第一章

    腊月里，冬雪轻柔地飘在空中，气温低得吓人，所有人呼出的气都在空气中形成白色的雾气，一会儿就飘散了。

    顾不得身上单薄的粗布衣裤，陆凝香的清秀小脸上满是纵横的泪，她快速地在街上奔跑着，地面上微融的雪令她好几次滑倒，她总是爬起来又继续狂奔着，小小的身影在人潮间穿梭。

    冬雪依旧无情地飘着，一片落于陆凝香的小鼻头上，很快融了去。

    她用手背抹去光洁额头上所冒出的细微汗珠。即便是如此寒冷的天气，即使她的衣裤是如此单薄，但她仍因为焦急和奔跑而流起汗来。

    "呼！"陆凝香调整了下自己气喘吁吁的呼吸，一脚踏进残破不堪的小屋。

    屋顶上的茅草零零落落、乱七八糟地横躺竖插着，外头的篱笆也东倒西歪，两片不甚坚固的门随风摇晃，还发出尖锐的摩擦声，看起来就是一间既不能遮风也不能挡雨的地方。

    屋子里头的摆设更是简陋得可怜，只有一张破旧的桌子和几张摇晃的椅子而已。陆凝香直直冲进房间，因拿到药材而兴奋地嚷着：

    "娘，我去抓药回来了，您等一会儿"

    声音蓦然止住，她瞪大了眼看着面色苍白孱弱的母亲，衣襟上满是怵目惊心的点点血迹。

    "娘，您怎么又吐血了呢？不是才换了件干净的衣裳，怎么又吐血了呢？"小小的身子飞快奔至床边，不听话的泪水又簌簌地掉下来。她用衣袖擦着母亲殷红点点的衣襟，道："不打紧的，香儿已经去抓药了，现在就去熬了给您喝。娘，您再忍耐一会儿，吃了药就会没事的，香儿这就煎药去。"

    说着，她站起身，小小的手却被母亲瘦弱的手指扣住。

    "怎么啦？香儿这就去煎药，娘你喝了药就不会再咳嗽，也不会再吐血了。"她微笑地拍拍母亲的手背打气。

    "香儿，甭忙了。"瘦弱的手此时扣得更紧。

    话才说完，母亲又剧烈地咳了起来，一抹浓稠的血液从她喉咙大量涌出，使得衣襟红了一大片，也溅在陆凝香的衣袖上。

    "香儿香儿"她一声又一声地呼唤着自己最放心不下的女儿。

    陆凝香忍不住啜泣起来。

    "娘，您再撑着点，我这就煎药，香儿不会再让娘受苦了，您再忍受一会儿就行了。"

    她就要转身，手却遭母亲更使劲地抓住，不知打哪儿来这么大的气力。

    "来不及了，娘知道娘不行了。"

    陆凝香小小的脑袋摇得像波浪鼓一样。

    "不可能的，娘，有吃药就一定会病好的，香儿都有煎药给您的，所以您的病也一定会好的对不对？"

    那要看是吃什么药啊。

    她知道凭她们的经济状况是买不起那些珍贵的药材，而且她也明了自己的身体状况，只是可怜了香儿这个孩子。想自己也是出自于书香门第，因为家道中落而嫁给了陆大年那个不负责任的汉子，一天到晚出去花天酒地不说，还弃她们母女俩于不顾。

    如果自己就这么走了，不知道香儿这孩子还得受多少罪呢？

    "唉！"长长的一口气自她口中叹出，抚着女儿细致的小脸蛋无限感慨。"香儿，娘这一辈子最放心不下的就是你了，娘真的是走得不放心啊！"她的眼眶忍不住充泪，从眼角滑下了耳际。

    陆凝香虽然年纪小，但小脑袋瓜已能感觉到什么端倪了。她哭着一把搂住母亲："娘，既然您放心不下香儿，那您就不要走哇！您一定会好起来的对不对？您不会放香儿一个人的对不对？娘"

    "娘真的是放不下你这孩子，但是娘咳！咳！咳！"话未说完又咳了起来，但这一次咳得比以往更大声、更令人心碎。

    "娘，香儿替您煎药好不好？"陆凝香一面为母亲拍背一面掉泪。

    "不用了。"她摇摇头，对女儿挤出一抹虚弱却美丽的微笑，眼瞳认真地望着女儿秀美小巧的脸庞，眼角噙着泪，目光带着无限的祝福。

    她抬起无力又颤抖的手，贴在陆凝香的粉颊上，替她拭去冰凉的泪珠。

    "孩子，不要哭，娘不行了，你可要好好保重，好好度过你的人生，别让娘别让娘操心，知道吗？"她的声音异常地清楚，交代着后事。

    陆凝香咬着唇，用力地点头。

    "香儿一定不会让娘操心的，只要娘能够好起来，香儿一定会很乖很乖的。"

    "那就好。"她轻轻拍了拍女儿的脸颊，手又无力地垂下。她眯起了双眼，长长地吐了一口气。"那就好了。香儿，娘累了想先睡一会儿，不要吵娘知道吗？"

    "知道了，娘。您就先睡一会儿，香儿等一会儿再叫您起来。"陆凝香听话地应声，见母亲安详地将双目合上，便拿起了药材煎药去。

    "娘今后无法待在你身边了，香儿。"

    "只盼老天爷能够善待这个孩子"

    原本不大的北风突然刮呼起来，吹动了窗子，刺耳的摩擦声响起。

    "哇！好冷喔！"

    陆凝香搓搓双手，又对着手掌呵气，但是一身的单薄哪里耐得住严寒，她仍是冻得牙齿直打哆嗦。

    "赶快给娘喝下这汤药来暖暖身子。"

    她端起刚刚熬好的药汁，小心翼翼地来到母亲床边，一声一声轻柔地唤着娘亲。

    "娘，起来喝药啦。喝了药，您的身子就会好了。"

    唤了半天却没一丁点回应，陆凝香推推母亲，依旧没有动静。

    她突然觉得不大对劲，便将药碗搁在桌上，两只手稍稍使劲地推摇着母亲，口中的音量也提高了。

    "娘，您该起来吃药了，别一直睡了好不好啊？娘，快起来喝药了嘛！"

    但是摇晃了好久，母亲仍是一动也不动地躺在那儿。

    初尝死别滋味的陆凝香只有坐在床边放声大哭，一面又不停地推摇着母亲。

    "娘，您醒醒吧！您不是说放心不下香儿吗？那您怎么可以走呢？您走了，放香儿一个人怎么办哪？娘，求求您起来吃药了好不好？您是不是在睡哇？求求您别再睡了行不行啊？香儿真的好怕好怕啊！娘，您醒醒嘛！娘"

    也不知过了多久，陆凝香从嚎啕大哭转为嘤嘤的抽泣，也从大声的叫唤变为小声的自言自语。她已累坏了，只得趴在母亲的床边，一只手仍不死心地抓着母亲的衣袖，似乎还在做挣扎。

    不知不觉间，泪痕未干的她进入了恍惚的梦境中。她梦到母亲好安详、好和蔼地对她微笑，正站在好远好远的一片花海当中，对她挥动着雪白的衣袖。

    "香儿，以后娘不在你身边了，要好好保重自己喔！"

    "娘会一直看着你的，香儿不要哭，知道吗？"

    母亲温柔的嗓音渐行渐远，陆凝香一直朝着母亲的方向奔去，却始终维持一段距离，怎么也追不上。

    一层雾气迅速地蒙上了她的大眼。"娘！不要走！"

    鸡啼划破初晓，陆凝香已在母亲遗体旁睡了一夜。她揉揉眼，揉碎了眼中的泪。小小年纪的她并无法了解死亡的真正意义，她望着母亲雪白的面孔，伸出手去摇摇母亲。

    "娘，该起床了，您已经睡了好久好久了，起来吧！娘。"

    回应她的是母亲僵硬的身体。

    陆凝香轻蹙起眉一直端详着母亲，索性就坐在床边等待着。

    等待中，陆凝香的肚子开始大闹起五脏庙，可怜她从昨儿至今都尚未进食。她抿抿嘴，看见桌上昨天的那碗菜汁，便凑上去端起药汁大大饮啜一口，那强烈的苦涩味令她呛得咳了起来。

    "嗯，咳咳真是咳！好难喝的药喔！难怪娘都一直不吃药。"

    就在此时，她们家那道不坚固的门被人用力地踹开，发出很大的声响。

    "准是爹回来了。"她小声地咕哝。向来只有她爹会用脚开门。

    果不其然，下一刻，陆大年一张醉醺醺的老臭脸便映入了陆凝香的眼中。在她小小的心灵当中，究竟爹是怎么样的角色她一点也不明白，只知道爹是个用脚开门、浑身酒臭、三天两头才回家的男人。

    不过这一回不同的是，回来的不只是爹一个人，爹的身后还有个徐娘半老、浓妆艳抹的妇人和两名健壮的汉子。

    陆大年一见到女儿陆凝香，马上咧开那满是酒臭的大嘴，指着她，对身后的三人说道："就是她了，这就是我家丫头。瞧她，是不是个美人胚子呢？"

    妇人向前几步，仔细地打量着陆凝香小小的脸蛋，然后点点头。

    "看起来是长得不错，只可惜瘦了点儿，也小了点儿。"

    "小才好呢！这样可以好生调教调教哇！"陆大年赶紧陪笑地接口。

    "可我买这么小的女娃儿回去干嘛？当丫头使唤吗？若要调教，还得花上我大把的银子，这么赔本的生意老娘我才不干呢！"妇人不悦地皱起眉，原本艳丽的脸此时显得几分狰狞。

    陆凝香听他们一言一语的，全然摸不着头绪。她转头看了下娘，才想起娘亲一睡不醒。她怯生生地想把这消息告诉爹，便小小声地开口：

    "爹，娘她睡了一直不起来吃药，你帮我叫她起来好不好？"

    这一开口，那妇人眼睛登地一亮，好个清脆干净的嗓音，若是好好调教一番，这娃儿光是凭这嗓子就可以魅惑众生了。

    不过妇人并不露声色，她故意淡淡地说："我看这娃儿长得挺讨喜的，算我做好事，就买她回去好了。不过，你出的十五两价钱贵了些。"

    "怎么会呢？十五两算是贱卖了，今儿如果是卖给其他大富人家当丫环，说不定还比这价钱高呢。"陆大年赶紧讨价还价起来。

    "八两吧。"妇人又瞟了陆凝香一眼。"买她回去还得栽培，不划算。"

    "八两？太少了吧！我丫头的姿色可不只如此。花娘，我看这么吧，最低算你十三两怎么样？就当救济救济咱们吧。"

    "十两，不然再多我也不要了。"

    陆大年面有难色，他深深吸口气道："再高一点，行个方便吧。"

    花娘扬起笑容。"当是救济，十一两吧。"

    真不明白大人间在玩些什么花样。陆凝香只是静静地听着他们的对谈，趁着花娘从袖口荷包拿出银子时，她又对陆大年说："爹，娘她一直不醒耶！"

    可陆大年的全副精神都摆在花娘手中的银子上头，他人的死活与他何干呢。

    喜孜孜地接过亮眼的银子，陆大年简直笑得合不拢嘴。他走到陆凝香身边，将她向花娘推去。

    "乖！香儿，快跟这个姨走，她会带你去很好玩的地方喔！"

    看着所有人奇异的表情，陆凝香直觉地拒绝。"我不要。"

    "香儿，快去啊！这个姨会给你吃好吃的东西，穿漂亮的衣裳喔！快点去。"

    "我不要！"她用力地摇头，更强烈地拒绝。

    "真是麻烦。"

    花娘不耐烦地啐了一口，向身后的男子使了个眼色，其中一个便向前去，将陆凝香小小的身子给抱了起来。

    陆凝香又气又急，她不懂为什么爹一定要她去吃好吃的东西，她只想待在娘的身边，照顾娘、陪着娘就好了，她只要娘，其它的都不要。

    "爹，我不要去嘛！我要留下来照顾娘，娘她昨儿个一睡就一直不起来，香儿要熬药给娘吃，香儿不要走！爹，求求你让香儿留下来好不好？香儿要叫娘起来吃药，香儿不要去好玩的地方好不好？"她大声地嚷嚷。

    这时陆大年才听出玄机，他迅速地靠到床边，望着床上那张苍白削瘦却依然美丽的脸，探了下她的鼻息，马上惊愕地后返几步，脸色惨白。

    "她她死了！"

    这消息令在场的人都感到震惊，毕竟跟个死人共处一室并不怎么好受。

    只有陆凝香听了爹的惊呼仍是不可置信。

    "爹，你说什么死了？是不是娘死了？是不是？"

    陆大年仍在惊愕中，他愣愣地点点头。

    "我不要！"看爹点点头，陆凝香朗声大哭。"娘没有死，娘不会死，娘不可以死！娘只是睡着了，只是没有起来而已，娘是不会死的呀！如果娘死了，那香儿怎么办？娘，您不可以不要香儿，您怎么可以放香儿一个人呢？娘"

    她凄悲的哭喊令花娘不自觉地鼻酸。好个可怜的孩子，娘亲才刚过世，爹爹马上就将她给卖了，真可谓红颜薄命。

    皱了下眉，花娘别过脸去，要自己别去同情。青楼里的姑娘每个遭遇都如她这般可怜，如果她每个都同情，这口饭哪儿吃得下去？她无言地从荷包里掏出二两银子，往失神的陆大年丢过去。"这些，葬了她。"语声方落，她恢复冷然，步出了屋子。

    屋内恢复寂静，剩下沉重的呼吸声和风儿的呼声。

    女儿的哭喊似乎还在耳边，他看着手中的十一两和地上的二两，自讽地笑了。

    十三两，葬送了她们母女。

    好一个贱价拍卖啊！

    好久好久的年代，好深好深的痛呵！

    那是陆凝香第一次尝到生离死别的滋味，当时应该还是个不知愁的年纪吧，但那种锥心的痛楚至今仍是余悸犹存。

    嗯！好疼。

    是心疼吗？不，心已经冷了。头有些疼，脸颊有些疼，手脚也疼，身子似乎也会疼，总之，是全身都泛着疼。

    而且口干舌燥地想喝口水

    好不容易强撑起眼皮，起初仍有些模糊，而后眼前的一切渐渐清晰，她看到自己躺在一间布置十分简单的房间之中，并非富裕人家。

    怎么死了也有贫富之分呢？

    陆凝香不悦地抿抿唇，越发地口渴。她别过脸去，看见一个粗布衣着的老先生坐在桌前打着盹，脸上的风霜可看... -->>
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