函谷关,始建于周,华夏历史上建置最早的雄关要塞之一,因关在谷中,深险如函,故称函谷关。这里,曾是战马嘶鸣的古战场,素有‘一夫当关,万夫莫克’之称。而当初秦国正是出函谷之后,才使得关东大地上尽是烽火狼烟。腥风血雨,刀光剑影,沙场白骨,月下荒坟。秦吞六国,绝不是仅凭商鞅的几条变法,抑或是苏仪的合纵之策,而是靠着无数血与骨,才换来始皇的天下一统,四海升平。然而,血腥永不会没有消散,悲凉也没有冲淡。神卜门秦羽一路上随着荀悦、韩嵩出函谷,眼中和心中,不知为何就想起这些伤感而无功的历史。或许,这跟他这次同样伤感而无功的任务有关吧?
三人在马家军的护卫下,出函谷关后,历庐氏、过南阳,行程半月后,终于来到了荆州襄阳。
此次出使,荀悦、秦羽和韩嵩是奉马超之命,前来同刘表洽谈结盟的。马家已经制定了以荆州北部为据点攻伐袁术的战略,从而保证司隶一带灾民能有个活身之地。而这个战略的前提,就是刘表可以接受马家将灾民迁徙至荆州北部。
然而,对于这次出访,秦羽并不报很大的期望:堂堂的汉室宗亲刘表,此刻正是一展雄才之时,纵然有些抱残守缺、食古不化的思想,如马超所说,他只是一个坐谈之客,是个虚有其表,喜欢夸夸其谈的家伙。但秦羽还是不相信,刘表在机遇和野望面前,会轻易选择退缩和妥协。
也因此,秦羽更不相信,刘表仅仅会为了博得此时最虚弱的马家的好感,而放弃荆州北部那片炽焰富庶的地方,用来给司隶的灾民提供一个遮风挡雨、饱食就餐的避难所。
要知道,那个地方,可是包括南阳、南乡、新城、魏兴四郡,百万余人口及一年税收与马家苦心经营三年雍州想同的炽焰土地!
想到这里,秦羽觉得马超有些疯了。虽然马超亲口告诉他,马家的底线只需要得到南阳一郡。但秦羽仍旧觉得,天下根本没有掉馅儿饼的好事儿。
不过,秦羽更知道,既食马家俸禄,便自然应为马家尽心竭力。更何况,马家的俸禄,也确实很丰厚。
“三位先生,镇南将军有情。”一传令打断了秦羽的臆想,秦羽甩了甩脑中的负面想法:接下来,是该自己该全心全意为马家唇枪舌战的时刻了。
然而,一路行来,秦羽发现这个传令并不是要将他们带到议事厅,而是直接带他们至刘表的府邸——私下会见,而不是正式接待,这对他们来说,不是一个好现象——而接下来,秦羽的心便越发低沉起来,所过院落,他没有看到山,也没有看到树,更没有看到水,映入眼中的,全是一片黄灿灿的光。
院落正中是一只硕大无边的纯金叵罗,足可容纳三十斛美酒,浓郁的酒香不断从里面散发出来。在叵罗的四周,围绕着无数巨大的动物,长达一丈的盘龙、身高数尺的凤凰、跪拜在地的大象、张牙舞爪的雄狮,还有敦厚的骆驼.......这些动物个个是以金为胎,上面粘以金线,形成细腻而又绚丽的纹路,再在金线之间镶嵌以各色珍珠宝石。
四周建筑物的屋柱趺瓦,尽数都是铸铜造就,上面再以金漆画着风云龙虎等各种图饰。
奢华至斯,完全打破了秦羽对世间诸侯的映像。周围的一切,同马家比起来,那马家简直是寒酸破落的乡下户,实在难登大雅之堂。
不过,这些东西,同时还给秦羽很坏的一个信息:刘表有野心!
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