4.发横财良母气昏厥

家？”如斯问。

    甄氏叹道：“你祖母本要送礼，一再筹算后，才决心摆一桌体面的酒水，请一出风光的大戏。若没延家的情分，咱们怎么能见到娘娘呢？”一面说着，一面就向外走，湿着眼眶道：“过两日，随着我向你外祖家走一趟，好歹凑出一身体面衣裳来，见了人，也不至于露怯。”

    如斯听甄氏这般说，猜着甄家境况应当比沈家好一些，就也一面走，一面问：“一日没瞧见父亲，他向哪去了？”

    甄氏笑道：“你父亲跟着延家养下的老爷们，一同在山脚下候着，随时等着吟诗作赋，给主上凑趣。”

    如斯面上一喜，“这么着，父亲还不能给女儿凑出一身齐整衣裳？”延家总该给沈知言一星半点谢礼吧。

    甄氏瘦削的脸上露出一丝苦笑，“不过是亲戚去帮忙，你父亲还能问延家讨衣裳不成？”

    这就是没有谢礼了？如斯心叹一声，只觉谢礼是沈知言本该得的，比起叫甄氏回娘家举债，沈知言更该担起一家之主的担子，向延家讨要这大热天的辛苦钱。

    一直到进了甄氏房里，如斯还在琢磨这事，正要跟甄氏提起这事，又见胡氏跟进来说“夫人，大夫人说，既然要请客，就该办得体面一些。夫人这可还有什么能给沈家长长脸的物件没有？”

    甄氏一听，赶紧地站起身来，忙着翻箱倒柜，将嫁妆里的两套汝窑茶具拿出，又翻出各自用匣子装好的八支精致湖笔，交代胡氏说：“茶具只管拿去用，这湖笔，也值些银子，叫大夫人斟酌着，或做礼，赠给延家少爷们，或拿去典当，再多买些酒菜来。”

    “这笔，母亲不是说等我中了举，便给了我吗？”斜地里，不满声传来。

    声音落下，就见虽容貌俊秀却耷拉着眼皮，显得无精打采的沈二少爷沈著湿着头发穿着单衣，抱着团成一团的袍子进来，重重地往椅子上一躺，就嚷嚷着口渴。

    甄氏啐道：“这可是一家人同心协力的时候，谁敢计较，谁就是沈家的叛徒！没瞧见，你大伯母已经将嫁进沈家时戴着的金项圈都拿去典当了。”

    胡氏附和说：“不过是些湖笔罢了，当初老老老太爷在时，拿着宫造的金魁星、御赐的玉如意送人，就没小气过。”

    “这样兴师动众，万一竹篮子打水一场空，没捞到一点好处呢？”沈著托着脸颊，深深的双眼皮惺忪地垂着，嘴上抱怨甄氏，却没一分去抢那湖笔的意思。

    甄氏闹心地啐道：“快呸一声！”瞧着不懂事的沈著，红着眼眶说：“你也别事不关己，若是今次不能打一场大秋风，捞到好处，咱们这老宅就保不住了！”

    十七岁的沈著这才微微抬起眼皮。

    甄氏叹息再三，红着眼眶说：“你大伯做买卖赔了四五百两，再加上各处欠下的债，零零总总，总有个一二千了。若熬不过去，咱们只能违了祖训，卖了这老宅，露宿街头。”

    “……这么说，咱们家是孤注一掷了？”沈著喃喃道。

    甄氏哽咽着，催着胡氏带着双桥并她身边的如意将湖笔、茶具给凤氏送去，含泪望着如斯说：“你妹妹可怜得连身见客的整齐衣裳也没有，上回子去延家，是借了你表妹的衣裳，偏弄丢了你表妹的一只蜻蜓钗。你表妹无论如何不肯再借她了。今次，怎么着，都得给她裁出一身新衣裳。”

    “新衣裳？”沈著忽然站起身来，垂着眼皮将自家那蓝袍子的袖子揭开，将下摆一放，好似变戏法一样，变出一身碧罗衣、石榴裙，并三支发梳，钗一对，步摇一对的整齐头面来。

    甄氏唬了一跳，“这是哪里来的？”

    “……这是，西洋舶来的东西。”如斯也吓了一跳，手指向那碧罗衣琵琶领口缀着的拇指大剔透绿宝石扣子摸去。

    “舶来的？”沈著瞥了一眼，“也就舶来二字金贵一些，难怪瞧着不像咱们这雕琢、镶嵌的工艺那般含蓄内敛，原来是女人裙下不穿裤子的野蛮地方传来的。”

    如斯才要问沈著一句，忽地听见嘤得一声，转脸就见甄氏厥了过去。

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