月十七这天,霍家来人送聘礼了。
大雪的天路上扫了不到一会儿时间就又积累起了雪,送聘礼的人抬马车装,走的也满,红艳艳的在这皑皑白雪中显得格外突兀。
周遭街上早早挂起的红灯笼与之相称,霍家二少爷负责前来送聘,他比柳思煜还大了一岁,十五的年纪从小就是过着比别人更富庶的生活,和孪生的妹妹霍冬楹相比,霍靖霖要更像霍夫人一些。
霍家当年值的一提的就是娶明蓉郡主那一幕,那嫁妆,到现在还有人说呢,若不是大长公主嫁女,谁能有这般势头。
如今霍家长子娶亲,聘礼也不逊色,其中有霍靖祁这些年来宫中的赏赐,还有霍家为他准备的,抬到柳家时,柳老夫人和大儿媳妇盘算过后,从这聘礼中拿出两成随到柳青芜的嫁妆中,这样正好。
送聘礼这一幕成了漯城年末为之乐道的一件事,人们总喜欢把事儿说大,添的人多了才说的有趣味。
秦家那早早再嫁的女儿如今过的不算好,她和离后再嫁只能是填房,嫁去何家三年多,前头留下着一双儿女,而三年多来秦向彤一直未有生育。
再如今瞅瞅霍家,秦家约莫心里头也是悔的。
这一年的雪下的格外的大,到了十二月二十七八时,那雪就像是从天空倒下来似的,几米之外就见不清人了。
别说漠地,就连从仪都到漯城的路都被堵了一截,这雪又下的有趣,一整夜大雪过后,人们以为不会停,二九这天雪停了,天还开起艳阳来了,云层中照射下来的阳光像是要把雪融化天空像奇观。
一早嫱芜阁外在清扫雪堆,玲珑阁那边柳青芜的嫁衣送过来了,从定亲到嫁衣送过来一个多月的时间,玲珑阁那边赶制,冬雪把人请过来后要柳青芜试试,若有差池还能修改。
屋子里烧着暖盆,翠玲替柳青芜披上最外套着的一件,接过知绿手中的腰束系上,“整好呢。”
“小姐可真漂亮。”知绿在一旁夸道,柳青芜转过身看着大铜镜中的自己,脑海里响起霍大哥说过的话,衬着这一身的嫁衣,脸颊微微发烫。
玲珑阁的师傅见无需修改,领了银子后就走了,知绿和知叶两个人小心的把嫁衣挂到内厢房,出来时院子里的雪已经扫赶紧了。
“翠玲姐姐去账房了,我们一起去厨房把东西领过来。”两个人走着小路去往厨房,就快年三十,柳府中也有给下人们的赏赐,主人家团团圆圆过新年,年夜饭后这各院中也有丫鬟婆子一块儿开个小灶,坐在一块儿喝热汤,酌一杯小酒。
两个人到了厨房,这边的管事崔妈妈把她们带到了屋子中,前头已经用大篮子装好了,指着那边嫱妩阁的份例,“雪天路滑,你们可小心些,年初大小姐出嫁,老夫人在其中还放了两斤明虾,你们可有的尝了!”
一个院子分了两斤明虾,这可是海货,外头酒楼里三两明虾都得赶上十两银,崔妈妈看着她们抬到屋外,见这俩丫头都快把大篮子瞧穿了,笑道,“是外头送来的,今年还多放了几个肘子,沉着可别打翻啊。”
“崔妈妈您放心吧,我们啊,自己倒了都得护着这。”知绿笑呵呵的搓了搓手,和知叶一块把东西抬到了大厨房外,积雪踩的瑟瑟,知绿哈着气道,“漠地那儿可比这儿还要冷得多,前天桑妈妈说寻了个方子,暖身子御寒的,让我们也跟着喝呢。”
“你说霍夫人会不会不让姑爷带着小姐去。”知叶提了一把手,往下瞧,大篮子里好东西还真不少。
“我觉得姑爷一定会带小姐去。”知绿甩了甩一只手,换着另外一只甩了甩,一路抬回嫱妩院,远远的知绿先看到了嫱妩院外站着个人。
走过去知叶也看到了,小兰站在那儿,冻的脸色有些发红,搓着手望着知叶的方向。
“哼,又来找你做什么。”东西抬到了门口可以喊人过来帮忙,知绿重重的放了下载搁在了扫起来的雪堆上,没好气的朝着小兰那边瞥了一眼。
“你先进去。”知叶拍了拍她的肩朝着小兰那边走去,刚走近,小兰拉着她到了角落里,冰冷的双手下了知叶一跳,“怎么不多穿点。”
“姐姐,马妈妈想逼我嫁给她外甥。”小兰拉住她求道,“姐姐你要帮帮我。”
“你的婚事也不是她能做主的,她哪里能逼着你嫁。”尽管姐妹俩如今关系越来越淡,但听到她说要被逼嫁人,知叶还是会担心她。
“马妈妈去向崔妈妈求了,崔妈妈在大夫人面前说得上话,只要大夫人点头,我的身契都在柳家,我不想嫁也得嫁,我求了马妈妈都没用。”小兰说的十分急切。
马妈妈是柳家的家生子,为人不怎么样,但在厨房里算的上是有一手,做的菜老夫人爱吃,自然混的也不错,马妈妈有个外甥在柳家外院做活,人称马三赖,二十好几的年纪,媳妇还没娶上,别的大缺点没有,就是人长的难看了些,还有些歪嘴,其实做事也挺勤恳的,是个老实相,一手木匠活做的巧,就是长这幅样子娶不到媳妇。
眼看着外甥年纪越来越大,外甥那早去的爹妈嘱托着马妈妈好好照顾外甥的,马妈妈琢磨着在柳家寻一个丫鬟给外甥做媳妇,这瞧来瞧去年纪上能配,她又能做主的,就只有在厨房里了,后来看中了小兰。
“那你想怎么办。”在这府中,主人家做主,配好一些是恩赐,配的不好,那也得嫁了,不过也没有妈妈逼迫丫鬟嫁的,她们姐妹二人当初签的是死契,没有年满岁数就能接出府去机会,知叶看她难过成这样,低声道。
“大小姐不是快出嫁,她总要带小厨房的人去,姐姐,你和大小姐说说,把我带去吧。”小兰说完,知叶抓着她的手松了下来,小兰有些慌,抬头看她,知叶指了指她手上的镯子,“这个谁送你的。”
小兰一怔,忙收了另外一只手去捂着手腕想把镯子遮挡起来。
“我不给你东西,以厨房里的月银,你可够银子买这个,还有这个。”知叶手快从她头上拔下了一根钗,那钗上端是银子做的,下段竟然是金的。
“这一支东西没有二十两银子下不来,你月银才八钱,买那些胭脂水粉都不够,你哪来的银子买这些,你是不是收了别人的东西。”若非如此,强逼着配人即便是告到了夫人那边也是会做主的。
“我没有,这是我自己攒下的银子托人买的。”小兰摇头把钗抢了回来拿在手中,“我怎么也来了七年了,难道还不能自己攒银子买么,姐姐你也太小看我了。”
“手上的镯子起码十几两银子,你说自己买的我姑且信你,我现在就去马妈妈那里打听,问问到底是怎么一回事,要是你收了别人的东西却反过来说逼着把你配人,没人会给你做这个主。”知叶怎么会算不出这其中的价格,来了七年月银加起来是多少,她身上戴着这两样就不少银子了,虽然一个在厨房一个在嫱妩阁中,妹妹的事知叶偶尔也是在问别人,每月胭脂水粉不比别的丫鬟少,她这银子还能翻倍不成,怎么够她花剩下还能买这么贵的东西。
“那也是他自己送给我的,我要还给马妈妈的时候马妈妈不肯收回去了。”小兰脱口而出,死死的护着手里的镯子辩解。
知叶的视线直逼着她,小兰躲闪不过,反驳道,“他自己要送给我,我怎么知道收了这个就要嫁给他,后来我把这个退给马妈妈,马妈妈说我东西已经收了,就要许配给她外甥,我一开始又不清楚,要是知道我肯定不会收。”
“你收东西的时候没想清楚么,几十两的东西是一个在外院做活的人能随便送人的,他把这东西送给你那是相当于给你下聘想娶你,你贪这点东西的时候怎么不想想收下的后果是什么,即便是你自己想不透,你怎么不去问问别人,这件事我帮不了你。”知叶甩开她的手,转身要走回去。
“你还是不是我姐了,这样你都不帮我,你只要帮我把东西退了我就不用嫁给他,你自己在大小姐院子里享福,我呢,奶奶让你好好照顾我,你就是这么照顾我的。”小兰蹲下身子在那儿呜呜的哭了,她就算是贪怎么了,她过的不如姐姐,这么多年了,她都没有拉过她一把。
“我劝过你多少回了,你什么时候听过我的话,回过头来要说是我这个当姐姐的不是,祖母让我好好照顾你,不是让我陪着你折腾,你说想去哪儿做事我就要帮你办妥,我哪来的能耐,当初让你在仪都,我全部的银子都给你了,你倒好,都给了马妈妈,就为了带你来漯城,你怎么都觉得眼下的日子不好,怎么都觉得应该过的更好一点,你怎么不想想你自己努力过没有。”
“我怎么没有努力了。”小兰仰起头反驳。
知叶气笑了,“是,歪门邪道的努力倒是做了不少,正正经经的你跟在马妈妈身边可学到她几成的手艺了,什么都不愿意做,还想着想要过更好的日子,天底下有这么便宜的事让你捡不成,你在收他东西的时候可有想过这是人家攒了多少年下来的,你收了收了,可想过要付出什么,这件事我没法帮你,也没脸去求崔妈妈和小姐。”
知叶转身走开,再也没理会她的叫喊,回到嫱妩阁的时候知绿在门口等着她,看到她这眼眶红红的,忙拉她回自己屋子,“这还值得你流泪。”
“我就觉得对不起奶奶的嘱托,没那办法照顾好她。”她没法满足妹妹的愿望,愧对的就是当初奶奶离开前的嘱托,姐妹俩要在这府中相依为命的活下去。
“她还用你照顾?”知绿把帕子递给她,“你奶奶要是知道她这样肯定不会再说那句话了,缺银子有事的时候才来找你,寻常逢年过节可有想到你,我看她有她要过的大日子。”...
知绿劝着知叶说着那样的话,谁也没料到,小兰真的是过她的大日子去了。
年三十团圆饭后,柳尚义多喝了点酒醉了,守夜到午时过后没有回主屋睡,在偏房里就躺下了,大年初一这天大早,许氏派人来叫柳尚义起来,丫鬟一进门就惊叫了出来,就在柳尚义睡的床上还多了一个人,衣衫不整的睡在床内,地上还散着几件衣服,那个人被丫鬟的惊叫声吵醒坐了起来,看清样子,竟然是大厨房里马妈妈身边的丫鬟小兰...
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