约好改日喝酒。许阳起身告辞。周澈将他送出。
在出去的路上,许阳看似有些不满的埋怨说道:“皓粼,你看看我,这一有好事,马上就来找你。你呢?有好事的时候却想不起来我!”
“此话怎讲?”
“前几天,你与县里门下贼曹陈松,乡中游徼赵迪,前呼后拥四五十人,去抄灭季氏,好大的声势,好大的威风!却怎么没想起来叫上我?约我同去?你又不是不知道,我这个人是最好热闹的。怎么?你可是嫌我没本事,骑射不精,不擅搏技么?我虽比不上你,但我门下却也是颇有几个勇猛宾客的,只恨乡中一向平静无事,没有他们用武的地方。”
“只恨乡中一向平静无事,没有他们用武的地方”。这叫什么话?周澈心道:“难道你巴望着天下大乱不成?”哈哈一笑,说道:“当日事急,事起仓促,来不及去知会你啊。”
旋即又顿了顿说道,‘子明,我这两天其实也正想去找你。“
“噢?找我何事?”
“你刚才不是说‘只恨乡中一向平静无事,没有你家宾客用武的地方’么?”
“是啊,怎么了?”
“很快就到开春二月了。依习俗,应当习射,以备不虞。你家中有不少宾客,何不把他们组织起来,操练一二?你若有意,我可以给你找个对手,两边对垒,瞧瞧谁高谁低?”
近年以来,疫病连连,灾害多有,流民日益增多,寇贼蜂起,每到春、冬两季,常有饥饿无食的盗贼出没,所以不但十月要备寇,二月也要。
许阳大喜,说道:“习射备寇本是常理,你不说我家也要操练备寇的。你说你能给我门下宾客找来对手?”
周澈含笑点头。他说的这个“对手”当然便是横路受训的部民了。单独的操练受训肯定比不上激烈的对抗比试。许阳门下宾客甚多,多为轻侠、剑客,是个不错的对手。
许阳本就是好勇之人,听了周澈之话,也不问他从哪儿找对手,立刻答应,说道:“好!就这么说定了。等下个月,咱们就比试一二!谁若输了,要请客吃酒。”
送走许阳,周澈又交代了孙信几句,就把马匹这事放心地交给了他。
……
次日,孙信自去许家寻许阳,开始下去各个亭部动手收罗买马,有裴元绍、文博、南凌等人的配合,过程很顺利,进展也很快。下午,黄忠回来了。
周澈闻报,亲去门口相迎,握住他的手,带去后院,吩咐戚绣绣取来热水,给他洗手擦脸,又叫盛上热汤,让他暖和身子。
天气很冷,路上风寒,黄忠这一路骑马走来,迎风冲寒,冻得不轻,刚才在院门口从马上下来时,两条腿都冻僵了,脸蛋也被冻得通红,说话都不利索了。用热水泡过脸,喝过热汤,缓过劲来。周澈再又叫侍从端来火盆,放到他的坐塌前,叫他烤手取暖。
这一套做下来,十分“亲切自然”,黄忠很是感动。周澈笑道:“路上冻坏了吧?汉升兄这次回家,家里怎么样?家里人都还好?”
“我刚从叙儿那里回来,听他说你把季氏灭了?”
“本想等你回来再动手的,只因当时万事已备,故而不得不提前发动。是所谓:箭在弦上,不得不发。”
周澈将诛灭季氏的经过,丝毫不加隐瞒,原原本本地告诉了黄忠。黄忠听后,离榻拜谢。周澈将他扶起,说道:“季氏冒犯你,就和冒犯我一样。我将其诛灭,你何必谢我?”两人互相挽住对方的臂膀,相对而笑。