第五章

    “穆勒，你不觉得你在这里有点太过嚣张吗？”

    说实在的，希福纳没兴趣去惹穆勒，但冷眼旁观又不符他的天性，只得斗胆冒险。

    “我们是受困于天候，才待在这提督府内，等春雪融了再返京。可你简直把敦拜大人完全给压倒了，这很教人难堪吔。”

    “唔。”穆勒拧眉暗吟，不是针对这话，而是针对书斋内的墙上字画。

    “还有啊，你打算要惹敦拜大人的女儿到几时？你这样天天刻意捉弄她，把她气得鸡飞狗跳，任人家做父亲的修养再好，也总有一天会受不了。”

    “嗯。”非常出色，完全不输京中权贵们的收藏。

    “你既然赞成我的话，那干嘛还杵在这儿？”

    “什么？”若非他逐幅赏析的势子给希福纳挡到，他还没发觉到这家伙的存在。

    “你发什么呆啊！”急得他快跳脚。“这里是敦拜大人的书斋，你不经人同意就随便闯进来闲晃，好像这儿是你家一样！”

    “他自己说过，我们可以不用客气。”可惜，字画收藏相当精采，玉石方面却稍嫌单薄。

    “人家说的是客套话啦！”哎哟，他到底要怎样才肯走人！“穆勒，你实在很反常，这么跋扈的行径，一点也不像平常的你。”

    “啊。”看到有趣的东西了。

    “你应该是很精于谋画，思虑谨慎而行动大胆，可你现在许多没头没脑的举止，简直叫鲁莽。”害人好担心他是不是中邪了。“到底是为什么呀？”

    “反正闲著也是闲著。”

    希福纳傻眼，不敢相信穆勒也会有欣然鬼扯的一面。他真的有在笑，虽然不明显，但嘴角确实是扬著的。

    “不会吧”太可怕了。“穆勒，你被什么附身了吗？”

    “只是开始懂得不按牌理出牌的乐趣。”

    “啥？”

    “王爷。”门外壮汉前来叩报。

    “进来说话。”

    “喳。”呼，书斋内虽然没比外头暖和多少，至少不用承受刺骨寒风。“今儿个刀送来了。”

    “什么？”希福纳莫名来回转望。“送来什么？”

    “伤藥。”穆勒淡然取下墙上挂刀。

    “送伤藥？”啊，对了，他胸前的那道大伤口。“谁送来的？这府里有人知道你之前受了伤吗？”

    “是不知名的人偷偷搁的。”壮汉半跪地恭敬回应。“打从王爷在此落脚，房内每日都会有包神秘草藥出现。”

    “该不会是什么幽灵鬼怪吧？”希福纳已然花容失色。“我早就觉得这整件事怪？的，打从穆勒在路上捡到一只西域怪兽，一切就都不对劲了。”

    先是怪兽隔日变为美少女，美少女又霍然一变，成了甘肃提督的掌上明珠。法力之高强，前所未闻。

    “我叫的人呢？”穆勒优雅垂睇挂刀，吐息如兰。

    “已经在路上了。”壮汉道。

    “啊？你叫什么来？”

    “水。”

    “叫水？”希福纳怪嚷。要水的话，这儿不就有了？

    忽地，穆勒发现瓶架后的暗角，搁著一样颇不寻常的挂饰。正欲上前，外头就奔来大呼小叫的仆役。

    “穆勒王爷、穆勒王爷！又有您的客，这回来的是县官和他的公子。另外还”

    “够了。”没完没了。“叫他们回去。”

    “别这样，穆勒。人家大雪天的还特地赶来拜见，你再怎么不耐烦，好歹也该出去关怀一声嘛。”

    “是啊是啊。”还是希福纳大人有人味儿。

    “我不是特地来騒扰地方大小辟员，也不想被人騒扰。”成天接见不完的访客，简直把他当佛像看，纷纷参拜。

    “你这钢铁脑袋，碰到这种事就完全不管用啦。”呵呵，所以说，穆勒没他帮衬还是不行的。“人家不见得是被你响亮的名号吓到才来，我看哪，多半是来瞧瞧京中美男子长得是什么样。”

    “敦拜大人就够他们瞧了。”

    “不不不。”这他可就错了。“敦拜大人和你是完全不同的男人。他们八成是来观赏你的臭架子和臭脾气，毕竟唯有人上之人才有嚣张的本钱。你愈是不友善，他们会愈是崇拜喔。”

    这让穆勒联想到解救遭土匪打劫的小民们，曾对他有的诡异景仰。

    他无力地一叹，随即便让大夥拿他当猪公似地拱出去给来宾观赏。远去之际，仍以眼角扫了瓶架角落一记。

    那东西，有问题。

    “您在这儿吃呀住呀用的玩的要是有什么不满意，可以到下官家中看看。只要是您需要的，下官定能替您办到！”

    穆勒冷漠地闭眸端坐大椅上，眉心微有波折，可能是因为暴牙县官的长串巴结，也可能是因为他的猛烈口水

    “您是外来的，当然会不知道这提督府可是出了名的荒凉。这个敦拜大人啊，生活邋遢得不得了。东西能用就凑合著用，根本不懂得讲究，不然就是跟过往商队瞎串，买一堆又臭又旧的破烂，品味有够低俗的。”

    “阿玛，别把话说这么直，这儿可是人家府上。”

    “哎呀，对对对。”暴牙县官装笨地故意拍一下脑袋。“还是我这女儿机伶。”

    “而且我妹她既体贴又温柔。”县官儿子也咧著暴凸笑齿努力促销。“所谓的秽质婪心，在她身上完全可得著印证。”

    “不来了啦。”手绢儿马上掩上羞怯的粉脸。

    其他没被歌颂到的姊姊妹妹们，连忙比手画脚示意父兄，除了主打商品外，别忘了其他库存货的存在。

    “当然啦，我其他八个女儿也是非常优秀的。来，容我在此为王爷您一一介绍。这位是我的大女儿，天性敦厚老实，符合她肖猪的特质。而且她乖巧得不得了，从小就懂得把饭吃乾净，从来不剩一粒米在碗里。就像古人说的那个什么呃什么什么餐中飧，每一粒皆吃得很辛苦。就是那个意思。再来是我的二女儿”

    暴牙县官僻哩啪啦唱得兴高彩烈，穆勒眉心的刻痕则愈来愈严峻，看得希福纳冷汗涔涔，深怕穆勒会突然睁眼宰人。

    他不知道这县官竟会领著家中所有女儿，大队前来采访，不然他也不会劝穆勒出来见客。传报的人也真是的，为什么没把情况讲清楚呢？现在可好了，回头穆勒一定会狠狠踹他一顿

    “我的女儿们在我内人的调教下，比我向您介绍的还要出色。这一点，可就是敦拜大人完全比不上的。”

    “就是啊。而且寿思、寿阳那两个自从没娘后，就愈来愈没教养，跟个野猴子似的。”县官儿子尖嘴猴腮地拚命吱吱叫。“他们一家三口，落魄潦倒得要命。外加他们安养了一批嫁不出去的姻亲上个比一个丑怪，个性又孤僻，直让人受不了。”

    “会吗？”希福纳觉得还好啊。那票天真姨妈们，挺可爱的。

    “敦拜大人几时丧妻？”

    始终沉默的穆勒这一开口，大夥马上踊跃抢答。

    “五年前仲夏！那时曾起了一场疫情，她得了绞肠痧，当天发病，傍晚就走了。”

    “那时候这整个家都快哭垮了。还好敦拜大人勉强算是有两把刷子，才把情势给稳住。”

    “不过呢，他也暴露出自个儿的隐癖罗。”

    听得这串淫邪的吱咯笑声，穆勒懒得过问，希福纳却好奇透顶。

    “什么隐癖？”

    “敦拜大人他呀，居然丧妻不到一年，就打算娶”

    “你们来这里做什么！”

    娇嫩的怒斥迎门冲入，怔住堂屋里所有人。唯有穆勒，暗暗松口气，悄悄收回筋脉暴绽的大拳头。

    “啊，呃寿思格格。”

    “谁让你们进来的？”

    “我们可是来作客的，特来拜访穆勒王爷。”赶紧昂首睥睨，以示尊贵。

    “这是我阿玛的府邸，穆勒不过是客人。你们登门拜访，却完全不把主人放在眼里！”

    “那是敦拜大人自己出外巡查去了，我们哪有”

    “给我滚！”

    “你发什么飙啊。”县官儿子卯起来开骂，早该好好儿教训这丫头何谓三从四德。“我们又不是来拜访你的，你嚷嚷个什么劲儿！”

    “大不了，等敦拜大人回来，再让他决定我们该留该走。”暴牙县官老神在在，吃定了敦拜温吞柔软的性格，绝不会亲口撵客出府他早就常抓住敦拜这点，三不五时上门死串活串，赖到人爽了才拍拍屁股回家吃饭。

    “寿思好可怕，真没教养。”

    “就是啊。”

    “要是我，打死都吼不出那么粗野的话。”

    县官那票粗勇健壮的女儿们，娇弱堪怜地缩在一块，脆弱得几乎要昏倒。

    寿思怒不可遏，猛然挥手一洒，堂屋内登时飘下片片白雪。定睛一瞧，那不是白雪，而是

    “妈呀，出殡用的白纸钱！”

    “啊啊啊，快闪开！沾到会触霉头！”

    “不要把纸往我这里挥啦！”

    混乱之际，寿思阴森地低声祝福“一路顺风。”

    她在祝什么一路顺风？

    没人敢细想，吠叫著哄然逃散，夺门而出，连希福纳也逃得不见踪影。顿时屋内除了呆愕应侍的仆役，只剩仍安坐椅内的穆勒与厅中愤然伫立的寿思对眼。

    “你的待客之道真特别。”

    “你的作客之道才恶劣。”

    “我没有权利选择访客。”

    “你也没有权利在此喧宾夺主。”

    “几时这里轮到你当家了？”他问得甚是轻蔑。

    “再怎样也轮不到你这个外人多管闻事！”

    “我虽然是外人，但管的却是正事。毕竟，你父亲是在我管辖的范围之内。”

    “包括我阿玛几时丧妻也得管？”

    “因为我想多知道你的事。”

    他一句低喃，就让她的火气当场溃散，受宠若惊。

    他想多知道她的事？他居然也跟她一样，对彼此的事情很好奇？亏她还花了好大心思，拚命掩饰，他却轻轻松松地开门见山，直接坦白。

    不知为何，她突然心跳好急，像是跑了很长一段路似的，浑身热，而且喘。

    不行，不能太把他的话当回事。否则她岂不任他搓圆搓扁，喜怒哀乐全由他控制？他们可是死对头，她哪能这么简单地败阵？

    绝对不能上他这个当，什么都不要跟他讲！

    “你你想知道些什么？”啊！她的嘴巴在干嘛？叛徒、猪头！

    “决定暂时休兵了？”

    寿思坚守著所剩无几的防备。“看你啊。”

    “好，就这么著。”他流露难得一见、又稀薄至极的浅笑。“咱们先和解，暂不相互厮杀。”

    但他一说完这话，就淡然起身走人，慌到了寿思。

    “你要去哪里？”

    “难得雪霁天晴，乾脆到外头逛逛。”省得又有无聊访客前来上香膜拜。“要一起来吗？”

    “要！”

    她没置瘁悔自己太过雀跃的回应，只急著享受她一直偷偷盼望的和平，热切地向他展现压抑已久的欢迎。

    奶娃娃一个，生嫩得很。

    穆勒心底暗噱。还以为这丫头城府够深，可是一再测探的结果，只令他想笑。她看似老练深沉，心机复杂。但一层层剥掉她的防备后，里头包裹的也不过是颗女儿心。小巧玲珑，易骗好哄。

    不过，他竟感到隐隐悸动。悸动什么？

    简直莫名其妙。

    他散漫地任寿思兴高彩烈地领著，由大街逛往庙宇，由名胜晃到市集，白豪地介绍大街和小巷，特产和民俗，却又三不五时冷淡一下，企图弥补自己太过亲切的失态德行。

    她可也有她小小的骄傲呢。

    穆勒随她去，对这可笑的举止不予置评。

    偶尔和小朋友玩玩天真的游戏也不错，更何况，这小朋友颇为慧黠，只是不够世故，手段略嫌青涩。这样也好，省得像调教过度的老手，圆滑得令人发腻。

    “所以，很多镖师都在此汇集。南来北往，关内关外，各路消息，在这儿都打探得到。像那间客栈”她边走边遥指前方。“就是各路镖师们常落脚打尖之处，很危险，一不小心就出乱子。但是那掌柜的来头不小，什么场面他都镇得住。”

    “进去坐坐。”

    她愕然转望。“我刚说了，这很危险。”

    “我想看看是怎么个危险法。”顺便... -->>
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