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第397章 紧急任务

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    酒馆里,顶着所有人的吸气声,瑞奇缓声道:

    “什么秘密?”

    泰尔斯死死盯着钎子,难以移开自己的眼神。

    对当年那一夜的好奇与惊疑,战胜了他心中的不安与恐惧。

    钎子没有马上回答。

    诡影之盾的男人环顾四周,在看到所有人都被这个话题吸引之后,才满意地欠身一笑。

    “那就是我今天来此的原因。”

    他慢慢抬起头来,在眉毛下露出一对霎时变得锋利的眸子:“自渡海以来,腾就对璨星王室表现出非同寻常的热情,我猜是他的过往身份使然。”

    “但是,血色之年里,接下那一笔不留退路的生意,连根端掉璨星王室?这实在太过了。”

    瑞奇的手边,蒙面的男人冷哼一声。

    血色之年。

    听见关键词,泰尔斯无端地眼皮一跳。

    “肯定有个理由,有个原因,让他对璨星如此着迷。”

    钎子直起腰来,用淡然的目光一一回应着表情各异的诸人。

    “六年前,作为我们在北地的负责人,我发出了指令:如有机会,刺杀来访的星辰第二王子。”

    快绳在暗中轻捅了泰尔斯一下。

    泰尔斯放下睫毛,装作没有看到对方发来的“怎么又是你?”的责备眼神。

    钎子的话在继续,吸引着所有人的注意:“但这个命令,却最终被腾阻止了。他甚至一反常态,冒险现身,就是为了防止我们这些手下人做出冲动的事情。”

    “他要那个王子活着,为此甚至派遣我去跟黑沙大公交涉。”

    瑞奇皱起眉头,手指在桌子上轻轻扣动。

    “从十八年前近乎疯狂地暗杀王室成员,到现在倾尽全力要保证那个王子的存活,”钎子露出一个神秘的表情:“腾前后的态度变化,都只说明了一件事。”

    他举起一根手指,语气认真起来:

    “那个王子的存在,一定意味着什么。”

    泰尔斯能感觉到,自己的指甲抓紧了手心。

    雇佣兵们低声骚动起来。

    钎子不管不顾,只是直勾勾地盯着地位最高的瑞奇:“拿下他,我就能找出腾的秘密,找出他为什么对璨星王室这么感兴趣的原因,找出他血色之年里,发疯似地接下那笔大生意的幕后真相。”

    “怎么说?要跟我们一起,发掘出这个秘密吗?”

    雇佣兵们的骚动声越来越大,泰尔斯甚至能听见玛丽娜在背后咬牙的声音。

    北地剑手克雷倾身在蒙面男人的耳边说着什么,但蒙面人只是轻轻摇头。

    直到瑞奇面无表情地举起一只手,平息周围的窃窃私语。

    “腾呢?”

    雇佣兵的首领没有纠缠对方抛出的所谓秘密,而是轻声追问道:

    “他现在怎么样了?”

    绕回这个话题,钎子的脸色就仿佛盖上了阴霾。

    他跟瑞奇静静地对视着,但后者的淡然神色说明了他的态度与焦点何在。

    钎子只能微微叹息。

    “生死未卜。”

    灾祸之剑的为首三人同时皱眉。

    “但我可以告诉你们,他情况不妙,很不妙,”钎子拢起双手,极快地接过话头,“从那之后整整六年,腾再没在组织里露过面,就连我也很少再收到他的指令,即便有……”

    他凝重道:“包括我在内,组织里不止一个人开始怀疑影主的现状。”

    听了钎子的话,瑞奇轻轻吸了一口气。

    “所以,”灾祸之剑的“克拉苏”露出奇异的神色:“诡影之盾现在是一条无首的毒蛇。”

    蒙面的剑手不爽地补充道:“这让它们更加危险:你永远不知道毒液会溅向何方。”

    克雷轻哼一声,钎子只能报以尴尬的微笑。

    “那你又在这里做什么呢?”

    瑞奇摇摇头:“发掘他的秘密,继承他未完的任务吗?”

    钎子的笑容慢慢消失。

    “毋庸讳言,腾失踪之后,诡影之盾正处在一个关键的转折点。”

    钎子咳嗽了一声:“如我所言,拿下那个王子,是解开谜题的关键,是对腾在这十几年里所作所为的一次总结。”

    蒙面的男人轻嗤一声。

    “听上去,你对你的主子很不满?”

    “不满?”

    钎子先是脸色微妙,随后果断地摇了摇头。

    “不,我身临此地,是为了把走投无路的诡影之盾,从绝境和困顿里拯救出来。”

    “我们不能这样继续下去了,诡影之盾需要振奋,需要再起,需要新的刺激……”

    蒙面人再次打断了他。

    “或是新的领袖——我猜你想这么说?”

    钎子的话语登时噎在口中。

    “腾来到西陆,已经有二十年了吧,”蒙面人一副所知颇多的口吻,冷飕飕地道:“二十年的‘影主’啊,对于诡影之盾在首领轮替一项的‘优良传统’而言,他在位的时间,确实长得有些过分了。”

    钎子的脸色冷了下来。

    “您大可不必这么暗示。”

    “我把这些秘辛公诸于各位之前,无非是为了赢取信任,”钎子冷冷道:“为了向你们证明:诡影之盾,至少我所领导的这一部分,已经不再是腾时期的旧观,而我们也不应承受那个时期的对待和污名。”

    此言一出,蒙面的男人轻哼摇头,克雷则吃吃发笑。

    接过钎子话语的出乎意料,是玛丽娜。

    “可笑,”这个红衣的女人一副憎恨的口吻:“你觉得,我们能给一群阴沟里的臭老鼠什么样的‘污名’?”

    听见这句反驳,钎子蹙眉望向瑞奇,却发现对方丝毫没有对话被打断的不悦。

    他只能叹了口气,转向玛丽娜。

    “我并非在信口开河。”

    顶着玛丽娜的仇恨眼神,钎子满怀伤感地道:“曾几何时,诡影之盾不是人人喊打的老鼠,曾经,我们也有着高贵可敬的理念。”

    雇佣兵们面面相觑。

    只见钎子深吸一口气:“千年前,最终帝国复立,各大强权初生,权力者和高位者掀起数之不尽的战乱、暴政、奴役、压迫,无助的世人们经历着一次又一次的饥荒、死亡、痛苦与折磨。”

    钎子的眼中浮现出向往。

    “于是,被逼到绝路之后,这么一群人应运而生:他们出身微末,名姓卑鄙,势单力孤,却挺身执刃,于弱势中以小博大,在暗影里舍命出击,用最原始最简单却也是最无力最笨拙的方式,刺杀暴君,抵抗暴政,反击强权,挡在统治者的无道与诸侯的暴戾之前,发出苦难庶民的声音。”

    “难得,”瑞奇眼中露出一丝赞许:“跟那些盲目动手的杀手们比起来,至少你了解你们组织的过去。”

    泰尔斯眉心一动:这是他第一次听见这个角度叙述出来的诡影之盾。

    钎子欠了欠身,随即长长地叹出一口气,眼神飘忽。

    “曾几何时,我们是苦命人的最后希望,是起义者的先锋使者,是反抗军的无回勇士,藉着难以想象的手段与代价,威胁、提醒、警戒那些身当高位却鱼肉百姓的暴君们:在统治者所投下的阴影里,永远有这么一块不安分的存在,时刻化身最坚贞最棘手的盾牌,守护着被他们踩在脚下,鄙若蝼蚁的人们。”

    瑞奇一动不动,克雷和蒙面男人则用表情作出他们的回应:前者鄙夷,后者怒哼。

    但钎子的话再一次被打断了。

    “你们怎么能这么无耻,把下作卑鄙的事情描述得如此伟大?”

    “最后希望?呸,”玛丽娜咬牙切齿地道:“渣滓们,你知道血色之年里,多少成千上万无辜的人,都因为你们而家破人亡么!”

    钎子有些诧异地回望了玛丽娜一眼。

    他表情复杂地道:“我不能说你是错的,姑娘。”

    钎子低下头,叹息道:

    “事实是,千年过去,在绝望中誓死反抗的诡影之盾,已经在日复一日的随波逐流与无奈妥协里……堕落成了如今的这副污糟样子。”

    他握紧拳头,似有不忿地从齿间咬出字来:

    “唯利是图,蝇营狗苟,浑浑噩噩,令人作呕。”

    酒馆里的空气安静了一瞬。

    “哇哦,一个高尚的,纯粹的,脱离了低级趣味的诡影刺客,”克雷摇头讽刺道:“真少见。”

    钎子依旧捏着拳头,仿佛没有看见其他人的目光,也没有听见克雷的讽刺和玛丽娜的哼声。

    “尤其在腾到来之后,我们这种情况更是变本加厉,雪上加霜。”

    他的面色发紧,呼吸加速:

    “就从十八年前,他蛊惑我们,联络各方,发起对璨星王室的行动,从那场震惊世人的大刺杀开始。”

    泰尔斯的心跳越来越快:今晚的我家酒馆给了他太多情报。

    钎子猛地抬头,咬牙切齿:“身为影主,他从来不曾泄露给我们那笔生意的雇主名单,却又极力蛊惑我们忽视背后的风险。”

    “腾说得很动听:诡影之盾已经受够了在穷街陋巷里出没,收下几个乡野村夫的臭铜子,找到有钱或没钱的男爵官吏,去为村里被偷杀的牲畜们讨回公道这种鸡厘狗剩的事情了,他还说,我们身当大任,且将直指根本。”

    钎子环顾四周,眼里冒着愤怒的火焰,仿佛要找到认同。

    “他告诉我们:藉着一场前所未有的大生意,星辰王国将从此坍塌。这代表着一个新纪元的开启,一个以混乱和迷茫为根的大时代,马鞭会抽响,鲜血会洒落,田... -->>
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