“回去告诉你家娘子,就说姜毅记下了夫人的话。姜毅再次谢过夫人。”
……
离开大安镇走了三十几里路,姜毅、吴家壮脚底发软,胳膊腿酸痛,着实累得不轻。姜毅道:“兄弟,没马可不行,这么走下去,咱们得啥时候回到京城呀?”
吴家壮锤了捶腿肚子道:“哥哥,咱们的马都丢在洛京城了,现在去哪儿找马呀?”
姜毅摸了摸揣在怀里的银子:“不怕,咱有银子,有银子还愁买不到马?”
又走了一段路程,前面出现了一个镇子,姜毅道:“好了,有镇子了,咱们找户大户人家,看能不能买到马。”
姜毅忘了那些大户人家差不多早都跑光了,家家关门闭户,连敲了两三家,偶尔出来的也多是看家护院的老仆,就在一家老仆又要关门的当儿,姜毅一把按住门环,谦恭地笑道:“老伯,我们是赶脚的,想打听一下,这镇子上哪里能买到马呀?”
老仆上下打量了一番姜毅,小声道:“小哥你是想要买马呀?这恐怕难了。现在这方圆几百里都是闯王的人马占着,早就发出告示了,有马都要卖给他们。即便是哪家还有一两匹马,一般也都是留着自家用。不好买呀。”说罢又要关门。
姜毅急忙追问道:“老伯,我们京城过来的,马丢在洛京了,这要回去,没马可怎么成呀?”
“哦!你们是从洛京过来的呀?”老仆一听这话,来了兴趣,悄声问道,“听说洛京城已经被闯王的人马攻破了,是真的吗?”
“是真的。”姜毅看这老仆不像是闯王的拥戴者,便如实回道,“我们哥儿俩就是从洛京逃出来的,福王已经被杀了。”
“啊?!”老仆惊得长大了嘴,“我是听到了一些风声,想不到是真的呀。唉,真是世事难料呀……嗯,你们再往北走,走个七八里地儿吧,有个石门村,村里有家马号,掌柜的姓孙,孙记马号,你们去那里瞭望瞭望吧。”
姜毅大喜道:“多谢老伯。”
到了石门村,一打听“孙记马号”,立马有人指给了他。姜毅、吴家壮来到孙记马号,原以为应该是一个大院子,里面圈养着许多飞蹄撩掌的骏马,谁知到了近前一看,是一座精巧的宅院,里面一层一进的都是房子,一匹马都没有。
姜毅还以为自己走错了地方,正疑惑地向里张望,里面走出一个五十多岁衣着利落的男子,问道:“二位找谁呀?”
“我们不是找人的,我们是来买马的。请问这里是孙记马号吗?”姜毅道。
男子听了姜毅的问话,反问道:“听你的口音不是本地人呀,买马做什么?”
“哦,那您一定是掌柜的了?”姜毅施礼道,“我们赶路回家,马丢了,所以想买两匹。”
男子看姜毅彬彬有礼,先有了几分好感,道:“我是掌柜的,我们马号也还有些马,可是,我不能卖给你呀。”
吴家壮一听就急了:“你这个掌柜的可真是,有马为什么不卖?放着送上门来的生意你还不做?”
“是啊,”姜毅道,“我这兄弟虽然莽撞,但确实是这么个理儿呀,我们多给钱还不行吗?”
掌柜的笑笑:“二位小哥有所不知,不是我不卖给你们,是闯王不让啊,早就有人下来传令了,严控马匹买卖,特别是不能卖给官府的人和官兵模样的人。洛京被攻破以后,已经来了两拨人了,说是要严防漏网之鱼呢。当然了,你们哥儿俩不在此列。但是,即便借我个胆子,我也不敢卖给不熟识的人呀。”
“孙掌柜,卖给他们吧,你不熟,我熟呀。”姜毅忽听身后传来一个非常熟悉的声音,一回头,哟!姜毅可乐坏了:“怎么是你呀?”
谁呀?萧六!萧笑昆的家丁。
姜毅上前抱住萧六道:“六哥,你,你怎么跑这儿来了?”
萧六对孙掌柜笑道:“放心吧,孙掌柜,我们熟,京城里的好兄弟。”
萧六把姜毅、吴家壮请到了屋里,一边给二人倒茶,一边说道:“姜毅兄弟,你还不知道,我不在萧宅干了。”
“这是啥时候的事?我怎么一点不知道?”姜毅奇道。
“应该是在你去国舅府当差的时候,我就从萧宅出来了。我知道你去国舅府了,怪哥哥没去告诉你。”萧六拍了拍姜毅的肩膀,“还好,咱哥儿俩是真有缘分,虽然离京城这么远,这不又见面了?”
“六哥,你在萧宅做的好好的,怎么说不干就不干了?多可惜呀?”姜毅问道。
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