沈未白成功脱身的这四年里,除了最开始的二十八人外,她还陆陆续续收了不少人。
只不过,后续收的这些人,都比不上她对这二十八人的用心。
后两年,这二十八人接二连三的被她撒出来,安插在各自的位子上,也会招募一些人,扩大本身。
一来二往,如今靠着沈未白吃饭的人,全数加起来,竟然已经近千人了。
“主公。”一个结实的魁梧汉子,检查完马匹之后,见到白衣少女出现,眸中一亮,快步迎了上来。
他虽然看上去魁梧如山,但面孔却是很年轻的,五官也端正英气。
“老牛,前面的路都探了吗?”沈未白问。
牛说点头,“从这里,到阴岐山脉,大小山寨共有十三座。其中,以黑鹰、猛虎、血龙三寨为首,剩下的十寨,每年都要向这三家敬岁银,送女人,粮食。”
沈未白沉默听着。
“凡是路过阴岐山脉北线的商队,几乎没有幸免的。所以上北下南的商队,宁远绕远路,也要避开着。咱们要打通北上商道,第一个要解决的,就是这颗毒瘤。”
沈未白缓缓点头,什么也没说,转身朝客栈房间走去。
今日,已经是他们从蜀南出发后的第七天。
再过两日,就能进入阴岐山脉北线了。
那阴岐十三寨,霸占阴岐北线已有十多年。
因为阴岐山脉是蓟国和大卫的边境线,所以两国的官府都不想去招惹这个麻烦。
反而,助长了这些草寇、山贼的嚣张气焰。
牛说跟上去继续道:“如果能把这里打通,以后我们往北行商押货的时间就能大大缩短。”
这可不仅是缩短时间的问题。
沈未白双眸微微眯了眯。
回到房间,她取下腰间挂着的酒壶。
刚一拔开壶盖,一股浓郁的酒香就溢满了整个房间。
酒味刺鼻,一闻就知道度数不低。
牛说见到少女喝酒,早已经见怪不怪,只是有些担心她的身体。
但沈未白连喝了三口,还神色如常,他也放下心来。
“主公您看。”牛说把一张地图,铺展在桌上。
沈未白的视线,落在地图上。
地图上,绘制的是阴岐山脉北线。
除此之外,上面还标注了十三个红点,几个黑点。
红点是山寨的位置,黑点则是北线的天险。
“这些年,有些商队绕不起远路,要么就是冒险走北线,碰碰运气。还有一部分人,则在北线中想要寻找到一些可以避开十三寨的新路。”
“据说,想要绕过十三寨,就得面对阴岐山脉北线的天险,很多人都葬身在天险中。而近些年,十三寨的胃口越来越大,弄得商队一旦进入他们的地盘,都无一能走出来,商贸北线被折断,山寨没了油水可捞,内部也是矛盾重重。”
“再过三日,就是十三寨献岁银的日子。”
“每一年,这样的大事,都会在黑鹰、猛虎、血龙三大寨中轮流举办。今年,轮到了猛虎寨。”
牛说介绍完后,手指重重落在了地图上十三个红点之一。
沈未白的视线,也随之落在那里。
这个红点,就是猛虎寨的位置。
要知道,这些山寨能够存在至今,除了这里是两国交界之处外,更重要的原因是,他们盘踞之地,都是地势险要,易守难攻之处。
就如这猛虎寨所在的位置,前方是丛林峻岭,后方是断壁悬崖。
只要守住前方,后方的悬崖,就算是江湖中轻功绝顶的高手,也无法到达。
“看来,你们都探得差不多了。”沈未白神色轻松的靠着椅背,手里还把玩着酒壶。
牛说不好意思的挠头。“星主说了,开辟商道是大事,必须要谋定而后动,尽可能的调查清楚路上的情报后,再上路。”
沈未白嘴角微扬颔首,“嗯,阿霖说得没错。”
“不过……主公,咱们现在也只能摸清阴岐山脉北线的情况,进了北齐后,我们就不太清楚了,尤其是归胡。”
这一点,沈未白心中有数。
短短四年,她的人还没有渗透到大卫之外的其他地方,这是很正常的事。
这也是她为什么要开辟三条商道的其中一个原因。
只有商道打通了,她的眼睛,才能布满全天下。
沈未白没有称霸天下的野心,但是却知道,情报在这个时代,可是非常有价值的商品!
“先说说你打算怎么办?”沈未白视线再次落在了地图之上。
牛说道:“属下想趁着三日后的机会,去拜会一下这十三寨,跟他们谈谈合作。”
“如何合作?”沈未白没有否定他的想法。
“谈一笔交易。只要阴岐北线的十三寨给我们马帮让道,我们可以每年都给一笔保命钱。”牛说把自己的想法说出。
沈未白听完之后,没有马上开口。
她的沉默,让牛说内心顿时忐忑起来。
当沈未白眼神平静的扫过来时,牛说心中的忐忑加剧,甚至连声音都有些颤抖。“主公,属下可是有说得不对之处?”
“没有。”
听到少女清越的声音,说出这两个字,牛说才松了口气。
可是,他这口气还未彻底松下,又因为少女接下来的话,给硬生生憋在了胸口。
“但却非我所需。”说完后,沈未白深幽而清冷的眸光,也看向了他。
牛说心中一紧。
沈未白缓缓站起来,将手中的酒壶放在桌上。
嘭!
酒壶与桌面轻碰的声音很小,但却让牛说的眼角狠狠一抽。
“你的方法,是一般商队,遇事时所采取的常规办法,也是最温和的方法。”沈未白的视线,在地图上轻移,漫不经心的说出这句话。
牛说不敢大声呼吸。
“可是,你忽略了几个点。”
沈未白抬眸看向站在自己面前的魁梧青年。
“首先,我们是普通的商队吗?”
牛说下意识的摇头。
他们当然不是!
“其二,若求和真的有用,之前的商队们都没有想过这么做?”沈未白继续说。
这句话,让牛说身子一震,表情愕然起来。
“第三……”沈未白继续道:“一旦我们这么做,那就等于把自己的脖子递了过去。你就不怕他们漫天要价?又或是事后反悔?撕破约盟?”
‘唰’的一下,牛说的脸色彻底白了。
“主公!”他倏地跪在地上,向沈未白请罪。“是属下思考欠周,差一点就害了马帮,影响了主公大计,请主公责罚。”
“起来,若你今天已经带着礼物上门求和了,我才要重新审视一下,你到底适不适合如今这个职位。现在不过是我们两人探讨,你不用自责。”沈未白淡淡的道。
牛说虽然站了起来,但依然是一脸愧疚。
“记住,不要出了庄子,就把我之前教你们的东西都忘了。”沈未白提醒了一句。
牛说心中一凛,重重点头,向少女保证,“主公放心,牛说不会再犯同样的错误。”
“那我们……”牛说眼神询问的看向她。
沈未白嘴角划过一抹冷笑,“我们……”
……
三天的时间,一晃而过。
这一日,天色刚亮,阴岐山脉北线的十个山寨的头脑人物,便带着心腹和礼物、岁银,押着抢来的女人,朝猛虎寨而去。
黑鹰和血龙的几位当家和心腹,更是早在前日,就到了猛虎寨,等着各山寨的参拜和孝敬。
阴岐山脉北线,山峦连绵不绝,密林丛林。
两支山寨队伍,于猛虎寨所在的山脚下相遇。
认出对方,其中一支队伍的领头人主动打招呼,“原来是张大当家。”
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