373 守财奴

么用？师父已经闭关了，不知要什么时候才能出来。之前他为玉扶的事提早结束闭关，只怕对修为有损害。所以我叮嘱小白，这次不要告诉师父了，免得惊扰他老人家。”

    天枢想到熏池每次护着玉扶的样子，不免有些担心，“要是过个一年半载师父闭关出来了，看到玉扶的孩子都会走了……会不会打死我们？”

    月狐不禁浑身一颤，“少乌鸦嘴了，要想不被师父打死，就让玉扶平平安安把孩子生下来。到时候师父要是敢打我，我就用孩子挡着！”

    这么不要脸的话，得亏月狐说得出来。

    天枢愣了愣，委屈道：“那我呢？”

    “那你只好祈求玉扶能生两个，否则你只能乖乖挨打了。”

    此刻宫中，玉扶正在早朝。

    她放下御案上的折子，仰脸微微一笑，“户部的差事办得很好，这次提高税收的比率，据各地官员回复上来的折子，百姓们少有怨愤者。薛卿，朕果然没有看错你。”

    薛柔出列，拱手一礼，“陛下谬赞，臣愧不敢当。”

    虽说北璃男女皆可在朝为官，不过朝中仍然以男子居多，像薛柔这样官居一部之首的尤为少见。

    也因为她是女子，在玉扶身边走动更方便，故而越来越得圣心。

    朝中众臣皆不敢小觑她，一个为了仕途能狠心和丈夫分开的女子，她的手腕和毅力都不是常人能比的。

    玉扶笑了笑，“爱卿何必谦虚，你当得起。朕倒有了一个想法，要讨太保的主意。”

    张九阙闻言忙出列道：“但请陛下吩咐。”

    玉扶道：“转眼又是三年，今年的科举朕希望能在民间鼓励女子参考。无论是待嫁少女还是已婚女子，皆不受限。朕常听闻民间女子考取了秀才便算是知书达理，而后借着这个名头择一门好婚事，可有此事？”

    张九阙在吏部任职多年，对于科举之事十分了解，闻言不敢欺瞒，“回陛下，确有此事。不过这也怪不得她们，陛下想想，在京城的女子还好，可各地方的女子就算中举，千里迢迢赴京赶考也不容易啊。男子出门在外倒不妨，女子总归不安全些，故而这些女子便是有才也不敢上京赶考，就算她们敢，她们的家人也不放心。”

    玉扶闻言点点头，“太保所言有理。朕想着，今年的科举就由户部协助主持，薛卿为三大主考官之一。若士子们得知主考之中有一位女子，身居户部尚书的高位，或许能改变从前的想法，鼓舞更多女子入朝为官。”

    这个想法在玉扶登基之初便有了，之所以拖了三年，是因为从前时机不成熟。

    从前她刚从东灵回来，对北璃的一应朝务都不熟悉，诸事多半要倚靠天云破、包太傅等人。

    这些人都是男子，若她大剌剌提出培养女子为官，难免叫人心寒。

    如今三年过去，时机已经成熟了，放眼朝中要员皆是她的心腹，天下归心臣民信服，正是她该提出此想的时机。

    张九阙顿了顿，看了薛柔一眼，“陛下所言，极是。陛下身为女君，正是天下臣民的表率。朝廷选才不重性别，重的是才品的是德，德才兼备者不论男女，皆可为朝廷效力。”

    薛柔原先还担心朝臣反对，见张九阙赞同此举，而朝臣们也没有非议，这才上前道：“臣多谢陛下抬爱，必尽心尽力，不负陛下所托。”

    科举是朝中大事，又是一笔开支。

    好在前往桑夷的使臣回来了，说是舰队开往桑夷海岸晃了一圈，桑夷国王立刻同意了五百万两银子的赔偿。

    只是其中有些力所不能及之处，想用桑夷的船只来抵。

    玉扶让工部熟悉船务的人去和桑夷使臣谈判，最后确定用大大小小共一百艘船抵一百万两银子，剩余四百万如数赔偿。

    玉扶还另提了个条件，将桑夷的兵力彻底撤出高丽，让高丽重新归回北璃。桑夷人自然不敢有异议，高丽王也很快重新派遣使臣送国书来，表示愿意俯首称臣。

    “工部的人检查仔细了，这些船只的确都是桑夷国中最好的。我们的探子仔细打探过，并没有更好的战船隐藏在桑夷。”

    顾述白如是说着，从摇蓝手里接过安胎药，递给玉扶。

    玉扶已经喝习惯了，就像喝茶一样一点不觉得苦涩，同时说道：“看来桑夷人这回是真的没有财力支撑他们的野心了。至于高丽……贫瘠小国，当初背叛北璃也是被逼无奈，罢了。”

    顾述白笑道：“罢了？高丽王这次可不仅是派使臣来俯首称臣的，他们受了桑夷人的袭扰，使臣据说是高丽王的王叔，也是皇室贵族。一把年纪了大老远从高丽来，对着陈大人眼泪一把鼻涕一把，哭诉他们上万百姓被屠是何等惨烈……想要点抚恤银子呢。”

    顾述白说到此处，微微一顿，想到当初玉扶为此事何等自责，不禁自悔失言。

    好在玉扶没什么反应，“当初连累高丽百姓被屠，我的确心中自责。可后来高丽王叛变也是事实，若非如此，我们从高丽派出去的探子怎么会几乎都被拔除干净？”

    她目光冷漠了些，“即便再情有可原，背叛便是背叛。我若还对他们好意安抚，将来效忠北璃的各地方部族和小国都敢叛，那我北璃国威何在？”

    顾述白微微颔首，“你说的有道理。陈大人也很为难，毕竟那位王叔年纪不小了。既然如此，我便去告诉他让他拒绝了。”

    玉扶想了想，接济高丽这等贫瘠小国是历来的惯例，便道：“户部是怎么说的？”

    “薛柔的意思也是不给。不过她的原话是，北璃自己还未休养生息完备，哪有闲银子给外人？鸿胪寺要是答应高丽使臣的要求，我就去跟陈景行拼命！”

    玉扶忍不住笑出声，“这是薛柔说的话？我瞧她平时恭肃端庄的模样，不像会说出这种话的人。”

    笑过又点头赞叹，“好，好。这样的人才适合当户部尚书，守着北璃的钱袋子一丝一毫不放松，国库才能充盈，百姓才能安居乐业。”

    顾述白听她的口气，一下子便明白了她的想法。

    “你就是想要个守财奴吧，那薛柔再合适不过了。她连亲戚朋友都没有，身边只有一个老母亲和两个仆人，想花银子都没处花去。”

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