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二人坐定,萧笑昆拱手道:“不知国舅爷招呼笑昆,哪旁使用?”
祁国舅放下手中的茶盏,站起身在屋子里踱了几步,面对萧笑昆很严肃地问道:“笑昆,你认为当今皇上如何?”
“啊?”一听这话,萧笑昆颇感意外,赶忙站起,冲着紫禁城的方向一揖到地,道:“皇上乃圣明之君,仁德遍及四海。笑昆平日里在市井走动,百姓们都在念叨皇上的好处啊。”
祁国舅叹了口气,摇头道:“百姓们不知道皇上的苦处呀!大家都知道,皇上从他兄长那里接过来的实际上是个烂摊子,魏忠贤那狗日的把个朝廷弄得乌烟瘴气,要不是皇上当机立断诛除阉党,真不知我大明会乱成什么样子。”
“是啊,皇上雄才大略,真乃千古一帝呀!”萧笑昆附和道。
“这几年来,皇上勤于政务,事必躬亲,可把他累坏了。那些个大臣们,只知道给皇上添乱,有几个想着为皇上解忧啊。”说完这句话,祁国舅紧盯着萧笑昆,道,“我今天找你来,就是要你办一件为皇上解忧的事儿。”
“办一件为皇上解忧的事儿?”萧笑昆不解地问道,“我不在朝廷为官,能为皇上办什么事啊?”
“你虽然不在朝廷为官,但你祖上是我大明名臣,你乃世家子弟,况且琴棋书画无一不精、五行八作无一不通,在京城里提起你萧笑昆,那也是声名赫赫呀。”
“呵呵,”萧笑昆笑了,“国舅爷真会夸奖我。”
“不是夸奖,是事实。”
“那么,”萧笑昆沉吟了一下,追问道,“国舅爷让我办的到底是件什么事呢?”
“一句话,去苏杭一带为皇上挑选一位倾国倾城的美人。”祁国舅笑吟吟地看着萧笑昆。
什么?祁国舅这句话着实让萧笑昆吃了一惊,萧笑昆暗想,这国舅爷莫不是吃错药了?西宫娘娘祁贵妃乃是他的亲姐姐,这后宫里的女人们互相争宠还来不及呢?哪有小舅子亲自给姐夫找美人的道理?这不是添乱吗?一时间,萧笑昆竟不知道如何作答。
“我知道你在想什么。”祁国舅展开折扇,轻轻摇了起来,“皇上与贵妃娘娘举案齐眉,感情深厚,贵妃娘娘尤以贤德闻名,后宫地位稳如泰山。况且,咱们并不是为皇上选妃,而是找一位歌伎,仅有美色还不够,还要擅长歌舞,能够在皇上案牍劳形时为皇上解解闷。这样一来,皇上不就更加喜欢贵妃娘娘的知心知意和宽容大度了吗?”
萧笑昆心道:这国舅爷不会真的健忘吧?大明成化皇帝宠幸万贵妃这才过去多长时间呀?万贵妃出身卑贱,那岁数简直可以给成化皇帝当娘了,却也把个成化皇帝弄得五迷三道。您就不怕这位歌伎入了宫,将来会成为祁娘娘的对手?但,话到嘴边,萧笑昆又咽了回去。他觉得,自己若直言而出,是不是太不吉利了?
“可是,”萧笑昆道,“如果要找歌伎,这事简单呀,交给教坊司去办不就成了?”
“教坊司?”祁国舅鼻子哼了一声,“教坊司那帮人我没一个看上眼的,一个个蝇营狗苟,小里小气,他们能办出什么漂亮事?”
“再说,”祁国舅顿了顿,眼睛里闪过一丝不解,“笑昆哪,人们都说你聪明,今儿你怎么犯糊涂了?这事儿只能悄没声地办,哪能敲锣打鼓地让满大街人都知道呀?”
萧笑昆一拍脑门,不好意思地笑了:“您看,您一提美人我就懵了,是呀是呀,国舅爷说的对。”
虽然如此,但萧笑昆心里还是画魂儿,因为他对当今这位万岁有所耳闻,这位皇帝可不同于他的父兄,自登基以来,不仅朝政颇有起色,宫廷内也是一番整肃,起码到目前还没听说过宠幸哪位嫔妃的事,祁国舅这做法会不会适得其反呀?
祁国舅并没看出萧笑昆的疑虑,自顾自地陶醉在自己的计划中。
“笑昆哪,其实还有一个原因促使我操作此事。”
“哦?什么原因?”萧笑昆问道。
“田弘遇你不陌生吧?田贵妃的父亲,当今国丈。仰仗着田贵妃的得宠,田弘遇在京城很是能呼风唤雨呀。可是最近他有些蔫吧了。为啥?因为田贵妃病卧宫中,怕是要不久于人世了。眼看权势将颓,田弘遇着急了。我听我的管家祁裕说,田弘遇近日准备去普陀山上香,名义上是为田贵妃祈福,暗地里则是要挑选江南美女,准备献给皇上以求永保恩宠。这也提醒了我,干脆我也来上这么一手,最好抢在田弘遇之前把这事儿办了。到时候,田弘遇再用这招儿讨好皇上,就不新鲜了。”
哦!萧笑昆心道:原来还有这么一层缘由啊。萧笑昆不好再问什么,便道:“国舅爷,您看我几时动身呢?”
“当然是越快越好,你料理料理身边的杂事,物色几个得手的随从,人不要多,精干为上,回头我让总管给你准备一些银两,再带些银票。出门在外,别亏待了自己,不用给我省着,该花的银两你就大胆地花。”祁国舅大方地嘱咐道。
谢过祁国舅,萧笑昆出了祁府。骑在马上的萧笑昆忽然想到了姜毅,这次去苏杭一定得带上他,相信他会是一个好帮手。嗯,就这么定了。萧笑昆一... -->>
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