530.番外

恨忌惮之意。

    只因谢二等心虚，猛然见此阵仗，心头不免有些掂掇，三人挤在一处，都有些色变，不敢吱声。

    正心怀鬼胎观望之中，见陈叔从廊下而来，谢二自恃身份，便皱眉叱问道：“陈叔，这是何意！”

    陈叔见问，不慌不忙道：“二爷别急，这些都是庄上的佃农，今儿是照例过来听小主子吩咐话的。”

    谢二道：“又吩咐什么话？”

    陈叔微笑道：“这个老奴却也还不明白，得等小主子开口了才知道。”话虽如此说，双眼却盯着谢二，缓缓道：“二爷若是吃好了，我送二爷出去如何？免得这院子内拥挤，这些乡下人又粗手笨脚的，若是有个失手，惊了二爷便不好了。”

    谢二心头倒吸一口冷气，回头看看张奎老程，两个人的脸色也都不大好，老程凑过来，低声道：“好汉不吃眼前之亏……不如暂避风头。”

    谢二正有此意，冷笑了声，望着陈叔道：“好……既然如此，我今儿便先去就是了，陈叔也不必送，横竖我知道路。”

    陈叔敛了笑，一言不发，谢二抬腿要走，忽地回头道：“是了，今儿来了一趟，还不曾跟我那妹妹见面儿呢？那就改日再会罢，横竖来日方长的。”

    陈叔听了这话，双手握拳，眼中透出怒色来。

    原来先前陈叔跟谢二等在厅内说话之时，云鬟拉着小狗子，在外头听得分明。

    她本就疑心谢二的来意，如今更是确凿了，眼见陈叔落了下风，云鬟便悄然退出，却把青玫跟来福叫到跟前，先吩咐青玫去厅上传话——此乃缓兵之计，稳住了谢二等人。

    云鬟却又对来福说明，让他即刻出庄，把庄上的佃农们都聚集来，只说东家有要事要宣布。

    果然，见来了这许多人，又都手持“兵器”，谢二亦怕闹出事来反吃了亏，因此便“逃之夭夭”了。

    这三人去后，佃农们兀自不知发生何事，正在窃窃私语，议论纷纷。

    其中一个说道：“我听来福说，好像是有外人想要夺素闲庄的家产，倘若真的换了东家，可不知道还会不会像是谢夫人那样慈悲心肠的好人了。”

    原来这些农户租种谢家的田地，但凡遇上旱涝，时气不好、处境艰难的地步，谢氏经常会减免他们的租子，且对些贫苦过甚、老弱病残的家户，还每每接济救助，因此这周围的佃农们都十分敬重谢家。

    而来福去传话之时，却也按照云鬟嘱咐的，故意说是有人不怀好意，欺负谢家小主子，意图要侵夺谢家宅地等话，故而先前一些知晓风声的佃户，才对谢张三人怒目相视。

    众人议论了会子，毫无头绪，便忐忑地催问陈叔。

    方才陈叔回后院，早也得了云鬟的话，当下来至厅前，便对众人说道：“今日唤了你们前来，是小主人有一番话，叫我转达。”

    偌大的庭院内，几十号农人，尽都屏息静气，鸦雀无声。

    陈叔道：“方才你们也都看见了，那三人前来，的确是不安好心。”

    顿时之间，众人不安鼓噪起来，陈叔抬手，示意大家伙儿安静，才复说道：“谢家是如何对你们的，你们也都清楚，倘或换了一个东家，未必会是这般宽厚了。然而你们放心，小主人是个有主见的，何况先夫人是那样的性情，更不会容许谢家的田产落到狠毒之人的手中，做出些刻薄克扣、欺压乡里的恶事，也坏了谢家的名头。”

    陈叔说明其中利害之后，见众人都点头称是，便顺势定了计策，自此之后，众人齐心协力，分出些踏实可靠的青壮年等，每日六人，轮班在素闲庄外巡逻，以壮声势，兼护卫之责，免得给谢二等乘虚而入。

    如此过了几日，平安无事。

    这一天，是鄜州城大集，青玫林嬷嬷两人便带了云鬟，乘车进城玩耍。

    对女子而言，最爱者无非是精巧珠花、新美衣裙等，青玫跟林嬷嬷便是如此，独云鬟毫无兴趣，只漫漫地跟着，看两人时不时地盯着一匹缎子双眼放光，或对着一串珠链爱不释手，她心底只是暗笑。

    不觉来至十字路口，人来人往中，有队衙差从旁巡逻而过，其中一人忽然叹说：“唉！这次老子说什么也不去了，要再摸骰子一次，就干脆剁了这手！”

    引得其他衙差们哄然大笑，有人回说：“前头就是赌馆，且看秦爷今儿的手还在不在，只怕已经痒的先飞进去了！”

    那秦爷啐道：“这小狗头讨打……”

    云鬟心头一动，此刻她虽然尚未记起来说话之人是谁，却笃定自己曾听过这个声音。

    云鬟回身，遥遥望见身后不远，有一道懒散身影，歪歪地正要拐弯。

    刹那间，云鬟想起自己曾在何地见过此人、听过这声儿，却因为这份“想起”，不由叫她脸色微微发白。

    这会子林嬷嬷跟青玫两人，正对着一匹好缎子同店家讨价还价，如火如荼，竟都未留意她。

    云鬟踌躇片刻，终于深吸一口气，迈步追了过去。

    只是他又何尝是发了什么诗雅之兴，逼自己胡思乱想，不过是竭力要忽略内室传出来的异样响动罢了。

    然而纵然极力自持，却仍有零星言语，势不可免地传入耳中。

    “够了！”压着羞愠，却禁不住丝丝颤喘之意。声音自是极微弱，似是从齿缝中挤出来的一般，然而季陶然如何会听不出来？

    ——识于微时，那个总是不拘一格、与众不同的少女，她大概是不知的，从最初到如今，他心头印着那道丽影，从未肯忘。

    而她未说完，就听有人半笑半恼地沉声道：“什么时候……轮到你对我发号施令？”自然正是江夏王赵黼。

    话音刚落，便听到霍然的衣裳掀舞声响，以及她再也压不住的失声惊呼。

    低沉的声音却如雪亮的刀锋，将季陶然从回忆中唤醒，却又因那蜂拥而来的交缠杂响，让他有些惶惑无所适从，虽站在门外，却仿佛此身已经不在。

    恍惚之中，眼前却仍是那人的脸，挥之不去：他从未见过那样明净的眸色，那样清和恬淡的气质，似秋日篱边的素菊，自此之后……纵然再心思烦乱，百愁毕集，一想到她，便会觉得祥和宁静。

    “人淡如菊”四字，放在她身上是再契合不过的，但是如今……

    门外的蝉唱越发鼓噪，浪潮一般涌上，同那些杂乱声响纠结交织，将人淹没。

    他心头一阵凉意，身上却无端燥热，水火交煎。

    不知过了多久，水晶帘微微摇晃，江夏王赵黼迈步行了出来。

    赵黼生得极好，风姿特秀，清朗谦雅，是最贞静尊贵、叫人一见生羡的，只细细端详，才会看出那精致眉眼间含而不露的凌厉气质，让人依稀记起，这人其实曾是行伍出身。

    此刻赵黼，并不似平日一般衣冠端雅整齐，反像是那不羁风流的纨绔子弟一样，只松松散散地披着一件紫罗袍，玉带垮在腰间，胸口衣襟并未掩好，露出修长的脖颈跟里头散乱的中衣，衣领疏漏处，可见里头雪色的肌肤上，似有几道异样红痕，如被指甲抓蹭相似。

    季陶然只看一眼，心跳已乱，忙低了头，拱手定神道：“参见王爷。”

    赵黼扫向季陶然，却不搭腔，径直走到榻上坐了，不消吩咐，丫头已经奉茶上来，赵黼吃了一口，略润了润喉，便将杯子捏在指间打转，垂眸望着里头浅色的茶汤随之荡漾。

    季陶然正不知如何，却听赵黼道：“劳季卿久侯了。”

    季陶然只得拱手再行礼：“不敢，不知王爷唤臣下前来，有何吩咐？”

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