第234章 巡察结束

澈车前，跪拜奉上。

    县尉说道：“令、丞印绶，功曹、主簿印绶，并及其它自辞吏员的印绶尽数在此。在下谨移交巡察，请还朝廷。”

    绶有黑、黄、青绀诸色，印分铜、半通诸类，从千石到百石，各色齐全了。周澈看着这些印绶，明白了这县尉为何没有迎他了。

    县里不仅县令、县丞自辞了，连上点级别的吏员也大多自辞了，实在无人可派。若派遣个不入流的小吏，说不定反会令周澈以为是在羞辱他，还不如干脆不派，只当不知他到。

    县尉等周澈使人接住众多印绶，又取出几个奏记，说道：“这是县令、丞请罪自辞的奏记，也请巡察转呈郡府。”

    周澈接住奏记，若有所失，展目望望县衙里，收回视线看看面露尴尬的县尉，再看看诚惶诚恐的那些小吏，他觉得自己该走了。他现下的心情和前几天在矿场里骤闻肖谦是太平道信徒时的心情有些相似，都是强烈反差之后的不适。只不过，那时他是从希望到失望，这时是原本是干劲十足，以为事儿会不好办，到了事前才知道，不须费力事情已经解决。

    他温言与县尉说了几句话，拒绝了县尉请他入县衙坐坐的邀请，——县尉的这邀请，明眼人尽能看出只是虚情假意，客气罢了。

    坐上车，离开县寺，出了城。

    他实在忍不住了，指着自己的鼻子，问荀攸：“我就这么可怕么？”荀攸放声大笑。

    笑声传出车外，如阳光一般灿烂。

    三天后，到郏县。

    郏县的长吏还算守法，县中只有一家豪强作恶多端。

    城外十里，周澈碰上了欢迎他的队伍。

    县主簿带头，十几个县中吏员，还有两三个本地大族的代表，并有四五个坦胸负荆的人，自缚跪地。县主簿介绍：“这些人有的是本县叶氏子弟，有的是本县铫氏子弟，平素常惹是生非，荡检逾闲，闻椽部驾临，知己往日罪深，自缚请罪。”

    叶氏，便是周澈这次打算查办的那个作恶多端的豪强，铫氏，是功臣之后，乃故卫尉铫期之后裔。

    周澈闻得主簿之言，立在车前，斥责他道：“叶氏族中子弟倚仗祖父之势，欺男霸女，纵奴逞凶，隐匿亡命，无恶不作，岂是能用‘荡检逾闲’、‘惹是生非’八字就可以轻描淡写带过的？”县主簿变色惊惧，垂手躬身，唯唯诺诺，不敢再言。

    周澈伸手拿住荀攸递过来的案册，翻到郏县这一页，喝问自缚跪地的诸人：“叶炜可在？”

    一人答道：“小民在。”

    “前年三月十五日，你知人略卖人而与贾。卖家姓唐，你买的是河东人柳某。可有此事？买回家后第二年，因为一些琐事，柳某惹怒了你，你将他痛打至死，又可有此事？”

    这人惶恐不敢回答。

    “你作恶甚多，我不给你一一念读了……叶晖可在？”

    “小、小民在。”

    “去年五月初三日，你下乡收贷，借你钱的是黄岭乡刘某，他无钱还你，你就把他家的屋宅烧了。可有此事？”

    此人亦恐惧不敢回答。

    “叶凡可在？”

    “小、小人在。”

    “你族中子弟多为不法，唯你最恶。三年前，你匿藏了一个贼杀人的凶犯，此人姓王名遗风，现在还在你的家中，可有此事？前年，你又强娶人妻唐氏，并把她的丈夫打了个半死，可有此事？只去年一年中，你就无故擅杀了三个奴婢，可有这些事？你蓄养剑客、死士，门下宾客横行县乡，无恶不作，乡人侧目，可有这些事？”

    叶凡汗如雨下，叩头请罪。

    周澈不理他，转问剩下两人：“报上尔等姓名。”

    一个答道：“在下铫佳。”一个答道：“在下铫任。”

    周澈说道：“你两人犯下的恶也不少，别的我且不说，只说两事。铫佳，你家自占隐匿家产。铫任，你门下宾客借你家之势，有市籍，却不入租税。可有此两事？”

    在场的郏县诸人，见他发指如神，大小事尽皆知晓，无不惊骇。

    铫佳、铫任连连磕头，说道：“小人知罪、知罪。”

    周澈缓和了下语气，说道：“汝家乃功臣之后，世代簪缨，本与寻常百姓家不同，行事应该越加谨慎才是，怎么反骄纵不法？中兴至今百五十年，昔日的功臣后代，因为违法骄恣而身死、乃至族灭的还少么？你们不为你们自己想想，难道你们家中就无父母长辈？你们就忍心你们的父母长辈受你们的连坐，死在狱中么？”

    铫佳、铫任骨酥肉软，只知磕头求饶。

    “我也不是好杀之人，念你二人是功臣后代，又有服罪之心，这回就饶了你二人。”周澈声音转厉，厉色说道，“可是，若叫我知道再有违法乱纪，扰民害民之事，严惩不贷！”

    “是，是。”

    县主簿陪笑说道：“叶家诸人亦有服罪之心。”

    “叶炜擅杀柳姓奴婢，叶晖逼债烧毁人屋，叶凡尤为恶重，夺抢人妻，伤其夫，乃是不伦礼法；又包庇恶徒，蓄养亡命之徒。纵有服罪之心，亦不可不明刑正罚！……来人！”

    周仓、孙信诸人大声应诺。

    “将他三人捆了，就地正法，不杀不足以平民愤！”

    “诺！”

    郭强带人上前，一脚叶炜踹翻，将之捆上。别的轻侠有样学样，也将叶晖、叶凡踹倒，随之绑好。

    “叶炜、叶晖、叶凡你们也算是一方豪强了，我给你们最后一次机会--让你们死的豪迈一点，你们可听说过‘切腹’？”

    “巡察....”三人额头汗如雨下。

    “被粗鲁地砍下脑袋，还是体面的切腹？你们自己选一个吧。”

    “那切腹吧，俺是他们二哥，俺先来。请巡察做俺的介错人吧！”叶晖道。

    “很荣幸为勇士介错。拿刀来！”周澈接过侍从的一把环首刀，旋即侍从又把一短刀递于叶晖。

    ............

    郏县诸人战栗恐骇，低眉顺眼，气不敢出。

    县主簿强颜作笑，颤声请周澈进城。

    周澈说道：“我来汝县，就是为叶家三人而来，今人已授首，还去你县中作甚？我今拿下叶凡，叶凡家中所匿之亡命王某及他强娶之人妻唐氏，就交给你们看着办了。叶晖去年烧了黄岭乡刘某屋宅，刘某至今露天而居，请你转告贵县县令：‘为民父母，当怜民哀苦’。”

    “是，是。下吏一定转告县君。”

    周澈拂袖转身，按剑登车。周仓、孙信等人大呼开道，车骑开动，卷尘离去。他们数十车骑走出好远了，郏县诸人还留在原地，你看我，我看你，不约而同擦了擦额头，长吐了一口气。

    周澈过郏县不入，沿官道驰骋，南渡汝水，当天下午至父城。

    父城主簿、大姓、县父老迎出二十里外。随着周澈的行程不断向前推移，此前在阳城、轮氏、郏县发生的事儿已传入了此县吏民耳中。无需太多口舌，有罪的官吏即自辞去，有罪的豪强也自缚请罪。周澈在这里住了一夜，次日出城。

    满城百姓欢呼雀跃，歌之相送：“贤明神君郎陵公，疾恶如仇周家龙”。“郎陵公”，荀攸的祖辈，颍川名士荀淑是也。

    车马疾驰，骑士威扬。半日四十里，至昆阳。昆阳令还印绶自辞，豪强不法者或自缚周澈车前，或弃家亡命潜逃。烈日似火，官法如炉，高歌猛进，暮入舞阳，舞阳令还印绶，自辞去。夜宿邮置，又有新歌谣，百姓彻夜歌之：“周皓粼，来何迟！除奸惩恶，拯救生民。豪强大吏，今如羊。”清晨启行，横渡澧水，挟威疾行，午至定陵。未入境，浊吏辞；至县城，大姓服。

    豪右强宗闻他进县，皆约束族中子弟：“巡察使巡行诸县，斫荆斩棘，威锋不可挡，逐千石吏如驱一鸡，杀六百石如屠一狗。今入我县境，族人子弟宜退避三舍，且勿犯其虎威。”一路所行，势如破竹，如风卷残云，尽洗污浊，所经诸县为之一清。

    次日二渡汝水，北上襄城县。

    襄城县名族李氏，天下楷模李元礼的孙子李宣在县界处相迎。

    襄城县吏治不错，豪强也守法。周澈本打算过县不入的，见到李宣，惊喜交加。荀攸、田丰、周仓诸人也是十分惊喜。昔年李膺在世的时候，天下士子视他的家门为龙门，进他家的门就是跃龙门。李膺今虽已故去，但李家在州郡中的名望依然极高。能得李宣相迎，从侧面也说明了周澈正式登上了士族的舞台。

    周澈感慨万千，这几年的辛苦经营，夙夜匪懈，克己自制，多次犯险，终于九转成功，不再是初来时那个周家旁支子，也不再单单只是一个横路亭部、有秩乡长、司刑令史，在相继得到了家长周乘、县令黄琰、太守王赫、舅兄袁绍的赏识后，终又得到了豫州士族的认可和接纳。

    他接受了李宣的邀请，下午进了李家门，拜见过李宣的父亲李瓒，饭后，和李宣对坐清谈直至入夜。彼此谈兴极浓，皆无倦意，接着秉烛夜谈，彻夜未眠，通宵达旦。直到次日中午，方才依依惜别。

    李宣又把他送出县界外，回到家后，李瓒问道：“你和周家子都谈了些什么？”

    “孔孟黄老，圣人之道。风土人情，世间趣闻。”除了政事，什么都聊了。

    “周家子何如人也？”

    李宣答道：“才亦寻常，中上之姿。”

    “如此，一中人耳，缘何畅谈一日一夜，不眠不休？”

    “才为中人，气度过人。其人行事威猛，本意他必锐气逼人，不料宽容雅量，谦和沉稳，与之相谈，虽无出奇之语，推心置腹，恍如宿世故交，使人忘疲，不觉昼夜之流逝。”

    李宣停了一下，复又赞叹地说道：“皓粼门下三子，荀攸年少成名自不必说、周仓，勇夫也，碌碌不足提，唯冀州田丰，精明敏捷，对坐夜谈，朗如日月入怀，假以时日，必成伟器。”

    出了襄城县，荀攸、田丰问周澈：“李宣何如人也？”

    “家学渊源，胸有正骨，有其祖风。才识不如卿，在我之上。”周澈回答过，反问荀攸、田丰，“二君以为李宣何如人也？”

    荀攸笑道：“以我观之，宣不如卿。”

    “莫要说笑。”

    “如我前些日所言：‘古今才高者多矣，成事者稀。何哉？成事不在才高’。大凡人之优劣，不在才而在器。宣聪明外露，失之轻，才高器浅，郡国之才；卿勇毅沉敏，重于行，才平器深，天下大才。”

    周澈哈哈一笑，依然当他是在调笑自己。荀攸也含笑不再解释。

    前行三十里，北渡颍水至颍阳。颍阳王、祭诸大姓士族在县界相迎。进到县城里，百姓们夹道歌舞，歌谣响动全城。贪官酷吏皆已自辞，豪强大族尽皆俯首，周澈无事可作，在县里住了一晚。次日一早，缘河北岸西北行，傍晚时分，阳翟在望。

    阳翟在颍水南，还渡颍水，一行人结束了半个月的巡行，踏着暮色回到了阳翟城。