80、历史的篇章

    午后阳光灿烂。

    佘相站在书桌前, 悬腕握着一支上好的紫毫笔，凝视着桌面铺陈的素白宣纸，久久不语。

    他已经很久没有像这样庄严地握着笔，庄严地面向一张纸了。爱惜字纸这样清寒的少年举措, 已经距离他十分遥远。

    良久, 他才又沾了沾墨, 写下一行字：五月十八日。

    这几个简单的字像一个个黑洞，令他不由自主地再次凝视着。

    看着看着, 老人有些恍惚起来。

    怎么会这样？

    就像当年成亲时，他挑起新娘的盖头，凝视着那张不属于阿瑛的、平庸的女人面容, 就像当年阿瑛嫁入皇室时，他跟在漫长的迎亲队伍后边, 凝视着那生动的游龙转凤场景……

    分明是既定的事实, 却因其大大背离了他最初的预期, 而显得何其荒谬、何其可笑。

    也就总是令他情不自禁地恍惚起来。

    多少年过去了, 除了接到阿瑛去世的消息时，他早已不再有这样的体验。

    直到此时此刻。

    太荒谬了。

    怎会如此。

    究竟是哪里出了差错。

    这时候，外面响起了嘈杂声。老人听见了, 并随即就意识到, 那嘈杂声已经离得很近, 因为凭他如今的耳力，其实听不见太远的声音。

    他环顾这间书房。堆满珍贵古籍的黄花梨书架、书桌，金丝楠的隔断, 博古架上陈列的奇珍异玩，墙角摆放的珊瑚玛瑙盆景……

    一代代的佘家传下来的啊，在他手上达到了顶峰。

    现如今, 难道都要丢掉了吗？

    “砰”一声，小四那个孩子推门而入，疾步跑来。

    “爹，爹！不好了——大事不好了啊！”

    简直像个一上一下弹跳不住的面疙瘩。佘相冷冷地想，阿濂这个孩子自幼就平庸，这几年好容易磨砺得能看了，一到大事发生，就还是这么大呼小叫、沉不住气。

    “面疙瘩”弹跳到了老人面前，整张粉白的圆脸都滚着汗，像让蒸汽熏了，快要融化似地。

    “那小皇帝——归沐苍，我们，修士同盟……”

    连话也说不明白，前因后果混成一团，到这会儿了还没个准确判断。

    佘相摇摇头：栽得不冤啊。

    这已经是他下头最成器的一个孩子了！

    栽得不冤。

    他丢了笔，黑亮的墨汁在上好的纸张上拖出飞白的痕迹，恰好破坏了“五月十八日”这几个字。

    “慌什么。”佘相淡淡道，“你爹我还没去呢，这院子前头就立着扩音仪，归沐苍说了什么，老夫听得清清楚楚。”

    小四儿傻了似地看着他，好半天突然嚎了一声：“爹！那我们怎么办……佘家怎么办啊！！”

    佘相却已经转过头。

    他看见书桌面反射着刺目的阳光，一如他年少时写下“两情若在久长时，又岂在朝朝暮暮”的情景。但那已经是很多年前的事了。

    阿瑛，这一生……终究是你赢了。

    老人突然笑了一下。

    “怎么办……”他疲惫地吐出一口气，“换了衣服，扶我去明珠宫。”

    “爹，莫非、莫非您还有什么后手……”

    “是啊，你爹我有的是后手，譬如能将蠢货后辈串成串，一个个儿拎去皇帝面前哄他开怀。”佘相讥讽了一句。

    “呃，那爹，我们是……”

    “去跪着。”佘相摁了摁额心，再次感到了和傻子说话的无力感，“跪到归沐苍和姜月章松口，好歹给你们这些蠢货留点后半辈子生活的本钱为止。”

    ……

    时间回到这一天的清晨。

    五月十八日，是早已定下的皇帝召开退位大典，以及摄政王宣布就职首任执政官的日子。

    为了这一天，明珠宫里已经彩排过无数次，但当这一天真的来临，人们还是紧张万分，又忙碌万分。

    从一大早开始，皇帝陛下和摄政王就待在清源殿里。过去几百年中，这都是帝国早朝召开的庄严之所，但在今天，这里已经被装饰一新：象征皇权肃穆的高门槛、牌匾、龙椅……全给取了，代之以简洁的装潢、开阔的视野。

    几只粉彩大花瓶还保留着，里头插着新鲜带水珠的荷花。

    皇帝陛下歪坐在一边的崭新软垫椅里，歪肩伸腿，全没正形。不仅如此，他坐着坐着，头就开始一点点地打起瞌睡来。

    贺姑姑守在边上，不紧不慢地扇着风。

    摄政王笔直地站在一边，手里紧捏着下午就职典礼的演讲稿，眼风频频扫向那好梦正甜的皇帝，深灰色的长眉越皱越紧。

    看得旁边忙碌的人们心惊胆战。

    摄政王肯定生气了。唉，不知道待会儿会跟皇帝起什么冲突！这位陛下也真是的，也不看看自己到了什么境地，还这么不着调。

    果然，过不多一会儿，摄政王就再也按捺不住。

    他沉着脸，大步走过去，硬质的筒靴踏在光洁的地面，竟然没有发出一丝响。

    在贺姑姑乍然紧张起来的注视中，摄政王伸出手——

    然后，将边上轻薄的凉被拉了拉，给皇帝盖住了肚子。

    “这么大剌剌地睡着，着凉了怎么办……下午难道打着喷嚏，去和全国百姓演讲吗！”

    众目睽睽下，苍白俊美的大人蹙着眉，声音沉稳，自有一番凛然之意。

    众人愣愣的：哦，好像有点道理……

    那为什么不直接把皇帝叫起来？

    幸好，这时候，皇帝陛下睁开了眼睛，也免去了众人百思不得其解的烦扰。

    “……什么时候了？”她打了个呵欠，眼角一点生理泪水。

    摄政王冷冷道：“陛下再多睡会儿，就能给全国民众听听陛下的呼噜声了。”

    “胡说，朕睡觉从不打呼。”裴沐再揉揉眼睛，迷蒙着神情，冲摄政王懒洋洋一笑，“皇叔的伤势又如何了？可别就职还没完成，人就倒了，那可当不得执政官。”

    他们这番针锋相对，反而令其他人放下心来：这才对嘛，这才是皇帝陛下和摄政王的相处方式嘛。

    匆匆跨进清源殿的佘大人，也是这么想的。

    他顺风听了几句两人的争吵，心中觉得习以为常，可心脏却又怦怦直跳。他脑子里闹哄哄的，全是不久前接到的传闻——

    遵照佘相的意思，他查了好几天天琼院和修士同盟，最后得到了一个匪夷所思的猜测：天琼院或许早就和皇室暗通款曲，佘家拿去竞拍二次提炼技术的资产抵押，已经悉数转给了小皇帝！

    这个消息太吓人了，吓得佘大人的心怦怦跳。

    在这种恐怖的猜想下，他一下子变得疑神疑鬼，看谁都不对劲。

    现在当务之急，就是……

    “陛下，臣欲开大燕银号库房，还请陛下暂时归还钥匙！”

    佘大人几步冲进去，顾不得给摄政王使个眼色，就直接开口。

    小皇帝神色一冷，斜眼看来：“大燕银号的库房钥匙？”

    由于下午的仪式需要，皇帝玉玺、国库钥匙、大燕银号钥匙、玉碟等至高权力象征，已经全都给到了皇帝手上。下午皇帝退位完毕后，会亲手将这些东西交给摄政王，以宣告国家权力的合法转移。

    仪式下午两点开始，这会儿是上午十一点，佘大人卡在这时候找皇帝要东西，无异于挑衅。

    小皇帝便冷笑一声：“哟，朕还没退位呢，佘家就欺负到朕头上了？”

    他清润乌黑的眼眸一眨，望向那一身戎装的摄政王。

    “皇叔，你不管？”他带了几分恼色，又像年轻人的色厉内荏，“如果都要这么欺负朕，下午朕就毁了这典礼，看谁怕谁！”

    摄政王多看了她一眼，这才走到佘大人身边，低声问：“佘大人，这又怎么了？什么事不能等到之后再说，非要现在节外生枝？”

    他眉头紧蹙，语气冷硬，显然也动了几分怒。

    佘大人理解他不高兴的原因，但这件事不先确定下来，他也不敢让下午的仪式顺利进行。

    万一皇帝手上真有佘家全部资产……这可不只是资产的问题，这是皇帝手上能量究竟多大的问题！如果这个荒谬的猜测竟然是真的，那这小皇帝究竟是为了什么苦苦忍耐、做戏到今天……

    只要想想，就实在让人胆寒！

    所以佘大人现在谁都不信，也谁都不敢信。

    他摆摆手，只对摄政王说一句：“回头再给摄政王赔罪。”

    他一步跨出，重新来到皇帝的面前，强硬道：“陛下，大燕银号的库房钥匙！”

    “你……！”

    小皇帝显见地恼怒了。

    但也显见地，他其实没什么办法。

    佘大人仔仔细细地观察着他的表情——这个被他们定性为“只会耍赖纠缠细枝末节、好面子的虚荣漂亮草包”的小皇帝，他的每一个细微表情、背后可能有的含义，他都不想错过。

    但看来看去，皇帝也仍然是那个皇帝。他的目光往佘大人背后飞去，带着恼恨和质问，接着又犹豫地看着四周，像是在思考还有谁能救他。

    最后，他目光黯下，像是颓然于这无能为力的现实。

    “……罢了。”

    小皇帝两条细长的胳膊往椅背上一靠，好好一个天潢贵胄，硬是显出了几分痞气，像是最后对抗一下权臣的威胁。

    “大燕银号库房的钥匙啊……朕想想，在哪儿来着？”

    小皇帝拖长了声音，更显得痞里痞气。可配上他那风流俊丽的身姿和容貌，这模样竟也很是漂亮。

    至少旁边的宫人都偷偷看了好多眼，甚至有人发现，连摄政王的目光都不禁流连在皇帝身上。

    “陛下，别误了正事。”佘大人板着张胖脸。

    “那佘大人先把大燕银号的负责人……那个谁，经济大臣，那个……吴舜英，找过来！”皇帝突然一拍手，笑眯眯起来，活像个耍赖的学生，“朕想起来了，这银号库房的钥匙怎能随意交给旁人？得要经济大臣看着才是。”

    大燕银号的负责人过去叫工部尚书，后来定下要改成共和国，中央官制先行部分改革，就成了经济大臣。

    佘大人却早已预料到了皇帝的刁难。

    这小皇帝，大事做不成，小聪明总是一套套的。

    佘大人露出一点老道的微笑，不假思索：“吴大人已经来了。”

    小皇帝尚在一怔之间，就见殿外又跨进来个人。来人还蓄着长发，却穿一身靛青色的新式礼服，偏偏肚子又腆着，走一步颤三颤，看着好不滑稽。

    胖胖的经济大臣一进来，就朝着四周拱手行个礼，乐呵呵的，谁也不得罪。

    他身后还另外跟着一个人，那是个三十多岁的干练女官，清秀单薄，神情坚定。她是经济大臣的副手，林莳。

    皇帝瞟了这两人一眼，笑容消失：“我记得你……林莳，上回逼着朕接下佘家的抵押权，再将采矿权拱手让人的，就是你。”

    林莳毫无畏惧，面不改色一拱手：“陛下谬赞了。”

    “朕可不是夸你。”皇帝撇嘴。

    “见过陛下。”经济大臣和和气气地插话，“陛下且放心将钥匙交给佘大人，臣定会陪着佘大人一起去库房，很快就能回来，不耽误事儿。”

    大燕银号的总部以及库房就在明珠宫边上，来去不远。

    皇帝最后一条借口被堵死，面色便有些阴沉。

    他眯起眼，突然站起身，走到佘大人面前，再一抬手——一把明晃晃的铜黄色钥匙就挂在他指尖。

    佘大人的眼珠子跟着钥匙晃动的痕迹晃了晃。他伸手要去拿，可是皇帝却把手往后一缩。

    “佘大人，这是国之重器，您可千万当心。”皇帝忽又微微一笑，“还有……”

    佘大人正伸手去接钥匙，仓促却见眼前一花——

    啪！

    好响亮一个耳光！

    整个清源殿都安静了下来。

    唯有皇帝甩甩手，轻描淡写地说：“好了，这下朕心里总算爽快几分了。”

    佘大人颤了颤，这才不可置信地看过去：“你……”

    “哎哟，朕好怕啊。”皇帝嗤笑出声，“怎么着，打回来啊？真惹急了朕，下午当着全国的面骂你佘濂一通，看你还有没有脸混你的仕途！”

    ……这是破罐子破摔了？

    佘大人几乎窒息。他瞥了一眼摄政王，见他脸色又冷又硬，不禁心有戚戚焉：原来摄政王每次都是这般被打的！果然不愧是耍赖成性的小皇帝，有时候莽起来，还真像街头的流氓小混混。

    可当务之急是库房。

    佘大人忍下这一口气，暗骂一声“且看日后”，便又带着两位掌管银号的大臣，匆匆离开了清源殿。

    摄政王望着他们的背影，直到亲眼见他们踏上灵晶飞车、飞出他的视野范围。

    这时，他脸上才浮现出一丝担忧。

    “陛下。”

    他回过头。

    此处人多口杂，并非说话的好地方。因此，摄政王也只说了这么一句。

    裴沐已经重新在椅子上坐下。

    她毫不避讳地对上他的目光，又微微一笑，和声道：“皇叔何不坐下歇歇，喝口茶？我们叔侄斗了这么多年，可仔细想想，这时候也没有再针锋相对的必要了。”

    姜月章思虑片刻，依言走过去。

    在贺姑姑的隐蔽审视中，他大大方方坐在皇帝身边，端起属于自己那杯茶，浅浅抿了一口。

    “茶能静心，皇叔，你说呢？”

    他用茶盖滤去浮沫，听见自己的心跳由急促到平稳。

    “陛下说得是。”姜月章垂眸，掩住笑意，“败家之犬，的确再无针对的必要。”

    ……

    一个半小时后，佘大人带着厚厚一叠文件，回到了清源殿。

    这时皇帝和摄政王正在用餐。这向来水火不容的两个人坐在圆桌两端，饭也吃得冷淡。

    皇帝用清水漱口，眼角余光都不给一口，只漫声问：“佘大人可查清楚了？”

    佘大人站在偏殿中，嗅着空气中的饭香，好险肚子咕咕叫起来。

    他有些尴尬，却还撑出个从容的模样：“查清了。”

    “那钥匙能还朕了？”

    见小皇帝问也不问一声结果，一副满不在乎的模样，佘大人这颗心才算彻底安稳下去。

    刚才在银号库房，吴舜英、林莳分别将抵押文件清查了一遍。

    佘家的资产抵押做了两份。一份是全部资产抵押，集中了佘家大约八成的资产，是拿去给修士同盟，作为技术竞标出价的。这份文件上明明白白写清了抵押权人是修士同盟。

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