叶臻从镇南关的断指说起,讲到青阁找到叶明,又讲到望川楼的事。至于她和方榆的合作,还有关于叶鹤林的事,以及卧龙山的内幕,她早先已经在无极阁的报告中一并说明。但无字书和上元县的信件,由于还不是完全的证据,她没有说出来。在讲楚离仇之前,她有过片刻的犹豫,但还是和盘托出,一面又小心地去看女帝的神色。
“你跟他的恩怨,你自己把握分寸。”女帝听完后没什么表情,“还是你需要我给你参考意见?”
“好吧,我就知道。”叶臻闷闷地嘀咕,抬头问她,“陛下不插手么?毕竟是楚定山的后人。而且陛下不是要发兵攻打青城山?就算那是个幌子,我也不能横插一脚坏了事。”
“你怎么想,就怎么做。我一直相信你的判断。”女帝看着她,温声说,“楚离仇虐杀你的亲人,是既定的过错,你恨不得杀了他。可就算不是因为楚家的渊源,不是因为青城山,你还会对他心软,因为你的犹豫,你又对叶家人产生了愧疚。对吗?”
叶臻听得发怔,手指紧紧揪着被子,眼圈微微红了:“我知道我不能对得起所有人……可我过不去心里那个坎。”她克制地抓着女帝的衣袖,微微啜泣:“还有阿芙……她本可以不用死的。”
女帝叹了口气,往前坐了坐,轻轻揽住她瘦削的肩背。她抚摸着叶臻的头发,说:“没有那么多本来和如果。阿臻,你不能料事如神,也不是神通广大。”她看着叶臻清澈湿润的眼睛,和其中倔强不甘又自责懊恼的神色,一时有些恍惚,接着打趣道,“你把自己当做神明么?便是神明,也不能主宰万事万物。”
叶臻愣愣看着她,不解道:“神明?我没想过。”
“那便好。世间并无神明,你也不能在人治社会谈法治,但可以尽量去追求公道。”女帝轻笑,“看来姜尧跟你说了不少。只可惜他们那一套水土不服,你也算是有识之士了,尚且满脑子胡思乱想,何况他人。”
“诶……”叶臻瞪大眼睛,一时有些消化不了这些话,片刻讷讷道,“我没想那么多。我只是想不明白。”
“想不明白没关系,你还小呢,便是我也没全然明白。”女帝声音柔和了一些,“阿臻,你阅历庞杂,又担了远胜旁人的担子,凡事三思自是好的,可也不要因此把你自己丢了。”她看向叶臻的目光中终于忍不住流露出心疼,“你问问你自己,你究竟想怎么做?你想怎么做,只管去做。凡事皆有两面,你不能对得起所有人,愧疚和仇恨,都是承诺,不是吗?”
叶臻若有所思,片刻点头,乖巧道:“臣女明白了,多谢陛下答疑解惑。”
女帝摸了摸她的头,又说:“活得松泛些。别以为什么都该你去,管好你那一亩三分地,量力而行,听到没?”心中一时暗骂那青云老儿,天天给自家女儿熏陶什么以天下为己任,舍生取义在所不辞,弄得孩子都魔怔了,忍不住就说,“怕你阴鸷偏激,谁承想还是个白面团子。”
“哦。”叶臻闻言很是委屈,撇嘴反驳,“我哪里白面团子?怎么着也是黑心汤圆。”
“都一样可爱。”女帝笑起来,掐了把她脸上的软肉,又正色道,“阿臻,我很骄傲,我的女儿被她的师长们教养的很好。”
叶臻目光本有些黯淡,慢慢地亮了起来,迟疑道:“真的么?”
女帝故意抿唇不语,片刻才说:“不许骄傲,再接再厉。”
叶臻扬起的笑意半路又垮了下来,半晌小心翼翼地抱住了女帝的胳膊,整个人挂在了她怀里,叫了一声:“妈妈。”见女帝僵硬了一下,却没说话,她颤着声音说,“我很想你。”却也只是言尽于此。她没有说,抉择面前,生死关头,给了她力量和勇气的;她这八年来一路追赶的星辰:一直都是妈妈。
女帝仍旧没有说话,事实上她全然不知该如何接话。她能清晰感觉到自己心中的愧疚与心疼,也能感觉到浑身因为咒术破戒而传来的剧烈的疼痛。无妄塔和浮虚山上心魂俱碎的绝望与哀恸,玄都和黎城的尸山血海,那些她本已亲手埋进记忆深处的碎片,忽地全数涌入脑海,拼凑出完整的画卷,清晰地横亘在眼前。但她的手脚都似乎被叶臻那轻轻的拥抱束缚住了,完全挪动不了寸许,连带着浑身的痛楚都变得麻木。
她说不出自己有多爱这个女儿。一切都太沉重,该随着她的生命一同深埋黄泉。可她又是那么不甘——她像如今的女儿一样,执拗地想要寻找一个或许不存在的真相,试图推倒那些高高在上的秩序和审判,以及……
爱一个人。
女帝沉浸在了自己的思绪里,等她想要跟叶臻说些什么的时候,却发现叶臻已经睡了过去。她吁了口气,轻手轻脚地帮叶臻摆好睡姿,掖好被角。
窗外传来三声布谷鸟的叫声,她知道自己该离开了,只是却在床前久久未动。
其实是她对不起自己的女儿。想要找到那个所谓的真相,也只是为了证明他们当年的坚持并没有错,是那群老东西……可如若当时不选择把他们兄妹生下来,今时今日,会是何种光景呢?
女帝这般想着,摇头自嘲。她也是傻了,才会纠结这种无意义的问题。当时就已经做好承担一切后果的准备,往后也不可能再回头。他们兄妹是她身上掉下来的肉,她只要还活着一天,就会爱护他们一天。
女帝最后看了叶臻一眼,便恢复了无悲无喜的神色。她掌下微微涌起灵力,化去指尖凝结的霜白,整理好衣袍,笼上斗篷遮住了脸,这才缓步往外走去。
彼时夜色已深。城中秩序在逐渐恢复,百草堂外朱雀大街上也逐渐没了人声喧哗。今日十一,又是个大晴天,月华如水,铺散在光滑的青石板上。>
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