：“文昊在干什么？”

    下人回禀：“世子爷还是那句话，这辈子非姚大小姐不娶！”

    “逆子！”沈刚重重一掌拍在桌子上，气呼呼地往外走。

    伯府的另一边，沈文昊已经被父亲软禁多日。他听到由远及近的脚步声，使劲拍打门板，高声叫嚷：“就算父亲把我关上一辈子，我也不会改变心意！”

    这话听在沈刚耳中犹如火上浇油。他怒喝：“把门打开！”

    沈文昊听到父亲的声音，吓了一大跳，又马上抬起下巴，梗着脖子说：“父亲，您从小教导我，君子一言驷马难追。就算你对这桩婚事不满意，现在人人都知道……”

    沈刚“嘭”的一声踹开房门，一掌朝沈文昊的后脑勺拍去。“你还有理了！”他揪住儿子的衣领，到底没舍得打第二下，拽着他往外走，嘴里叫嚷，“老子这就让你看清楚，你都干了些什么！”

    沈文昊虽然年轻力壮，但他不敢推搡父亲。两人拉拉扯扯坐上马车，朝京兆府驶去。

    在急促的马蹄声中，沈文昊几次试图开口，但是面对父亲阴沉的脸色，他只能咽下已经到嘴边的话。不过，即便车厢内的气氛快让他窒息了，他的心里依旧美滋滋的。他已经想好了，即便姚英娘就是女杀手琼花，他也不在乎。他喜欢的是她那个人，和她是什么身份，做过什么事，一点关系都没有。父亲放他出门，一定是心软了。他就知道，父亲拗不过他。将来等他迎娶姚英娘进门，她自然和罗刹门再没有半点关系。他们一定会过上只羡鸳鸯不羡仙的日子。

    沈文昊想着成亲后的美好时光，几乎笑出声。

    就在这时，马车停下了。沈文昊撩开车帘向外张望，奇怪地问：“父亲，我们来京兆府干什么？难道您将英娘关了起来？”他并不知道姚笙死了。

    沈刚冷哼一声，脸色更难看了。

    沈文昊吓得噤声，不敢再问。

    大约过了小半个时辰，京兆府的大门口走出一群人。沈文昊认得郭大东和京兆府尹吕凯盛。至于其他人，郭大东身旁头戴步障的女人格外显眼，剩下的应该都是下人。

    沈文昊疑惑地朝沈刚看去。

    沈刚根本不理他。他吩咐手下：“把那个女人的步障摘了。”

    不多会儿，就在女人与郭大东告别，正要坐上马车的时候，建昌伯府的下人突然从角落蹿出来，以迅雷不及掩耳之势朝女人撞过去，偷偷拉扯她的步障，却发现步障一早固定在女人头上。

    女人“哎哟”一声摔坐在地上，赶忙抓住步障的帽子，慌慌张张掩盖自己的身形。

    沈文昊看不到女人的容貌，但是在纱幔扬起的瞬间，他看到她的身材十分臃肿。

    沈刚冷笑着问他：“这就是你‘非卿不娶’的梦中人？”

    沈文昊莫名其妙。

    沈刚沉声说：“她就是姚英娘，她的父亲名叫姚笙……”

    “不可能！”沈文昊断然摇头，“我并非以貌取人，但她绝对不是英娘！”他转头看去，那个女人已经站起身，费力地爬上马车，动作笨拙。

    沈刚无情地指出：“你自己想想，为什么我们从来没有在姚家见过她，为什么姚家的下人从来不提他们上京的原因，为什么从来没有人形容过姚英娘的容貌。”

    “不可能的！”沈文昊再次摇头，“大家都说她一定是江南来的姚英娘。我亲眼看到她走入姚家的侧门。”

    沈刚冷哼：“我有必要骗你吗？”

    “我去找她问清楚。”沈文昊说着就要下车。

    沈刚拉住他，说道：“整件事从一开始就是一个骗局。事情的真相到底如何，舒儿会查清楚的……”

    “又是沈舒悦！”沈文昊怒不可遏，“是不是他想出来的张冠李戴之计，想让我死心？”

    沈刚失望地松开手，说道：“如果你有舒儿一半的谨慎机警，就不会闹出今天的笑话！”

    “是，我没有他聪明，我没有他机警，我就是一个笑话！”沈文昊脸色发青，口不择言，“可是父亲，容我提醒你，你从来没有外孙女，他压根不是你的外孙女婿！”

    沈刚挥手就是一巴掌，怒喝：“自己闯出来的祸事，你还有理了！”

    沈文昊不可置信地瞪大眼睛，伸手捂住火辣辣的脸颊。半晌，他转身跳下马车，朝京兆府的大门走了几步。不远处，姚英娘的马车已经缓缓远去。他想要追上去问清楚，可是他的双脚好像灌了铅块，怎么都迈不开步伐。

    他不是没有怀疑过，可他不愿意相信自己被骗了。从他第一眼看到她，他就喜欢上了她。他喜欢她的眼睛，喜欢她的神采，喜欢她对他不屑一顾的表情。

    沈刚隔着车厢质问沈文昊：“怎么，你不是想找她问清楚吗？”

    “啊！”沈文昊大吼一声，朝反方向跑去。

    下人担心地说：“伯爷，要不要派人跟着世子爷？”

    “不用。”沈刚望着儿子的背影，“如果这点事都承受不了，根本不配当我的儿子！”

    下人看到郭大东朝他们走来，低声回禀：“伯爷，郭将军过来了。”

    沈刚冷笑一声，大大方方走下马车，不客气地讥讽郭大东：“郭将军，几天不见，没想到你突然变成热心人了。”

    不同于沈刚红光满面、觍着大肚子的富贵模样，郭大东依旧和年轻时一样，身材魁梧精壮，灰白的须发让他更添几分威严。他反唇相讥：“几天不见，沈伯爷竟然变得杀伐果决，打得一手好算盘！”

    “郭大东，你什么意思？！”沈刚怒喝。郭大东分明就是暗示，是他谋害姚笙。他气呼呼地说，“我可没有那么大的本事，驱使虎威将军的爱马撞死无辜百姓！”

    “沈刚，现在无论我们说什么，都是死无对证。不过——”郭大东顿了顿，“既然我是英娘的干爹，理应为她做主。明天上午，我会带官媒上门提亲。”

    “真是笑话！”沈刚嗤笑，“郭将军军功再高，也管不了犬子的婚事！”

    “不是我想管，是令郎亲口说的，他非英娘不娶，很多街坊亲耳听到的。”

    沈刚驳斥：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，什么时候轮到他做主了？”

    郭大东怒喝：“沈伯爷，你这是想赖账吗？”

    沈刚反问：“我从未命人去姚家下聘，何来赖账之说？”

    两人唇枪舌剑的当口，沈文昊已经一口气跑到了姚家的大门前。他不会认错心上人的身影，京兆府门前的女人绝不是他心心念念的“英娘”。他像木桩子一样站在大门前，渐渐心生怯意。如果姚英娘确实不是他的心上人，他该怎么办？

    他几乎想要夺路而逃。就在这时，一辆马车朝他驶过来。他展开双臂挡住马车的去路，一言不发盯着车厢。他多么希望，那个骄傲的女人跳下马车喝令他“滚开”。

    车厢内，姚英娘一会儿发呆，一会儿抹眼泪。父亲死了，她伤心极了。可是正因为父亲死了，她必须牢牢抓住建昌伯世子。

    当她听到丫鬟禀告，沈文昊挡在大门前，她吓了一大跳。即便没有大师的叮嘱，她也清楚地知道，在她嫁入沈家之前，她决不能让沈文昊看到她的容貌。

    转念一想，沈文昊一定刚刚听说她的父亲过世了，所以迫不及待跑来安慰她。她心中略定，吩咐丫鬟：“告诉沈世子，多谢他的关心。因为我不方便与他见面……”

    “是不方便，还是不能？”沈文昊愤怒地质问。

    姚英娘吓得脸色发白，哽咽低语：“沈世子，家父刚刚过世。”

    沈文昊愣了一下，随即明白过来，她为什么出现在京兆府。

    姚英娘生怕沈文昊揭开车帘，急促地说：“沈世子，你我尚未定下名分，此处人来人往……”

    沈文昊质问：“你的声音为什么和前几次不同？”

    “怎么可能！”姚英娘双手交握在胸前，死死压住步障，好似生怕风儿突然把纱幔吹起。她紧张地解释，“可能是我哭得久了，所以声音哑了。”

    沈文昊恨不得扯落车帘。不管车上的女人是谁，都不是他心中的“她”。他逼问：“你说，我们一共见过几次，说过几句话？”

    “沈世子这话什么意思？是你在大庭广众之下发誓，你非我不娶。如今父亲刚刚过世，你就后悔了吗？”姚英娘先发制人。

    沈文昊生气地大叫：“你根本不是她！”

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