第一章 死亡远征

只问了一句，你答我这么许多。道理我都懂，经过五百年，共派了二十五批远征军出去，却没有半点功效。派出去的人，每次都是与家人生离死别，便是看不到希望的任务。在我手中派出了两批人前去，都感觉像是亲手送他们去死一般。”

    黎瓘朗声道：“父亲不可仁慈，为了我族长远计，送几千人去死，若能换回希望，还是值得的。更何况我人族享受太多年的安逸了，五百年的时间冲淡了太多的仇恨，人们现在都只顾贪图安逸，若是没有远征军，只怕人们已经忘了在结界外面还有可怕的沙魔族在虎视眈眈，所以远征军是一定要按祖制出征的。”

    黎遽摇摇头道：“当年我才接手族长之职时，也是像你这般热血沸腾，但几十年过去后，发现当年所做之事，却是毫无希望时，你就不会这样想了。”

    黎瓘还待再说时，黎遽抬手止住道：“不必再说了，你想说的我都知道。”顿了顿，黎遽问成胥道：“既然都发布了征召令，应募的情形如何？”

    成胥答道：“向十二县七十二村发布征召令后，按照当年贤圣定下的规矩，十二县七十二村的县尉和村长才有资格参加，大部分村县的县尉与村长都接了征召令，惟独最东面的洛河村，那里居然还没选出村长接令。”

    二十年一趟的远征诏令，起初乃是无上荣耀，需是县尉、村长才有资格得接征召令。县尉、村长皆享受地方最高的供奉，出征后还能图形百阳塔内，将自己的名字形象流芳百世，供后世子孙瞻仰，此乃无上荣耀。

    但百年后，从征者皆有去无回，是以人人视之为死亡召唤，加上在东海郡安定后，人族贪于安逸，人性自私之念又起，是以到了四百年前一次远征时，居然无人应募。

    当时的黎氏先祖无奈，只得再次定下规矩，每隔二十年，各村县之内，县尉或村长必须参与远征行动，若无人应募，该村县上下将被治罪。东海郡法典也规定，逃避应募者，不但会被判死刑，家族也会因此沦为奴隶。这般强制远征后，逃避应募的情形才得以扭转。

    但不想今年远征令发出，居然有村长不肯接征召令，倒是四百年来头一回。

    黎遽哦了一声，食指轻叩桌案道：“洛河村，我记得，便是东海郡最东面的一个小渔村，临着东面的无尽海，又有洛河在那里入海，是个人杰地灵的好地方。记得在我手中组织远征军的时候，洛河村的两任村长都是勇猛果决之士，为何到了二十年后，他们数百户人家推选出来的村长居然不敢接令？”

    成胥迟疑了一下，还是答道：“那洛河村多是陈杨骆徐四姓氏族人家，听闻四姓人家当年歃血盟誓，每二十年一次远征，四姓人家之内轮流推选族中子弟出征。不想今年轮到徐氏应募，他那族中推选出来村长居然连夜出逃，因此未曾接下征召令。”

    黎遽闻言，微微苦笑，黎瓘却脸扳了起来，勃然大怒道：“自我人族退守东海郡以来，郡守与十二县、七十二村所有氏族都有盟约，但凡选出的县尉与村长都享受县里与村里最好的供奉，我黎氏每年替他族中子弟种下灵根，以长灵力。然后等二十年一次的出征时，这些享受供奉而又身怀灵力法术的县尉与村长要身先士卒，接受征召令参与远征，替我人族冲锋陷阵。死后还可图形百阳塔，永享后世祭祀香火，何等荣耀！这洛河村不管出于什么原因，既然已经选了这人做村长，他既从我黎氏这里获得灵力，也享受了村中的供奉，就一定要接征召令！”

    说到这里黎瓘朝黎遽一拱手道：“父亲，此例不可开，若是洛河村的村长拒接征召令，其余村县的县尉与村长就会一般的拒绝，那还如何组织远征军出征？孩儿这里请命，亲自带兵去一趟洛河村，若他还是不肯奉令，抓来杀了，他那徐氏一族皆贬为奴隶、家产充公平分！要是洛河村无人应募，一村皆治罪！”

    黎遽沉吟了片刻后却摇头道：“你是东海郡副郡守，此等小事，不必亲自前去。你那小妹现在是新任的监察校尉，这种事让她前去便好。”

    黎瓘微感惊讶道：“父亲，小妹只有十六岁，她……”黎遽抬手止住道：“我族五百年前几乎被沙魔族屠戮一空，残存在东海郡这里的族人早有共识，那便是东海郡内不养无用之人，男女皆要耕田种地、上阵打仗。你小妹也是担任军职的人了，这件事就交给她去办，多让她见识见识，也好早点成长起来。”说到这里，黎遽轻叩桌案又道：“若是不放心，就让成胥跟着一同去洛河村一趟。”

    黎瓘与成胥见黎遽这般说了，便一同领命，正要告辞离去时，黎遽忽然又问道：“对了，那洛河村的村长叫什么？”成胥躬身道：“这趟洛河村是轮到洛河徐氏应募，他们家族中担任村长的是最没出息的偏房子弟，名叫徐毅……”

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