190.座次

赵太太就笑着过来说：“我们与其在这里争来争去，还不如先去观戏台争去，那时也不必看戏了，只看大家就成！”所有人就都笑了，果然随着赵太太去了观戏台。

    赵家的观戏台共有两层楼，请客时通常一楼招待男客，二楼招呼女客，大家自花厅出去从连廊里穿过便上了楼。这里虽为观戏楼，但却是一幢房子，四周皆有槅窗，夏日时可以将槅窗全部拆下又通风又凉爽，眼下冬日却只取下正前方一排槅窗，每个座位下面又都是都熏笼，方进屋子就觉出一股暖香扑面而来。

    宁婉将眼睛向里面一溜，就知道赵太太座次是如何安排的了。面对着戏台正中，两张长条方案一东一西并排摆着，每个方案后面都有数张座椅，这就是主座了。她不禁向赵太太敬佩地看了一眼，朝廷站班正是文东武西的规矩，用在家宴上岂不正好？

    钱夫人被赵太太和宁婉两人共同请到了东边最中间的座位上坐下，便也醒悟过来，不再拉着宁婉不放了。宁婉就势让了张曹羊三位夫人先坐，大家一推辞了几句就将年纪最大的张夫人按在首座，其实曹夫人，再次宁婉，羊夫人因是百户夫人怎么也不肯坐在宁婉前面的。

    一时坐下，早有热茶送上，方说了几句，戏单送来便按着座次点戏，一时戏唱了起来，大家都沉迷其中，忽就到了正午，正逢一折戏了了，赵太太就站起来笑道：“我们不如到花厅吃饭，那里宽敞，菜也摆得开。”

    大家哪里肯依，“今天的戏班子好，我们正看得入神呢，就在这里摆吧，谁又能吃什么呢！”

    虎台县里虽有一个小戏班，但比起此番自外面请来的大班差上不是一点，而大家平日里又是最爱看戏的，因此赵太太其实也只是一问，就传话让人将酒席摆在观戏楼，长案虽比不了大桌，但也尽够用的。

    一时撤了茶点，上了酒菜，第一道自然是燕菜，大家敬了酒便又开戏。这一场是绣襦记，扮李亚仙的坤角装扮十分美貌，唱念俱佳，到了她要自刺双目劝郑生读书的情节，宁婉就听就喜姐儿悄悄在她身后说：“我最看不得这个，每次都要哭的，你陪我出去转转吧。”

    原来观戏台上除了正中的两个长案外，在一侧还有后面都设了长案，其余人等就分坐各处，喜姐儿特别拣了宁婉身后的一个座位，如此她们姐妹两个还能说些悄悄话儿。

    宁婉也正有事要问喜姐儿的，闻言就起身笑道：“正好，我也想出去松快一下呢。”

    两人手挽着手下了楼，早有人送来了披风和手炉，穿戴好去了喜姐儿的院子，还没进门就听赵国茂在大哭，“我要去看戏，我要去看戏！”

    喜姐儿就露出一脸嫌恶之色，进门厉声问：“谁告诉二少爷家里请戏班子的？”

    一旁的丫头婆子人就说：“没有人告诉二少爷，是二少爷自己听到锣鼓声猜到的。”又道：“已经哭了半个多时辰了，怎么也劝不好。”

    “我能有什么办法？”喜姐儿就叹气道：“等他闹累了自然就不闹了。”

    宁婉忍不住上前说：“既然二少爷要看戏就带他去看吧，只要他不吵不闹就好。”赵国茂其实就是个孩子，特别爱看热闹，只要让他看戏，他就可以一动不动地坐上一天。

    喜姐儿就气呼呼地问：“难不成把他带到观戏台下面让人笑话？”

    宁婉却是有办法，“我们回来的路上我见观戏台不远处有一排房子，虽然不正对着戏台，但也能看到唱戏，就让二少爷去那房子里看，也免得他闹，大家也都省事。”先前她就是那样做的。

    “就怕他到了那里又闹了起来。”喜姐儿不信，但还是听了表妹的，“把二少爷带到那边去看戏吧，他要是再闹就拉回来关在屋里！”

    赵国茂走了，自宁婉面前路过时还不忘向她一笑，叫了声，“表妹！”宁婉就笑了，“二少爷好乖呀！去看戏吧！”眼见着赵国茂与服侍他的一干丫头婆子们都走光了，院子立即就清静下来，两人去了下处重新收拾一回，再对镜梳妆，宁婉就问：“表姐，你遇到了什么好事？”

    “哪里有好事？不过是我自己想开了罢！”喜姐儿拿出一个小玉盒用簪子挑了些雪白的油脂给宁婉，“这是舅太太带来的，抹在脸上手上特别滋润。”

    宁婉依言抹了，果然觉得不错，就问：“舅太太可说在哪里买的？我也托人买些用。”

    “这是他们家自己做的，”喜姐儿就将盒子给宁婉看，“这盒子都是特别定的，没有商家的标识。你要是喜欢，我改日再问舅太太要两盒。”

    高家原也只是很寻常的小官宦，但因为任职之地发现了一处玉矿而发达起来，不必说赵太太送人时常送玉器，如今装个脂粉的都要用玉盒了。宁婉先前还真不知道，眼下只一笑，“那就算了，在别处买也一样的，何苦开这个口。”

    想再问喜姐儿为什么一下子就想开了，见她神情舒朗，眉眼带笑，也就将话放下，应该是赵太太劝的，毕竟喜姐是她自己挑的儿媳，将来要照顾赵国茂一辈子的，她总要关切的。

    姐妹俩儿出来半晌了，也不好不回，重新整理衣裳回观戏台，却没有从连廊过去，而是先绕到了越国茂看戏的地方，就见赵国茂整个人趴在窗子上看得入迷，理也不理她们，一干丫头婆子们或在他身看跟着看戏，或在屋子里歇着，倒是极省心的。

    喜姐儿就笑了，“不想这法子竟这样好，他不再闹人了。”

    宁婉就又说：“你婆婆知道了也会高兴的。”赵太太之所以给二儿子也娶了媳妇，一是因为不愿意亏了二儿子，二就是希望二儿媳妇好好照顾儿子，因此她见了赵国茂得到好的照顾是最开心的。

    二人说着就出来，远远地向厨房那边出来一排丫头，手里捧着大食盒，便知又到一折唱完之时上要新菜了，互视一眼道：“我们赶紧回座位上，大家还未必注意呢。”

    才上了两个台阶，宁婉突然闻到浓重的牛乳气味便转回身拦住带着丫头们送菜的中年仆妇，“这是什么菜？”

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