1.第 1 章

/>     魏王英武，新近重挫秦国强兵，天下谁人不知魏国乃是崛地而起的一代新霸？所以这魏宫的修饰也颇为奢侈，不但请来墨门的高徒亲自建工，而且囤积羊奶耗费重金从楚地购来大量饱满的糯米熬煮汁筑墙。也不知魏国相邻的那几个大闹饥荒的灾民们城邦在听闻这般的奢华后，会对魏国的富庶心生何等向往？

    姬姜走在最前列，腰肢挺得笔直。她的父亲位临公卿，手握大魏粮仓，深受魏王的重用，而她能被选入宫中，也是父亲极力向魏王举荐的结果。

    周王室日渐衰败，诸侯奋勇争霸，强国已将是渐露峥嵘。虽然魏王先前重创的秦国，可是那等虎狼之国岂是这一击便能毙命的？现在魏王在极力巩固与韩赵两国的关系时，更是想要与秦和缓关系，而秦王也有此意，一早透过使臣给魏王带了话。

    而父亲的意思，便是要让她远嫁入秦。

    家中的其他姐妹听了，都吓得央求母亲，不肯入宫。可是姬姜却是主动请命，自愿入宫成为魏王的女儿。

    身在乱世，岂可苟安于园庭？若是身为大丈夫，当然可手握金戈建立奇功。可是身为女子，若想要闻达于诸侯，只能另辟蹊径。

    宫闱枕榻间丝毫不逊色于沙场屠戮，而她姬姜若能成为秦国夫人，岂不是魏史浓墨重彩的一笔？

    尚显稚气的双眸里透着说不出的异彩，走起路来更是略显急促了些。可是在走到回廊拐角时，本来兴奋难抑的目光却扫到了走在众女子最后的莘奴身上，不禁消减了几分雀跃……这个女子并不是与她们一起从旧都出发，而是三日前才与她们汇合的。

    本来自信自己乃是待选女公子里容貌最出众的，可是看到这个粗布裹身却容貌不俗的小女子后，让姬姜心内的自满顿时烟消云散。

    她心内隐约觉得这个莘奴会成为她前行之路的绊脚石……

    当走到中庭时，隔着院墙便听到纺车咯吱摇曳的声音。几缕棉絮在空中飞舞盘旋。

    不多时，一位身后站着一排侍女的妇人出现在了众人面前。

    只见那妇人一身深蓝色的长衫，长发披散在脑后松松地用系着玉环的头绳束成一绺，额头上的碧玉虽然名贵，也让那眉间的褶皱愈发明显了。

    此时，那妇人正快速地摇动着纺车，从宽大衣袖里露出的手臂带着乡野做惯了粗活的肌线。

    就在众位丽姝诧异寺人为何将她们领到一位宫中纺娘面前时，姬姜早就凭借父亲早先的叮嘱，猜到了这位妇人的身份，竟在忌尚未开口前边抢先跪伏在地，施礼道：“姬姜见过王君夫人！”

    那位纺线的夫人慢慢地缓了手，先是看了看其余无措的众女子，又微笑地看着伏地的姬姜道：“宫中教女世妇众多，你这孩子急着认人，难道不怕认错了君夫人？”

    姬姜原先开口时还有些忐忑，可是她见一旁的寺人忌尚并没有开口阻拦，便知自己并没有认错，这等给魏王夫人留下深刻印象的机会自然不肯放过，连忙缓了缓心神道：“我曾听父亲提及，王君夫人生性贤淑，不喜宫闱酒宴，却对大王事必躬亲，王身上的衣袍皆是出自琏夫人亲手纺线织布剪裁。所以我一看您正在纺着的线里，掺揉了大王衣冠里特有的金线，便妄自大胆揣度，若有冒犯，还请夫人责罚。”

    这一番机灵的言语，果然让琏夫人脸上的笑意更深了，她接过一旁侍女呈来的巾帕，擦拭了双手后，来到姬姜的面前，将她亲自搀扶起来，摸了摸她的脸颊道：“好孩子，你是哪家的，还真是个懂眼色有心眼的。”

    姬姜心内一喜，表情愈加甜美道：“我的父亲姬甫是替大王掌管财帛的司徒，我的祖父乃是先王的弟弟公子越。”

    琏夫人点了点头：“原来是公子越的后人，也难怪这么机敏聪慧了。”

    就在这时其余的女子也回过神来，效仿着姬姜给琏夫人施礼。这些女子虽然是贵族出身，却一直教养在家中而已，要知道就算是贵族的女儿，也不能如家中的兄弟一般入公学识文断字，不谙宫中礼节，自然不及姬姜的落落大方。

    琏夫人倒是不甚在意，逐一见过这些个怯生生的小女娃们，不时伸手抚摸她们的小脸，亲切的如同亲生母亲一般。

    这般和颜悦色直到看见了那跪在靠远位置的单薄身影时，才稍稍消退了几分。

    琏夫人并没有命那莘奴上前，只是吩咐一旁的寺人与世妇带着这些丽姝们去已经备下的宫舍里休息，待得明日再由特命的教女对这些女公子们悉心教导一番。

    姬姜随着世妇走出中庭时，眼角的余光看到那莘奴并没有离开，而是被单独留下来。

    待众人散去，琏夫人又退下了左右侍者，才起身来到一直长跪的少女面前，半弯着亲自将她扶起，充满爱怜地轻轻抬起她的下巴，满意地看了看，眸光里微微闪烁着说不出的悸动道：“像……真像我那苦命的妹妹……”

    莘奴这时慢慢地抬起眼儿，也望向眼前的这位贵妇——她从未曾谋面的从母，母亲的亲生姐姐。

    到底是血脉相连，许久不曾有亲人在旁的感觉让眼底微微一热。

    琏夫人感伤一番后，便拉住了莘奴的手嘘寒问暖，可是莘奴似乎太过腼腆，问得多，答的少。待得说了几句后，琏夫人才缓缓说道：“一会，我会命人给你准备专门的宫舍，不必跟那些个女公子住在一处……虽然是接着提大王认义女的由头将你召入宫中，可是我怎么忍心你将来远嫁？我一早便想好了，大王现在正当壮年，可是我却比大王长了十岁，容颜衰减，不能服侍于枕席间，而你却年龄正好，倒不如做了大王的如夫人，也可长伴在我身边……”

    莘奴听了这话，不禁诧异地抬起头，一双微扬的眼儿透着满满的不敢置信。

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