到河东时大约是二月底,比刘备这一世离京晚了一个多月。然后董卓也看出来皇帝病情了,才要赌一把滞留河东。
而且李素是给刘备出谋划策过的,刘备当宗正少卿时也高度怀疑刘焉僭越的证据非常多。
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要是张鲁那么快平定了,自己手头就只有一个汉中郡,最多再加上来路时占领的秦岭山区那俩过路郡武都、阴平。靠这么三个穷郡,跟刘焉彻底翻脸,哪怕到时候有朝廷的大义名分,刘焉真要造反,也不好对付。
不如再稳一手,借着打张鲁的名义,继续扩大地盘和实力,也多点时间在汉中种田缓冲、预做准备。
翻过秦岭运粮损耗太恐怖了。这次攻打阳平关之所以能撑住,那是因为前后只花了半个月就拿下阳平关了(从离开陈仓、南下行军进入山区的日子开始算,不是从军事战斗开始算)
可后续要对付蜀郡,怎么也得先把汉中盆地的粮食收获上一季,然后用汉中的粮打蜀郡。
刘备也是被李素教坏了,闭上眼想了一会儿,叹道:“我们还是以怜恤士卒性命为重,狗急尚且跳墙,追围张鲁如果太促,他以剩余一两万兵马猛攻突围,我军在南郑一侧的围城人马也未必拦得住他,说不定还多有死伤。
他要走,我们就围三缺一,尽量趁机削弱他才是。只要围三缺一,张鲁军定然无心恋战只想逃跑,到时候我们尾随掩杀,还有子龙的乌桓突骑可用,我军死伤定然稀少。”
刘备一个字没说他想养寇自重,字里行间只说是爱惜士兵的生命。
但鲁肃也是后世第一个敢说出“汉室不可复兴,曹贼不可猝除”这种大逆不道话的人,所以他马上秒懂了领导的心思。
“将军围三缺一是也,这一点属下与将军所见略同。属下恰才劝将军彻底围杀,怕的是张鲁此人善以鬼神煽惑人心。若能杀之,则汉中各县可立刻为我所用。
若纵之,只怕他身在宕渠,依然给汉中被妖言所惑的百姓以精神寄托,害得百姓一时不解朝廷与将军的苦衷,不能全心全意为将军所用。”
这个问题也是很现实的,因为靠迷惑人心起事的军阀,击毙其精神领袖对于破除歪论、打破精神寄托有奇效。鲁肃也是考虑到这一点才两害相权、觉得应该围死。
刘备想了想,决定赌一把:“两年前,我在雒阳时,听闻伯雅与刘焉论及张角黄巾起事之祸根,伯雅言道百姓被鬼神邪论迷惑,多是因为不明算术,如张角行径,但凡使百姓明‘概率’,便不会盲信。我想伯雅定然擅长破除这些鬼神之说。
等云长救出伯雅,我军定然能想出办法既收纵贼之利、又不遭纵贼之害。便如虎狼之药,药性猛烈,又有反噬,名医能以君臣相和之道,以辅材去虎狼之性而留疗效,岂不美哉?”
鲁肃不由叹服:主公对伯雅兄的信任也太夸张了,伯雅兄人还没救回来呢,关于这个问题连一句话都没跟他讨论过,主公就盲信伯雅兄定然能想出“君臣调和”的对策?
不过,或许是刘备觉得,哪怕无法做到“君臣调和”,他也宁可顶着这个副作用吃这剂猛药。
“既如此,就等关将军救回伯雅兄,肃愿拭目以待,观其高论。”鲁肃也不再劝说。
……
此后三天,大军完全按照刘备的要求休息整顿,随后从北侧迂回南郑,占据了褒中,实现了对南郑县西、北、东三面的包围,然后继续沿着汉水进军成固。
这摆明了是暂时把南郑县正南面、对着南褒水的那一侧让了出来,任由张鲁逃命。
另一方面,李素也终于在阳平关陷落后的第五天,回到了刘备驻扎的沔阳县。
跟随他回来的还有赵云和典韦,以及那几百名精锐护卫士兵。
刘备听说李素到了,几乎是望眼欲穿,亲自从沔阳走了十几里路,前出到阳平关外迎接。
“贤弟此行当无恙否?”刘备自己检查了一下,确认李素丝毫没有受伤,这才发现一个问题,“云长怎得没和贤弟一起回来?”
李素收起折扇,拱手回答:“我从云长处得知张卫被擒、送至关下打击米贼士气,便知阳平关、沔阳定然已经落入兄手。兄之兵力与张鲁相当,想彻底一击尔灭张鲁定然是不可能的。
而且我与云长合力,此番抓住了不少板楯蛮俘虏,这才得知张鲁这一年里笼络板楯蛮甚密,他若遁走,定然南下巴西。我以为巴西地势险峻,唯有沿三江而下。
所以跟云长商量,请他不必再往返折腾,就在马鸣阁道尽头,顺势侵占葭萌县,葭萌县濒临嘉陵江。到时候兄若南下巴西,正好由兄亲统大军沿宕渠南下、云长领兵沿嘉陵江南下。分进合击,定然在垫江以北全歼张鲁与板楯蛮。”
刘备听得微微一丝凉意:“我……前几日才临时起意,要纵张鲁南下巴西,贤弟身在马鸣阁道危境之中,竟已知我心意……”
旁边的鲁肃和诸葛瑾、诸葛亮更是听得目瞪口呆。
李素连忙解释:“谈不上先知心意,只是觉得如此取巴西更为妥当。若兄并无此意,我此番回来也会劝说兄如此行事,只是英雄所见略同,巧合了。”