9.第9章

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    洪水退去，沈卿卿一行还是走得不太顺畅。

    马车好几回都陷入泥泞之中，亏得桐月一身的力气，众人在日落前终于进了城。

    进城的时候，外边排了许多百姓，沈卿卿一路来也见到有三三两两结伴往州城去的，便叫桐月去打听打听。

    “娘子。”桐月打探回来，语气极为惆怅，“奴婢问过了，这些百姓都是在发洪水的时候逃出来的，家被掩了，农田也没有了。只能一路走到州城，看能不能有别的办法生活下去。”

    眼下正是要下秧的时候，水一淹，那秋季就不会有收成，家也淹了，在原处就只能是饿死的下场。

    沈卿卿撩起帘子看了眼，见到许多人脸上的神色彷徨又茫然，叹道：“只能看官府如何解决了。有大批的百姓到州城来避难，总会是有说法的。”

    桐月想了想，说：“州城的事如今不就是二老爷在管么。”说罢还嗤了一声，仿佛十分不屑。

    她真不太相信品行那般差的二老爷能为民做事。

    沈卿卿闻言只是笑笑，她也不怎么相信二叔会真心为百姓考虑，毕竟有前车之鉴。

    进了城就好多走了，沈卿卿和许大爷说先到长街一趟，在一家当铺前下了车。

    桐月抱着包袱跟在后头，奇怪道：“娘子，您这是要当什么啊，我们又不缺钱。”

    “谁还嫌弃钱多不成？”沈卿卿朝她一笑，夕阳落在她眼晴里，眸光灼灼。

    桐月见着她那样的笑，心里暗暗在想：娘子这样双眼亮晶晶的笑，肯定有人要倒霉！

    当铺名叫通宝，在本朝各地都有分号，名声极响。

    许是到了黄昏，店内客人寥寥，一个小伙计在柜台内正百无聊赖地发呆。

    “我来当东西。”

    女郎来到跟前，轻轻敲了敲柜面。

    小伙计一个激灵回神，就见到眼前站着两位小娘子。见其中一个长得极好，年纪都不大，衣着十分普通，他霎时又恢复那懒懒地样子，很随意地说：“小娘子要当什么。”

    沈卿卿也不介意他的态度，只问：“我想要活当，但若是过了时间赎不回来，你们是不是就直接改成死当了。”

    “这个自然啊，欠债还钱，没钱物抵。”小伙计抬了抬眼皮，“但太便宜的东西我们不收。”

    搞不好连本都捞不回来。

    “自然。”

    女郎颔首，探手袖中，取了一枚白玉玉佩出来。

    “你瞧这值多少？”

    玉佩被她‘吧嗒’一声放在柜面上，在夕光下莹莹生辉，折射出温润的暖色。

    小伙计原本还觉得沈卿卿拿不出好东西，只是敷衍地瞟一眼，下刻就怔住了。

    他是当铺里的老人了，自然是有些眼力劲的。

    那玉佩质地细腻，水头极好，一看就是整块雕刻而成。而那雕工，上边的蝙蝠精致得就像是要活过来一样。

    还不是一般的白玉，是羊脂白玉，极品！

    小伙计整个表情都变了，小心翼翼将这白玉捧到手中，摸了再摸，对那温润的手感十分喜欢。再一细看，上边的刻字更是叫人惊讶。

    “这是...这玉佩小娘子是如何得来的？！”

    小伙计看向女郎的眼神变得极古怪，沈卿卿落落大方地任他打量，让桐月取了自己的户籍文书递上前说：“我是沈知州的侄女，你觉得这样刻着名姓的玉佩会是从哪儿来？”

    小伙计半信半疑地接过文书一观，见上边官印不假，信息亦相符。神色更古怪了。

    就如沈卿卿所说，能有这样代表着身份的玉佩在手，也只得...沾亲带固的关系，何况这还是知州的侄女。

    是有几分可能的。

    他想了想，有些难决断，与她说：“这位娘子，您稍等一下，我去寻掌柜的问一问。”

    小伙计说完捧着玉佩跑到后堂，不过半会，沈卿卿就听到有脚步声，还有低声说话的声音。

    一个身材圆胖的中年男子就从后堂走了出来。

    他进了柜台，打量着主仆俩，很快脸上就堆着和气地笑道：“不知沈娘子是想怎么个当法？您也知道的，这东西一般人怕都是不敢收的，但娘子是沈知州的侄女，一时要应急，小的这边也就破例一回。”

    “这般要谢过掌柜了。”沈卿卿眼眉含笑，语气诚恳。

    掌柜的十分受用，笑着的双眼都眯成一条缝，问道：“不知道娘子这个准备要当多少，期限是什么时候。”

    “这个掌柜说就是了。掌柜施援手，我已十分感谢。”

    她的话反倒使得掌柜的有些难做。说多了，于自己不划算，也和东家不好交待，听说东家已经到州城了，不知什么时候就会要查帐。说少了，又怕得罪这个知州的侄女，他可听说沈知州九月就要回都城述职，搞不好就调回天子脚下了。

    这个节骨眼也实在没必要去得罪人。

    掌柜的琢磨来琢磨去，最后伸了三只手指：“三千两。”

    “好，期限七日。七日后，你们带着玉佩和当票直接到府里取银子就好。”

    “娘子只要七日期限？”

    沈卿卿爽快得很，掌柜的反倒踌躇。

    女郎微微一笑，目光皎洁：“既然是应急，哪用得了太长的时间。取纸笔来，我给你立个字据，为了不让你难做，我会将玉佩的来源一并写清楚。”

    这简直不能是再好了！掌柜的欣然答应，小伙计屁颠屁颠跑去取来纸笔。

    不过半柱香时间，字据就立好了，掌柜亲自送她到门口，在车子刚走的时候，又转头吩咐小伙计：“快，我让人已在后巷备了车，杜三也在里头。你快跟上，看她是不是进了沈府。如若是，就回来，不是......”掌柜就冷笑一声。

    如若不是，可就不怪他不客气了。

    毕竟若这玉佩来路不明，可就成烫手山芋！

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