66.往事

连连咳嗽，梅开怀大笑起来。

    随即她的表情又冷下来，正色对艾米莉说：“男人都是碎屑，可起码菲利克斯能给我富足体面的身份和生活！女人就是这样，你能带着嫁妆给丈夫，他就万事给你留份面子，在法国有句谚语，一个女人既然愿给男人当垫脚石，那她随后再奢谈什么感情，便是最可笑的事，而在英国的女人，又都必须以家庭和男人为奉献的对象，我就是那个混杂了英国和法国‘美德’的太太。”

    梅说到这里，停了下，然后畅畅快快地吐了个脏词“他妈的”。

    艾米莉忽然觉得有些心痛梅。

    “你也一样啊！”梅突然带着嘲弄的神色，打断了艾米莉的心态，“还记得八三年，整个诺曼底闹大旱灾，国家就是那时候开始不行的，法厄利男爵开枪自杀了，他女儿半途就退学了，你记得的吧！”

    “是，我家都差点没熬过去。法厄利男爵家的庄稼全毁了，那年死了不少贵族，当然还有农民，他真的是走投无路，前些年他就没钱买官职，没钱买官职的话就无法用官职来赚钱，这是恶性循环，最后他成了最贫穷的那部分贵族，活得连农民都不如，旱灾来临后只好饮弹自尽。说实话，法厄利男爵的死，给我的印象太深。”艾米莉喃喃自语。

    “所以你始终害怕拉夫托家也会下滑到那种境地，所以你才甘愿委身给我丈夫，现在债务废除了，对吧！”梅的情绪稍微激动起来。

    艾米莉嘴唇抖动着，但她不愿在梅的面前落下风，便回敬了自己的刻薄：“确实这样呢梅，四十万里弗尔，一笔勾销。”

    但梅却没有生气，“管他呢，这笔钱是菲利克斯挣得，他想怎么花就怎么花。”

    “你和菲利克斯间的事？”

    “是布尔乔亚式的骗局，当狐狸的，就像拉封丹寓言故事里描述的那般，整日就是挖陷阱和规避陷阱，两者都是生死相搏的保命伎俩。我和他早就设计好的，你不会以为我真的会和他离婚吧老同学？或者你会以为，他会和我离婚......”

    艾米莉宛若只无法挣脱的鹿，她眼眶湿润了，抽着雪茄，不晓得是什么滋味。

    “对了，说起法厄利男爵的死，拉夫托家应该是幸运的，你原本遭到了几次厄运的打击，是菲利克斯救了你家，法兰西贵族整日被催着要转型，可谈何容易？能转型的，只是极少部分罢了，从事工商业，从事新农业，从事金融业，法兰西百分之九十九的贵族都办不到，所以你成为菲利克斯的情妇，也是理所当然的，他是你的救主。”

    “情妇。”艾米莉简直无法接受这样的字眼。

    可梅却很泰然，她放下雪茄，喝了口玻璃杯中的柠檬水，“菲利克斯最近入了二十五万里弗尔的股份在我的‘迦勒底’精油生意里，我也入了十五万里弗尔在我三哥艾金的银行里，菲利克斯要利用这个银行盘活运河工程，蒸汽犁就是疏浚的实验品，互相入股，就代表高丹家利益和忠诚的交换，艾米莉你也加入进来吧，只要你点头，我给你这个......”说着，梅交给艾米莉一张折叠起来的图纸。

    “是印刷机？”艾米莉看着图纸说。

    “确切说，是最新式的长网印刷机，某位不知名的法兰西工程师提出了创意概念，然后英国那边，有三位发明家因这个东西先后破产了，也许会有第四位和第五位接手，但我不允许，我花了足足五千英镑把图纸和专利买过来，不要担心，打垮了勒努瓦后，我的金钱是源源不绝的。我把这个转给你，此后鲁昂的印刷业便全是你的。”

    “为什么要这样对我？”艾米莉困惑。