40.第40章 石头打架

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    两人擦完了银子, 周敏将硫磺等收拾好, 又开窗将屋里刺鼻的硫磺味散了散，重新添了火, 安氏和石头才带着人回来。

    跟来的人不但有在整个万山村都德高望重的大伯公和九叔公，整个万山村最有钱的齐老费，还有很多路上看到这一行人因而产生好奇，遂跟着过来看热闹的。

    这一点早在周敏和齐老三的预料之中, 毕竟这么大张旗鼓的去请人, 消息根本瞒不过去。所以当下见了, 也不吃惊, 安排了身份高的几个人坐下，至于那些跟来的, 则或坐或站, 挤挤挨挨的塞了一屋子。

    坐下之后，众人也没有立刻就说正事, 而是寒暄了一番。齐老三不再躺在病床上, 而是可以起来活动这事, 甚至还主持起了修整屋子的消息, 村里不少人都听说过, 但大部分不曾亲见。这会儿既然登了门, 少不得要慰问几句。

    对大部分人而言, 都是一个村子里住着, 一笔写不出两个齐字, 齐老三家的日子过好了，对大伙儿没坏处，自然也替他高兴。就有人道，“听你家石头说，这回修正屋子，竟是从地下挖出了祖宗留下的东西？可见祖宗保佑，你这病是必好的。熬过了这一遭儿，往后的日子就好过啦！”

    齐老三闻言，才收敛了笑意，扶着椅子站起身，拍了拍放在桌上的坛子，“东西就在这里。他冬叔一家也在这里帮忙，可以做个见证。里头总共是两锭二十两银子。”

    他说着将银子从坛子里取出来，摆在桌上，又道，“我这病太久，如今也只是苟延残喘罢了。倒是为了我这身子，多少家底都赔了进去，现下一家子的嚼用都不知道去哪里寻。总算老天有眼，没把生路断绝干净。”

    “我们这一支人丁单薄，传到现在，也只有我和老四两个不肖子孙。这屋子当年分家时是分给我的，爹娘也是我养老送终。大伯，九叔，今天请诸位过来，就是想让大伙儿帮着合计一番，看看怎么给他们娘儿几个留点傍身的东西。”说到这里，他复又咳嗽起来。周敏连忙上前扶着人坐下，又给他倒了一杯水。

    这话说得敞亮，有人却着急了，齐老四当即瞪眼道，“三哥，话可不能这么说！屋子的确是分给你的，但祖宗可不是你一个人的祖宗。当初分家的时候，谁也不知道这房子里还藏着银子。因你是长子，又奉养爹娘，这才分给了你。”

    这一番话同样说的可圈可点，有理有据，而且他只点出实情，却并没有咄咄逼人开口要分钱，哪怕众人都知道他这一点心思，但这话就漂亮多了。围观众人之中，不乏有人微微点头，觉得他说的话也有几分道理。

    齐老三素知这个弟弟是个不肯吃亏的精明人，既然把人叫来了，自然也就是要分他一份的意思。见他此刻还耍这样的心眼，不由心生厌恶。他抿了一口水，才慢腾腾的道，“老四，说话的确是要讲道理。当年为着这祖宅给了我，家里补贴你盖了新房不算，家具陈设全都是新打的，还多分了一亩上好的水田给你。”

    知情的老人们也频频皱眉。当年分家说是公道，齐老四却是占了不少便宜的。而且父母跟着兄长，他就真能狠下心不理会，连逢年过节的孝敬都省了。两老过世的时候，也是齐老三一家操持送葬，他半分力都没出，就过来跟着在灵前跪了几天，混个孝子名头。

    要说老人们到了这把年纪，再看不开的人也知道天命所归，多少都想过自己的身后事。若儿子也像齐老四这样，岂不令人心寒？因此对他十分瞧不上。

    这会儿大伯公就沉声道，“老四，你哥哥既然把你叫来，就不会少了你这一份。何必这么着急忙慌的？”

    见齐老四涨红了脸避开他的视线，大伯公这才转向齐老三，“老三，你心里是个什么章程，不妨说出来，我们几个老不死的替你参详一二。”

    齐老三方才低声道，“大伯，去年我听说族里祭田要卖，不知这消息是真是假？”

    “好小子，原来你打的是这个主意！”九叔公闻言，不由一拍桌子，“既然这消息你都打听到了，祭田匀出一两亩来给你，也不是不行。”

    宗族制的时代，祭祀是一年到头最紧要的大事。为免子孙不肖，无力祭祀祖先，齐氏先祖从搬迁过来，立了祠堂的那一天开始，就设立了祭田。最初时不过专门划出来的两亩田，后来子孙出息之后各有捐赠，积少成多，如今竟也有十亩水田，五十亩旱地。

    这些地平常是各家出人耕种，收成由几位族老共同掌管，除了祭祀所需之外，便用以赠济孤老，修桥铺路等事宜。除此之外，每年春节大祭之后，还会置办一场宴席，阖族都能来饱餐一顿。

    但毕竟没有专门的人照管，随着祭田增多，经营也开始有些力不从心，因此之前几位族老商量，预备将祭田卖出一部分，换得的银钱，正好用来将祠堂大修一次。

    只不过万山村住着的就那么些人，之前齐老三病了之后，又将家里的田地尽数卖了，这祭田一时半会儿就没找到下家。

    现下齐老三这个提议，倒也算是一举两得，因此九叔公才会这样说。

    大伯公也点头道，“既然是你要，价钱上也可以再商量……”

    “大伯，九叔，你们误会我的意思了。”齐老三放下手里的水杯，面色诚恳的看向二人，“这些东西既然是祖宗留下，如今起出来了，少不得也该告慰一番祖先。只是如今有心无力，别的做不到，便也只能借花献佛了。我近来只觉得身子松快许多，预备再请个好大夫来瞧瞧，就留下五两银子看病，分给老四五两。剩下十两银子，想向族中买两亩水田。”

    此言一出，立刻惹来一阵哗然。承平年代，地价自然稍贵一些，但即便是在地少又丰饶的江南一带，五两银子也能买一亩水田了。万山村这里，能卖出三两银子便算高价。当初齐老三卖地的时候，那可是二两银子一亩，还搭着沙地才出手的。他出这个价，等于是白送了族里四两银子。

    在座这些人有一个算一个，除了齐老费之外，没有哪一家一年的出息能有四两银子的。齐老三家里这样的情形，还能有这样的气魄，自然令人惊奇。

    周敏却是终于明白齐老三的意思了。光是请来德高望重的长辈还不够，还得分一份出去。这是给族里的，而祠堂和祖宗是大家的，等于是姓齐的人人有份。这样一来，也就没几个人会在意他好运气发了这一注财了。

    唯一一个心情复杂的是齐老四，他这个正经的弟弟也才分了五两，族里就能白得四两，又怎么可能甘心？

    但精明的人也最会看风色，齐老三摆出要分润大家的意思，村里人人都只能敬服，他若再强求，那就要被人指指点点了。

    不对，周敏环顾了一圈屋子里的摆设，低矮的房屋里光线昏暗，黄色的土墙被烟熏成了一种很难形容的颜色，顶上是竹编的楼板，上面挂着几串干巴巴的大蒜和辣椒。灶台前堆了一堆乱七八糟的柴火，灶台后是石磨、水缸和碗柜，看起来都既旧且破。

    再看看眼前锅里熬着的“粥”，生活在这样的环境里，的确是个吃不饱饭的饥民没错。

    这当然不是她，但又是她。

    应住在山区村寨之中的好友邀请，周敏前往西南山区旅行，顺便参加当地一个盛大的民俗节日。在节日过后，听说当地村民们要进山，她从小就对这些感兴趣，便兴致勃勃的跟着去了。哪知在山里遭遇了一场暴雨，最后失足跌下山崖。

    这种情况，周敏自然是活不下来的。但她偏偏睁开了眼睛，以另一个身份。

    周敏所在的这个村子就叫万山村，听名字就知道位于大山深处，从当地居民们的穿着打扮来看，应该是在古代，至于具体是哪朝哪代，便不可考了。

    ——村民们一年也不会出山几次，去也只到镇上，至于更远的县城和州府，他们连叫什么都不知道。更不必说不知在何方的朝廷和京城了。以现在的交通条件和信息传递速度，估计龙椅上的皇帝换了一个，要两三年消息才能传到这里，还要去镇上才能偶尔听到一耳朵，这含糊不清的几句，还说不准是谣传。

    想到这里，周敏结结实实的叹了一口气。

    穿越了，能捡回一条命很好。但这具身体给自己留下的，却是个实实在在的烂摊子。

    万山村处在这样的环境之中，自然是非常穷的。而她所在的这个家，则是万山村的穷中之穷。别家穷，好歹还能勉强混个温饱，这齐家却是穷得连下顿饭在哪里都不知道。就眼前这锅清亮得能照出影子的“粥”，还是她带着弟弟上山采的野菜，又用掉了齐家最后一把米。

    这日子可要怎么过啊……

    “呜呜……”就在周敏发愁的时候，一阵低低的抽泣声从门外传来。听得出来声音的主人已经努力压抑，但显然并没有什么效果。

    周敏眉一扬，手里的木勺“当”的一声磕在了锅沿上，朝门外喊，“别哭了！”

    坐在灶前烧火的弟弟石头吓了一跳，“噌”的一下站了起来，有些不安的看着周敏。屋外的抽泣声也逐渐降低，几不可闻，但一时难以止住。

    周敏重新握住木勺，忍不住叹了一口气，她真不是脾气和耐心多么好的人，眼前这一团糟的局面，偏还有人来给她添乱，真的快忍不下去了。

    “石头，把火灭了，拿碗盛饭。”周敏运了运气，将就要爆发的情绪重新压回去，这才生硬的开口。

    石头动作麻利的将灶边的桌子搬到门口摆好，又捧出四个土碗排在灶台上。

    万山村穷成这样子，所有的生活必备品如非必要，全都是自制。这土碗也是村民们自己在山里开窑烧出来的，土黄的表面微微开裂，看上去随时都会散架。碗特意做得又宽又浅，跟盘子差不多，这样看起来大，但其实装不了多少东西。

    周敏舀了一勺清汤粥水，一只碗就装满了。她看了看锅底，这样一来，今天每人能吃上“两碗粥”。这种自欺欺人的智慧周敏无法评价，她沉默的将锅底那点零星的米粒和野菜捞进其中一只碗里，然后朝石头示意，“这碗端给爹。”

    他们的爹齐老三缠绵病榻，吃饭也是单独送到房间里去，并不与其他人一起。

    周敏将剩下的三碗粥摆在桌子上，又放好凳子，石头便回来了，身后还跟着一个身材矮小、皮肤暗黄、头发微乱、形容畏缩、衣服上打着好几个补丁的中年女子。

    这就是他们的娘安氏了。方才在屋外嘤嘤哭泣的人，也是她。

    周敏无声的叹了一口气，坐下道，“开饭吧。”

    原身凭一己之力支撑着这个风雨飘摇即将散架的家，许多事情自然都是她做主。周敏来到这里之后，更是短短几天内建立起了自己说一不二的权威。听到这句话，石头和安氏忙坐下来，捧起碗埋头喝粥。

    周敏也端起碗喝了一口。

    没有半点油星甚至没有盐味的汤味道可想而知，一股涮锅水的味道和着野菜的苦味充斥口中，那滋味实在难以用言语表述。而那一把米，说是米，但其实是连外壳一并碾碎，并不像后世一样会将米糠筛出来，因为它同样能吃。粗糙的米糠没有任何嚼头，咽下去的时候还有一种喉咙被刮过的痛感，但周敏还是咬牙将两碗粥喝完了。

    一顿饭吃完，周敏感觉自己肚子里灌满了汤水。一天只有一顿饭，还是这样清汤寡水的粥，显然并不能够满足人体所需，但她也没有更好的办法。

    都说靠山吃山，万山村背靠山林，物产丰富，按理说不至于会如此。但这里实在是太穷了，地里的粮食不够吃，村民们自然都把主意打到了山上。就算山林里能吃的东西再多，也是不够的。

    近处能吃的东西早就被搜刮一空，而她和石头两个小孩子也不敢深入山林，这顿饭还有野菜吃，还是因为这种野菜万山村的人不认识，才让周敏捡了个漏。但不当时节，一共也只采到了两小把。

    把碗放在桌上，周敏站起身道，“石头跟我进山。”

    “敏敏……”一直埋头吃饭，没有半点动静的安氏闻言连忙跟着站起来，有些不安的开口叫道。周敏看过去，安氏却不敢看她，只低着头抓着衣角，显然是有十二分为难的事。

    周敏心下立刻生出不妙的预感。不是她小题大做，实在是虽然才穿越没几天，她却已经深刻的领受过了这个便宜娘惹祸的能力。

    其实说... -->>
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