8.第八章

姐姐在咱府里备受重用，是公子跟前的一等红人，你啊，有事求她就对了。”

    乔瑾认真点头：“我明白。”

    “好好地走路，你嚼什么舌根？赶紧闭嘴！”杨莲轻提裙摆，回身嗔骂：“快点儿，买齐了东西就回府，我赶着熬醒酒汤呢。”

    乔瑾闻言诧异，抬眸看了看朝阳，暗忖：公子赴宴，少说也要傍晚才回，何必赶熬醒酒汤？莲姐姐的一颗芳心，尽围绕公子打转，只可惜“落花有意，流水无情”。

    ——公子和丫鬟，如何修成正果？顶多纳为妾，甚至一辈子无名无分。

    乔瑾摇摇头，随即被此起彼伏的摊贩叫卖声吸引，三人在车水马龙里穿梭，往来行人摩肩接踵，挤得冒汗，才抵达一间小布庄。

    “掌柜，上回我要的春绸和提花罗可有了？”杨莲熟门熟路，站定便问。

    正拨弄算盘的掌柜抬头，见了来人立即笑容满面，绕出柜台热情招呼：“哟，杨姑娘来啦！快，请坐，阿标！赶紧上茶。”

    杨莲落座，晃着帕子扇风，熟稔催促：“你先说料子有没有，再提茶不茶的。”

    “有有有！” 掌柜扭头，朝后堂高声吆喝：“速裁提花罗和银红绸各五尺来！”

    丁贵嫌热，站在门口吹风，乔瑾却是女子，自然趁机见识一番各色布料，她好奇审视时，听见杨莲在抱怨：

    “唉，料子还在库房啊？我得等到什么时候！”

    “姑娘稍等，新料刚到不久，伙计正收拾着呢。”

    杨莲眉头紧皱，一扫乔瑾，突然有了主意，她立即起身，几个大步过去抓住同伴肩膀，不容置喙地说：“傻等着也不是办法，这样吧，我和丁贵去买公子的东西，你在此等候！”

    “啊？”乔瑾愣了愣，“我就在这儿等你们回来吗？”

    “对！”杨莲匆匆叮嘱：“料子是我的，待会儿你帮着细看看，别叫伙计给囫囵包了。”话音刚落，她人已迈出门槛，和丁贵一起走进人潮中。

    乔瑾毫无反对余地，回神时已独自留守布庄，她本想逛一逛的，此刻却只能朝门外眺望，聊以解闷。

    临城街市商铺林立，所售货品琳琅满目，乔瑾看了一会儿，发现斜对面有个铺子名“文丰阁”，她眼睛一亮，忙问布庄伙计：“这位大哥，对面文丰阁是卖什么的？”

    伙计热情答：“哦，它主要卖书，也有文房四宝。但你家公子恐怕用不惯吧？那是普通书生光顾的地方。”

    听起来还物美价廉！乔瑾十分满意，眉眼带笑地说：“我想过去瞧瞧，料子麻烦先放着，等我回来再包，行吗？”

    “可以！姑娘请尽管去逛。”伙计爽快点头。

    乔瑾便下了台阶，兴冲冲横穿街道，远离纸笔书籍多时，实在是怀念，她雀跃地迈进铺门，笔墨书香迎面扑来，令其心旷神怡。

    “姑娘，您要买点儿什么？”伙计迎上前招呼。

    “我——”乔瑾一时语塞，想了想说：“我买几本书。”

    “什么书？我帮您找。”

    乔瑾摇摇头：“不了，我先自己看看。”

    “可是……”你识字吗？伙计迟疑地咽下询问，目送小丫鬟打扮的清丽客人走向数排书柜。

    诗、词、曲、赋，经论杂谈，传奇游记……

    乔瑾眸光晶亮，激动徜徉于书海，但掂掂荷包，却只带了几十铜板！她懊恼地绕着书柜转了好几圈，才终于伸手，抽出一册《临州志》。

    方志，记载了当地的山水人文、星野商贸等等。

    既来之，则安之。

    乔瑾决定先买州志，以大概了解临城历史。但《临州志》是一套，全书共十二册，细读不知要花多长时间，她手上的这一册记载的是风土人情。

    久违书本，乔瑾喜滋滋靠着书柜，迫不及待地翻阅，心无旁骛，并未察觉几个书生正悄悄打量自己。

    此朝已有印刷术，文字密密麻麻，乔瑾虽习练过古字体，但并不通，看书十分艰难。她索性连蒙带猜，不自知地喃喃阅读：

    “……史传较为有体，其物产乃原专门之。嗯？”

    “……贡物如干蔬药、药——”乔瑾蹙眉，“药”字下方笔画复杂，几乎印成一墨点，她联系前后文琢磨半晌，却怎么也猜不出来，正苦恼间，身后忽然有人温和提醒：

    “小姑娘，那四个字应读作‘乾蕷藥臘’，而非‘干蔬药药’。”

    霎时！

    “哈哈哈哈~”旁观的书生们哄堂大笑

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