“我不能来这里么?”对方反问道:“倒是你,又跑去和郭家的小子见面了?”
“好的,首领。”哈芙莎躬身说道。
梅尔特姆赶紧拉起围巾,把脸也遮起来。但哈芙莎摇摇头。
“这件事牵扯众多,所以一定要小心。我实在分身乏力,否则,我会亲自去的。”她摇摇头:“我相信你的能力,好好去做吧,哈芙莎。”
“谢谢夫人,我一定尽力。”哈芙莎再次抚胸行礼,见对方点点头,就退出了屋子。
“大概是看到您的脸了。”哈芙莎抬头看了看天空,回答:“月亮在那个方向,正好能照亮你的脸。你刚才正好对着那边,就可以让他看到了。”
伊比利亚有牧猪的传统,当地人制造腌制食品的历史也很久远。再征服运动兴起之后,因为冲突激烈,教会的警惕性愈发敏感,天天严查内奸。为了表示自己和天方教、犹太教毫无关系,居民们索性家家户户制作腌肉,乃至直接挂在家门口,作为标志,省得被人找茬。
“更奇怪的是,在第二天,史氏家族一名叫史惠贞的边缘成员,突然出手。就在城里,把这个人直接掠走了。此人名声不佳,有人怀疑是她故意捉人求出名,或是为了享乐。但我们发现,她把人带去了城东,教会的一处看押点,就离开了。而在行动之前,郭家的小子也和她接触过。”
“所以,这个计划其实很不错。现在请她出面,反而更好,因为有些灰色的事情,就得这样的人出手才行。”梅尔特姆最后说道。
“你跟我去见太后。”她对梅尔特姆说:“哈芙莎,你就不要跟着她疯了。我还有其他的任务,你去联系娜希尔,她在那边有门路。让她调派人手跟着你。”
“现在居民群情激奋,他们行进途中也必定会遭到干扰,乃至爆发冲突,不会难找的。趁着这些人被迟滞的功夫,你们就动手把首领干掉——记得把组织里最好的射手都带上。你一个人估计忙不过来,让阿里去安排他们的位置。”她继续吩咐道。
在小亚和黎凡特,苏丹与埃米尔们每年都要进口很多优质食材,作为“宫廷菜”的一部分。只要品相够好,宫廷商人都会花大价钱购入。所以就算不自己享用,也很容易出手,实际上是一种“硬通货”。大家也当然就乐意接受了。
如今的“阿萨辛教团”十分松散,早已不能和过去那个令黎凡特领主们闻风丧胆的组织同日而语了。现在的管理者,想要指挥手下,除了要有威望,也得实打实地给报酬。
“那种事情……你都说过了,我记得呢。”梅尔特姆搪塞道:“这次不止是他的问题。城里闹得这么厉害,事情不可能随随便便就收场。不止是竹林坊,事后,整个下城区的势力都要重整。我们必须做点什么。”
“我认为,这个人或许是关键人物,从她那里,应该可以了解更多的信息,防止我们做出误判。”她瞥了眼梅尔特姆:“郭氏的话未必可靠,我们还需要其他的消息来源。”
“这次……情况紧急么。”梅尔特姆眼神闪烁了下,找了个理由:“城中恐怕要有大乱了,母亲。这么大的事情,我们不能干等着。”
“一方面,她并不怎么掺和朝堂政事。在罗马,‘巴塞丽莎’其实也是个公职,而太后并没有去担任这个职务,也因此隔绝在日常的行政事务之外,远离了权力核心。”
梅尔特姆点了点头,算是确认下来。
“母亲?”梅尔特姆也吃了一惊:“您怎么来了?”
“再说,他们要是不想要,这东西也好出手。如果嫌麻烦,直接发别的等价酬劳也行,火腿都由我自己来集中处理……”
“呃,一个目标,半根火腿……”梅尔特姆只好承认道。
“哈芙莎,你跟着我来一趟。”梅尔特姆说着,从怀中拿出一块表,打开盖子看了看:“你们半个小时内,就要安排好所有人员。在八点整点之前,就要开始行动——哎呀,忘了,哥哥只给了我这一块表。不过城里各处教堂,都会准点鸣钟,你们都以那个时间作为标准就可以。明白了么?”
“也没必要这么紧张——其实,看不见脸,他们也一样会发情。”她解释道:“城里的希腊人,爱好和埃米尔们差不多。看到你这样的身材和面部轮廓,就算你是男人,他们也会扑上来的。”
哈芙莎再次迟疑了片刻,又问道:“那我们还需要先去找太后么?”
旁边搬东西的几人,立刻转头看过来。动作快的,已经丢下手里的货物,先朝这边跑过来,唯恐其他人抢先。不过梅尔特姆动作更快,她不躲不闪,在瞬间就从袍子下抽出刀,割断了那个年轻人的喉咙。
“这人突然发什么病。”梅尔特姆抱怨道。
这次情况确实紧急,不过郭康承诺的报酬,也确实很慷慨。
“侯赛因长老和哈桑长老不知道就行。”梅尔特姆连忙说道:“啊对了,知道也无所谓。我们在拜上帝教的城里活动,所以临时吃点他们的食物,也不算什么吧。”
“呃……”梅尔特姆一时接不上话了。
“公主?”哈芙莎再次和她确认:“公主知道的话,肯定会首先把郭先生抢走,再管别的事情……”
“原来是这样。我还是没想那么多。”哈芙莎承认道。
“明白了。”几人回答。
“哎,谁让咱们实力这么弱呢。”她摇着头,牢骚起来。
“目标比较杂乱,时间也紧,执行起来会比较复杂,所以这次酬劳分配的比例,也提高一些吧。开出来的赏金,你们可以自留一半,大家觉得怎么样?”
“是的。可惜,我们虽然知道他的动向,但不清楚他这是什么意思。”妇人点点头。
这倒确实是大实话,梅尔特姆说得也很诚恳,让母亲也没法反驳。末了,妇人只能再叹了口气。
“这次的报酬很高,他们承诺给我们一批珍贵产品——是真正的伊比利亚火腿,不是意大利熏肉冒充的。”梅尔特姆又特意强调道:“大家要多努努力啊。”
“如果是寻常的修女院,能自保就不错了,确实难以承担这种危险任务,但她那边不一样。整个大都的人,都知道她的爱好。这些人之前还从未出战过吧?”
两人很快来到目的地,准备找接应的成员。梅尔特姆推开门,正要喊人,却看见一个面色严厉的中年妇人站在门厅中央。管理仓库的几个人,都躲在一边,大气不敢出的样子。
“有女人!”那人一下站起来,大喊道:“这边有个女人!”
“现在如果站对了队,做出了实际贡献,那我们肯定能从中得到巨大的收益。这可是‘世界渴望之城’里的大洗牌。但凡能沾上一点光,我们也就不用再颠沛流离了。”
梅尔特姆也没办法,只好傻笑着糊弄过去。
妇人摇摇头,拽着梅尔特姆,朝仓库后的马厩走去。
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