/> 谢二心惊,面上却自是正经无匹:“妹妹不要听信这些混账话,好端端地我免什么地租子,我竟是疯了不成?”
云鬟笑道:“其实我娘在世的时候,逢遇年景不好,或者他们家里有事,母亲也会免地租,只当做善事罢了,只是不曾割地,毕竟庄上只有这几亩薄田赖以度日,若是割了出去,以后叫咱们怎么活呢?”
两人说话间,张奎便瞪着双眼听着,此刻见云鬟眼中似有泪光,这样可怜见儿的,他便大声笑道:“割的什么地,二哥不过是哄骗那起子乡巴佬的罢了!”
老程跟谢二齐齐咳嗽,老程拉住张奎,斥道:“张兄弟你方才喝多了,又开始瞎说八道。”
谢二也忙道:“妹妹好好地把心放回肚子里,我是万不会跟钱过不去的,那地租子只会涨,哪里有减租这样便宜的事儿,更不必提割地了,那简直如割我的肉一样,万万使不得!”
云鬟微微点头,叹道:“我娘就是太过心软了,然而她行好了一辈子,又落得了什么好儿呢……”
谢二见她有些忧愁之态,又生怕方才张奎的话给她记在心里,便装出一副通情达理之态,皱眉道:“可不是呢?姑母为人就是太心善了,然而这世道多是些不知感恩的白眼狼,你对他们好,他们还贪心不足,想要更多的呢……妹妹不必伤心,还有哥哥在,以后哥哥必然给你料理的妥妥当当。”
云鬟闻言,嫣然一笑,谢二见她虽然年幼,但一笑之下,如夏日新荷,容色清丽,竟叫人不敢直视。
谢二心头乱跳,竟道:“本想若是这丫头不能回京,就速速料理了,没想到竟是这样出色的孩子……”正在心里龌龊盘算,耳畔却隐隐听得鼓噪之声,似从偏厅内室传来。
老程张奎两人也都听见了,正疑惑转头相看,却见偏厅之中果然急匆匆地跑出来两个人,其中一个指着谢二,劈头盖脸地骂道:“你这无赖贼人,原来都是哄骗我们的!”
三人都是一惊,定睛细看,却认出正是素闲庄的小庄头之一,而这庄头叫嚷未罢,又有几个人快步走出来,都对着三人横眉怒目地盯着看,其中一个又道:“该死的无赖!差点儿给你们骗了!”
又有人惶恐惭愧地对云鬟道:“小主子仁慈,且饶恕我们一时脂油迷了心罢!”
谢二老程张奎早就站起身来,起初不解何意,老程最是狡滑,先回过味来,便对谢二低声道:“二爷不好,咱们中计了!”
谢二也即刻明白,却顾不得理会这些怒火冲天的庄客,只转头瞪向云鬟,此刻虽然明白,却仍是不信的。
跟众人的惊怒相比,云鬟却仍是静坐冷看,素色的衣裳衬着雪色的脸,越发透出一股同年纪不相衬的超然冷静来。
目光相对瞬间,云鬟轻声道:“谢家的产业,母亲早就留给我了,你既然是谢家的人,若是诚心诚意上门,好生说话,我看在母亲面上,自不至于亏待了,你委实不该明着欺辱人,不该狼子野心如此。”
谢二几乎一口气噎住,此刻方信自己是真的中了计,还是中了眼前这小丫头的计谋。
老程自也极为震惊,然而见谢二说不出话,他便对云鬟道:“何必撕破脸呢,纵然二爷先前有什么对不住的,也是因吃了门上冷遇所致,如今大家既然说开了,他又是谢家唯一的子弟了,做的这样绝,对大小姐又有什么好处?”
云鬟仍是面不改色,淡声道:“好处只有一件,谢家的产业不能落在心存不轨的歹人手中,谢家的人纵然都要死绝了,这份污名却留不得。”
云鬟说到这里,便环顾在场庄客们一眼,又道:“我娘亲怜老惜贫了一辈子,虽一生算不得平顺,却也走的心安,她常常对我说一句话——‘宁在直中取,不向曲中求’。我虽年幼,却也懂得这个道理,但凡行事,自要问心无愧才好。”
众人之中,倒有一半儿羞愧难当,云鬟又看向谢二,冷道:“这人本是心怀狡诈、唯利是图之辈,他本就是为了谢家家业而来,如今求而不得,才假意许给你们重利,当真给他将家产吞并后,他自然会变本加厉进行盘剥,到时候各位只怕再后悔莫及的。”
这一番话,说的明明白白,那些曾被谢二说动的,羞愧悔恨,又想到谢氏先前之恩义,便落下泪来。
此刻陈叔青玫来福等,也在厅门边上,听到这里,陈叔大为动容,又感念云鬟年纪小小,竟是如此……不由抬袖拭泪,连连点头。
独谢二等人,恼羞成怒,谢二拧眉喝道:“你这臭丫头,看不出你竟是这样诡计多端!你当如此二爷就能收手么?如今趁着二爷还有一份怜惜,你最好识相些,惹恼了二爷,管你是什么公侯世家的小姐,只管把你卖到那……”
谢二猖狂说了这句,却惹得在场众怒发作,众庄客本正悔恨被他耍弄,如今见他公然欺辱云鬟,哪里肯依,便呵斥着涌上来。
然而此刻谢二等正是山穷水尽之时,再也顾不得了,又见众人围上来,他们竟不由分说,动起手来。
三人之中,只老程不擅武艺,谢二跟张奎两个却习得些武功的,顿时之间踢翻桌椅,抡起凳子,猝不及防中,竟给他们打倒了几个庄客。
谢二又一弯腰,从靴筒里抽出一把匕首,狞笑道:“谁敢上来?”
众庄客虽然盛怒,可见他三人发起疯来,又见谢二动了兵器,自然不敢贸然上前。
谢二见将众人震慑住,又看云鬟被青玫护着,站在不远处,他心头一动,竟向此处扑了过来!
来福先挺身挡住,被谢二将匕首一划,顿时臂上血溅,谢二势若疯虎,又踢翻两个庄客,疑心想要擒住云鬟,好趁机拿捏。
不料青玫见势不妙,百忙中便把云鬟推开,竟不顾性命,张手将谢二拦住。
谢二索性揪住青玫头发,一把扯到跟前儿,将匕首抵在颈间。
此刻云鬟站定回身,见状才微微色变。
谢二嗅着青玫身上淡淡香气,眼睛却看着云鬟:“毛丫头,跟你二爷玩心机,你还嫩的很呢!不想这贱/人死,就快些儿把所有的房产地契都拿出来,乖乖交给二爷……”
青玫脸白如纸,睁大双眸,闻言浑身哆嗦,却说不出一个字儿。
云鬟暗中握了握拳,道:“这有何难,只是你别伤了我的人,不然的话,这件事便撕捋不开了。”
青玫想叫云鬟不要理会谢二,只可惜刀锋在喉,她毕竟是个弱女子,早就浑身发僵,喉头哑噎。
却见云鬟转头,轻声唤道:“陈叔……”
陈叔不等她说完,便求道:“小主子,万万使不得!”
众庄客也都同声相劝,谢二见状,正欲再使横要挟,忽然听见有个声音从厅外传来,竟笑道:“哟,这儿好生热闹,是在做什么呢?”
众人不知来者何人,都转头看去,而云鬟听了这个声音,意外之余,却微微一笑,略松了口气。
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